בישראל ממתינים לתגובת חמאס להצעה הנגדית שהועברה מירושלים למתווכות. בעוד חמאס הביע נכונות לשחרר חמישה חטופים חיים – ובהם עידן אלכסנדר שמחזיק באזרחות אמריקאית – תמורת 50 ימי הפסקת אש, ישראל מצידה עומדת על שחרור 11 חטופים, שבתוכם אלכסנדר, בתמורה ל-40 ימי הפסקת אש. ישראל מתנגדת לביצוע פעימות, ועומדת על כך ש-11 החטופים, כולל אלכסנדר, ישוחררו ביום הראשון של הפסקת האש.
על פי הדרישה הישראלית, ביום החמישי להפסקת האש חמאס יהיה מחויב לספק לישראל רשימה שמית עם מידע על כל החטופים החיים והחללים. כעבור עשרה ימים מתחילת הפסקת האש, חמאס ישחרר 16 חטופים חללים - שהם חצי מכמות החללים שבידיו. בזמן 40 ימי הפסקת האש, יתקיימו שיחות על השלב השני של העסקה, שמדבר על נסיגה מלאה של צה"ל והפסקת המלחמה.
"אם השיח יעלה יפה, חמאס ישחרר את שאר החטופים החיים והחללים בסוף", אמר גורם ביטחוני בכיר. "ישראל מסכימה לדבר על דברים מהותיים אך עומדת על שורה של תנאים: שמירה על מרחב הביטחון שבו ישראל תישאר; פירוז הרצועה; וסידורי ביטחון. ישראל מסרבת להתחייב מראש על סיום המלחמה, אך בראייתה אם יוחזרו כל החטופים, עזה תהיה מפורזת וראשי חמאס יסכימו להגליה, זה יביא לסיום המלחמה".
לגבי שחרור האסירים, ישראל עומדת על שמירה של המפתחות (יחס השחרור של כמות מחבלים תמורת כל חטוף) שהיו בעסקה הקודמת. חמאס דורש מפתחות גדולים יותר. בינתיים, עד שחמאס יענה להצעה הנגדית, ישראל מגבירה את הלחץ הצבאי ברצועה עזה ופועלת על פי תוכנית שגובשה על ידי צה"ל באישור שר הביטחון ישראל כ"ץ.
עיקרה של התוכנית היא לתפוס שטחים משמעותיים ברצועת עזה שיהפכו למרחבי ביטחון בשליטת צה"ל, פינוי תושבים, ועצירה נוספת של הסיוע ההומניטרי.
בדרום הרצועה תורחב השליטה של צה"ל מעבר לציר פילדלפי. בנוסף, הצבא יפעל בעוצמה מהאוויר ומהיבשה ויבצע פעולות ריכוך כדי להקטין הסיכון לכוחותינו, וגם כדי לוודא שאין חטופים באזור. מלבד זאת, צה"ל ירחיב את מרחב הביטחון. הפעולה לא תחייב גיוס מיוחד של חיילי מילואים מעבר למה שתוכנן מראש. "זהו שיא הלחץ הצבאי על חמאס, ממש לפני כניסה קרקעית רחבה", אמר גורם ביטחוני בכיר. "חמאס סופג כאן מכה משמעותית".
אתמול פירסם צה"ל הוראת פינוי חריגה בהיקפה לתושבי רצועת עזה, שבמסגרתה קרא להתפנות מהעיר רפיח כולה - ומכמה עיירות בסביבתה. בהודעת דובר צה"ל בערבית, אביחי אדרעי, שגובשה בהוראת הדרג המדיני, נכתב לתושבים: "צה"ל חוזר להילחם בעוצמה רבה כדי לחסל את יכולות ארגוני הטרור באזורים האלה". בצה"ל קראו לתושבים באזור לעבור לאזור אל-מוואסי - אבל לפחות כרגע לא מתוכננת ברפיח וסביבתה פעילות קרקעית נרחבת.
מטרת הפעולה, כפי שסימנו בישראל, היא שחרור החטופים. התוכנית היא שהפעולה הישראלית תעזור לשליחו של נשיא ארצות-הברית דונלד טראמפ, סטיב וויטקוף, לקדם את המתווה שלו לעסקה.
בישראל מדגישים שחמאס פועל מול איראן לחדש את צירי הברחות האמל"ח דרך אפריקה, ולכן ישראל עומדת על שמירת חיץ כדי להגן על היישובים בעוטף.
ההערכה בישראל היא שחמאס לא יסכים לשחרר את כל החטופים ולכן היא עומדת על כך שעם חידוש הפסקת האש ישוחררו 11 מהם. "יש כאן הזדמנות ואסור להחמיץ אותה. אנחנו ממקסמים את הלחץ הצבאי וזה אסון מבחינת חמאס. אם תהיה עסקה, היא תקרה בכלל הלחץ הזה", אמר הגורם הביטחוני.
באשר לתוכנית ההגירה מרצון מהרצועה - סקרים שנערכו ביוזמת ישראל העלו שלפחות 40% מתושבי עזה רוצים לצאת מעזה למדינה שלישית, וש-90% אחוז מהאקדמאים בעזה רוצים לעזוב. ראש הממשלה נתניהו מוביל באמצעות המוסד פעילות כדי לאתר מדינות שמוכנות לקלוט פלסטינים. גורם ביטחוני אמר שיש התדיינות רצינית עם מדינות שלישיות.
