בשעה 12:01 של יום שלישי בלילה שעון וושינגטון, העלה בית הזיקוק הקנדי הגדול, “אירווינג אויל”, בעשרה אחוזים את מחירי הדלק שהוא מייצא לארה"ב. זו הייתה התגובה הראשונה להחלטת הנשיא דונלד טראמפ שלשום בלילה להטיל באופן מיידי מכסים של 25 אחוז על כמעט כלל הסחורות המיובאות ממקסיקו וקנדה, ועוד עשרה אחוזים על סחורות מסין.
השווקים הגיבו אתמול במהרה: הבורסות בארה”ב נפתחו בירידות חדות שהתמתנו לקראת סוף יום המסחר, ואילו באירופה התרסקו המדדים, למשל מדד הדאקס הגרמני שצלל ב-3.54%. כמו כן נרשם זינוק במחיר הזהב ועלייה ב”מד הפחד” של וול סטריט. מנכ"ל רשת טארגט, בריאן קורנל, אמר כי "הלקוחות יראו עליות מחירים כבר בימים הקרובים". פרשנים מסמנים את תעשיית הרכב בארה"ב כנפגעת מרכזית, מאחר וחלקים רבים מהייצור מגיע מהשכנות הצפונית והדרומית.
החלטת טראמפ הגיעה אחרי זיגזג תזזיתי: הנשיא הודיע לראשונה על המכסים לפני כחודש, הקפיא אותם ימים ספורים לאור קבלת הצהרות על "הידוק האבטחה ליד הגבולות" מצד קנדה ומקסיקו, המשיך בהבטחות להטיל אותם רק באפריל, ושלשום הוא הטיל אותן רשמית, כמעט "מהרגע להרגע".
קנדה הגיבה בתוכניות להטיל מכסים של 25% על כמעט 100 מיליארד דולר של יבוא מארה"ב. נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, הודיעה כי תכריז ביום ראשון על איזה מוצרים תטיל מקסיקו מכסים משלה - אולי מתוך תקווה שכמו בפעם הקודמת, טראמפ שוב יבטל את המכסים במהירות. ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו, היה פחות דיפלומטי בסוף כהונתו: "זהו צעד מאוד מטומטם". לשכת המסחר הבינלאומית הזהירה אמש כי מלחמת המכסים "עלולה להביא לקריסה הכלכלית החמורה ביותר מאז השפל הגדול בשנות ה-30".
