פרשת הסטירה שהוא נתן לכריס רוק בטקס האוסקר 2022 הייתה גם כאפה עוצמתית לקריירת המשחק של וויל סמית'. כשאתה מושעה לעשור מטקס הפרסים החשוב ביותר, מפיקים לא מתלהבים לשים כסף על סרט בכיכובך. ואכן, לסמית' אמנם מצפים כמה פרויקטים בקנה, אך הם בשלבים די מוקדמים של פיתוח. אחרי הסרט האחרון בסדרת "בחורים רעים", שדווקא עבד יפה בקופות, ייקח זמן עד שיראו אותו שוב על המסך הגדול.
לא פלא שהוא מצא זמן לאוורר פרסונה שנדמה שזנח: כוכב פופ. סמית' יוציא את Based on a True Story בעוד מספר ימים, לא פחות מ-20 שנה אחרי שהוציא אלבום. הרבה יותר זמן חלף מאז שהופיע על במה כזמר. למעשה, סיבוב ההופעות שעליו הכריז (ונפתח שלשום בלאס-וגאס) יהיה הראשון שלו כמופיע מרכזי. למי ששכח: סמית' בן 56.
בין השאר, הוא יגיע להופעות קיץ בבריטניה, שזה לא בלתי צפוי. ההפתעה הייתה בחירת הערים וגודל האולמות שבהם יופיע, מה שזיכה אותו בלא מעט בדיחות ברשתות החברתיות: בלונדון מדובר במקום שמסוגל להכיל 5,000 איש בלבד, והוא גם יגיע לעיירות כמו וולבהרמפטון וסקארבורו. אפשר להמר שלא היה לו שום מושג על קיומן במציאות ולא ברומן ויקטוריאני. מצד שני, סמית' רואה את האלבום החדש כ"יצירה הכי אישית" שלו והסביר כי רצה לחזור למוזיקה כדי לאוורר את "הצד הפואטי" שבו. אולי הופעות במקומות כאלה מתכתבות עם המסר (או עם הדוקו הפוטנציאלי שאפשר להרים, כשכוכב הוליוודי מהגדולים בדורו מגיע להופיע בעיירה בריטית של 60 אלף איש).
לפי הסינגלים שראו אור עד כה, ניכר שסמית' אכן פצח במסע לאוורור השדים שמסתובבים אצלו בראש (תוך הפגנת שופוני, כמקובל בז'אנר). קשה לומר שבדרך לשם הוא ממציא את הראפ מחדש (וגם אין חשש שיתעלה על הלהיטים הכיפיים שלו מתחילת הקריירה), אבל יש משהו באנרגיה הדחוסה של שירים כגון Beautiful Scars ו-Tantrum, שמרגיש כמו טקס היטהרות פומבי מסקרן. רק חבל שהוא לא עשה את זה לפני הסטירה שהרסה כמעט הכל
