צבע עיניים הוא תכונה מרתקת שנקבעת על ידי מספר גורמים תורשתיים המשפיעים על צבע הקשתית – שכבת העין הקדמית. ד"ר ערן ברקוביץ', רופא בכיר במחלקת עיניים במרכז הרפואי הלל יפה, מפרט איך זה עובד.
"צבע עיניים נקבע בעיקר על ידי שילוב של מספר גנים. החשובים ביותר הם OCA2 ו-HERC2 שמשפיעים על כמות הפיגמנט מלנין בקשתית העין. ככל שיש יותר מלנין בקשתית, כך העין כהה יותר", הוא מסביר.
עד כמה התורשה קובעת? "חיזוי צבע העיניים של תינוק על בסיס צבע העיניים של הוריו אינו עניין ודאי לחלוטין. במקרה ששני ההורים בעלי עיניים חומות, הסיכוי שלילד יהיה צבע עיניים חום הוא גבוה מאוד. עם זאת, ישנה אפשרות נדירה לצבע עיניים אחר כתלות בגנים הרצסיביים שיש לשני ההורים. במקרה שהורה אחד עם עיניים חומות והשני עם עיניים כחולות – הסיכויים מתחלקים בצורה שווה יותר, כאשר קיים סיכוי גבוה לעיניים חומות וגם סיכוי לעיניים כחולות או ירוקות. כאשר לשני ההורים עיניים כחולות, הסיכוי שלילד יהיה עיניים כחולות הוא גבוה, אך אפשרי שיתקבל צבע עיניים ירוק או אפילו חום, תלוי במורכבות הגנטית המלאה של ההורים", אומר ד"ר ברקוביץ'. לדבריו, "כשתינוק נולד יש להמתין מספר חודשים עד שנה כדי לדעת מהו הצבע הסופי, אם כי ישנם מקרים חריגים שבהם השינוי יכול להימשך עד גיל שלוש".
האם יש יתרון לעיניים בהירות או כהות?
"עיניים כהות מכילות כמות גבוהה של מלנין, מה שיכול לסייע להגנה על העיניים מפני השפעות מזיקות של קרניים אולטרה-סגולות ולהקטין את הסיכון להתפתחות מחלות עיניים כמו קטרקט. מנגד, עיניים בהירות רגישות יותר לאור, ויש הטוענים שלכן הראייה איתן חדה יותר בתנאי תאורה נמוכים".
האם צבע עיניים יכול לבשר על הבריאות הכללית שלנו?
"מחקרים מצביעים על קשר מסוים בין צבע עיניים לסיכון לפתח מחלות שונות. לדוגמה, אנשים בעלי עיניים בהירות עשויים להיות בסיכון גבוה יותר לפתח סוג מסוים של דלקת עורית, בעוד אנשים עם עיניים כהות עשויים להיות בסיכון גבוה יותר לפתח מחלות עיניים מסוימות, למשל גלאוקומה".
