כחודשיים אחרי שהוא ושרי מפלגתו פרשו מהממשלה, ואחרי שבועיים של שיחות אינטנסיביות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, צייץ אתמול בבוקר איתמר בן גביר: "יחד בעוצמה, למען עם ישראל", לצד תמונה משותפת שלו ושל נתניהו.
הבוקר, לפני תחילת הדיונים על חוק ההסדרים, יושבעו שלושת השרים לשעבר לתפקידיהם הקודמים: בן גביר ישוב לכהן כשר לביטחון לאומי, עמיחי אליהו כשר המורשת, ויצחק וסרלאוף כשר הנגב, הגליל והחוסן הלאומי.
ההודעה על חזרת בן גביר ועוצמה יהודית לממשלה נמסרה אתמול, כחצי יממה בלבד אחרי תחילת מבצע "עוז וחרב" - חידוש הלחימה בעזה.
היא הבשילה אחרי שנתניהו הבין שלמעשה הוא לא יוכל להעביר את תקציב המדינה ללא עוצמה יהודית, בניגוד למה שחשב קודם לכן. בלי בן גביר היה קשה מאוד עד בלתי אפשרי להעלות את תקציב המדינה להצבעה, שכן מצב הקולות בלעדיו עמד על 59:60 בלבד לטובת הקואליציה. במצב כזה, התקציב ככל הנראה לא היה עולה לאישור, עקב החשש שבהצבעה יתגלו "עריקים" שיפילו את הממשלה ויובילו לפיזור הכנסת.
במטרה לשכנע את בן גביר לחזור הוא קיבל לאורך השבועיים האחרונים שלל הצעות: תוספת של מיליארדים, הגדלת כוחה הקואליציוני של עוצמה יהודית, שליטה בתאגידים שיאפשרו לו למנות מינויים לכל החיים, אולם בן גביר התעקש על אחת מתוך שלוש אפשרויות: חזרה ללחימה; הפסקת הכנסת דלק, סיוע הומניטרי וחשמל לרצועה לתמיד; או יישום של תוכנית טראמפ לעידוד הגירה.
אתמול בשעת בוקר מוקדמת, אחרי התקיפה במהלך הלילה ברצועה, שוחחו נתניהו ובן גביר פעם נוספת. בן גביר בירך את נתניהו. "מילה זו מילה", אמר לו. "התחייבתי שאם תחזור ללחימה, אני חוזר לממשלה, ואני מוכן". בכך למעשה, מבחינת נתניהו, הוא מילא את כל דרישותיו של בן גביר: פתח במהלך להדחת היועמ"שית גלי בהרב-מיארה, הודיע על פיטוריו של ראש השב"כ רונן בר, וחידש את הלחימה בעזה.
אלא שההחלטה על החזרת בן גביר לתפקידו הקודם נתקלה בהתנגדות. היועמ"שית, בהרב-מיארה – שבעבר כבר ביקשה מנתניהו לשקול את פיטורי בן גביר מתפקיד השר לביטחון לאומי – הודיעה לנתניהו שהוא יוכל למנות את בן גביר לשר, אבל לא במשרד שבו כיהן קודם לכן.
לפני שבן גביר התפטר עסקה בהרב-מיארה בגיבוש עמדת המדינה לבג"ץ, בעקבות עתירות שקראו לפיטוריו של בן גביר. בעתירות נאמר שבן גביר מתערב בקבלת החלטות מבצעיות באופן שחורג מסמכותו. בהרב-מיארה טענה שמעשיו של בן גביר פוגעים בא-פוליטיות של המשטרה.
אחרי התפטרותו של בן גביר ביקשה היועמ"שית מבית המשפט למחוק את העתירות, אולם הבהירה אז במכתב לנתניהו: "אם תשקול בעתיד למנות את בן גביר כחבר בממשלה, תתחייב בחינה של התשתית העובדתית הרלוונטית העדכנית, כולל זו שהוצגה בפניך לאחרונה. בחינה עתידית זו תתבצע בשים לב לכך שמדובר יהיה במינוי חדש".
אתמול הציגה בהרב-מיארה לנתניהו את דרישתה שלא למנות את בן גביר מחדש לשר לביטחון לאומיף אולם נתניהו הודיע לה שהוא אינו מקבל את עמדתה ושראש הממשלה הוא הקובע במינוי שרים. לדבריו, ההלכה המשפטית קובעת שאפשר למנות אדם כל עוד אין נגדו כתב אישום תלוי ועומד. היועמ"שית הבהירה לנתניהו שהעתירות שהוגשו בעבר לבג"ץ נגד כהונת בן גביר כשר לביטחון לאומי - שנמשכו אחרי שהתפטר - צפויות כעת לעלות לדיון מחדש.
על אף הדברים נשאר נתניהו איתן בדעתו וזימן במיידיות את שרי הממשלה לישיבה במשרד ראש הממשלה בירושלים, במטרה לאשר את חזרת שרי עוצמה יהודית לממשלה. דיון שהיה אמור להתקיים בנוגע לחטופים - בוטל.
מאחורי הקלעים של חזרת בן גביר לממשלה התברר שלאורך השיחות בין נתניהו לבן גביר, מי שהתנגד לחזרתו של בן גביר לממשלה היה דווקא שותפו לשעבר, שר האוצר בצלאל סמוטריץ. בציונות הדתית גם הגיבו בציניות לחזרתו של בן גביר, וח"כ אוהד טל אף אמר: "זה טוב לעיתונאים, כי עכשיו יהיו להם יותר הדלפות מהקבינט".
