בצל המגעים בין רוסיה לארה"ב לסיום המלחמה באוקראינה — במו"מ שנערך ללא השתתפות אוקראינה —המתיחות בין וושינגטון לקייב גוברת ומגיעה לשיאים שליליים.
מקור במעגל הפנימי של טראמפ אמר ביום שישי ל"ניו יורק פוסט" כי בסביבת הנשיא סבורים ש"האופציה הטובה ביותר עבור זלנסקי והעולם כולו היא אם יעזוב לצרפת בהקדם". הדיווח ציין כי "במשרדו של הנשיא מתחזק הסנטימנט נגד זלנסקי".
נראה שהסיבה העיקרית לזעם של טראמפ נגד זלנסקי היא לאו דווקא המשך המלחמה, אלא העובדה שהעז לסרב לחתום על ההסכם שהניח לפניו הממשל באחרונה. עיקרו: אוקראינה תעניק לארה"ב גישה וזכויות מלאות למינרלים ומחצבים נדירים בשטחה בשווי מיליארדי דולרים, תמורת המשך הסיוע הצבאי. זלנסקי הוא שהעלה את הרעיון לדיל דומה עוד בספטמבר, לפני הבחירות בארה"ב. אך ממשל טראמפ הגיש לו באחרונה תכתיב לחתום על "דיל" בלי שום ערובות ביטחוניות ובתנאים כלכליים נוראיים שלפי פרשנים — גרועים מאלה בהסכם הכניעה של גרמניה בסוף מלחמת העולם הראשונה. זלנסקי סירב, וטראמפ נדהם מהסירוב, ומאז פשוט התהפך על זלנסקי. הנשיא החל להפעיל עליו לחצים כבדים, כולל אותן התבטאויות פומביות קשות נגדו בשבוע שעבר, שכללו את הגדרתו כ"דיקטטור". באופן נדיר, ה"ניו יורק פוסט", עיתון המזוהה מאוד עם טראמפ, פירסם שער עם תמונתו של פוטין ותזכורת: "הנשיא טראמפ - כך נראה דיקטטור", לצד דברי תמיכה נלהבים באוקראינה.
על פי דיווח ב"פייננשל טיימס", במהלך סבב המו"מ האחרון בין רוסיה לארה"ב בריאד, דרשו הרוסים להסיג את כוחות נאט"ו מהאגף המזרחי של הברית — כך לפי ראש הסגל של נשיא רומניה. הוא הוסיף שארה"ב אמנם דחתה את הדרישה הרוסית, אך לא ניתן לפסול את האפשרות שטראמפ יחליט להסיג חיילים אמריקאים מהמדינות הבלטיות למשל. מדינות אירופה חשות כעת עצבנות רבה וחוסר אמון בממשל טראמפ, לאור העובדה שהוא מקיים מו"מ ישיר מול רוסיה, וממדר את בעלות הברית האירופיות שלו. רבים באירופה סבורים שאנו נכנסים כעת לעידן חדש, מורכב ורב-סיכונים, ושונה לחלוטין מזה שהכרנו עד עכשיו.
