לנשיא סוריה המנוח, חאפז אל-אסד הייתה אישה אחת בממשלתו, נג'אח אל-עטאר, שכיהנה כשרת התרבות. בימי בנו בשאר שנימלט למוסקבה, היא קודמה ומונתה לסגנית הנשיא, והייתה לאישה הערבייה הראשונה, והיחידה עד כה, בתפקיד כה בכיר. עכשיו, בממשלת (המעבר) של הנשיא אחמד א-שרע, יש מינוי מפתיע לא פחות: הינד כבוואט, בת 51, נשואה לאיש עסקים ואם לשניים, שמונתה לשרת העבודה והרווחה.
מינויה של כבוואט, נוצרייה, בעלת אזרחות סורית-קנדית ומי שזכתה לעיטור מיוחד מארגון טננבאום היהודי בקנדה, לתפקיד מעורר תהיות, ולא רק בסוריה. היא השרה היחידה לצד 22 שרים בממשל האיסלאמי בעל רקע הטרור של הנשיא הזמני. מתחילת המאבק בשלטון אסד, הינד תבעה זכויות לנשים, לשלום עם המדינות השכנות (אך נזהרה מלנקוב בשמה של ישראל), ושלחה עדכונים יומיים למרכז טננבאום בקנדה.
את השכלתה כעורכת דין וכלכלנית רכשה כבוואט בדמשק ובאוניברסיטאות בארה"ב ובקנדה. היא שירתה בז'נווה כאחת מנציגות סוריה למו"מ עם ישראל, והשתתפה בשיחות מול ראש הממשלה דאז, אהוד ברק. "האישה הסורית היא פני המהפכה", אמרה בראיון לעיתון שווייצרי, "אנחנו חייבות לשנות את המציאות הקשה". היא יצאה נגד דיכוי המיעוט הנוצרי בארצה, ותקפה את הנשיא המודח.
מינויה של כבוואט לשרה הגיע בנסיבות קשות, כשהצבא הסורי טובח בבני העדה העלווית, נאמני השלטון הקודם. הנוצרים, שלא נפגעו, חוששים לגורלם, בטח לאחר שהשלטון הורה לסגור מאות חנויות ומסעדות שמכרו אלכוהול ברבעים הנוצריים. כבוואט אימצה הצהרה מרגיעה שלפיה "האיסלאם הוא חלק חשוב ממני", אך הדגישה שאין לה כל כוונה להתעטף ברעלה.
