במסגרת פרשת קטארגייט, הותר לפרסום אתמול כי החשדות נגד אנשי ראש הממשלה – יונתן אוריך, ישראל איינהורן ואלי פלדשטיין – הם שהעבירו לעיתונאים, בהם עורך "הג'רוזלם פוסט", מסרים מטעם קטאר, לכאורה בשם גורמים מדיניים בישראל. את החשדות הללו מלווה מאבק כוחות שמתנהל כל העת מאחורי הקלעים בין קטאר למצרים – שבמסגרתו, רק לאחרונה, כלי תקשורת קטאריים דאגו להדהד עד כמה היוזמה המצרית החדשה לעסקה לא רצינית, וגורמים רשמיים באמירות אף פנו בעניין לארה"ב.
אין גורם רשמי במצרים שמסכים להביע דעה פומבית ולומר בגלוי מה באמת חושבים בארמון הנשיאות ובמשרד המודיעין על נסיכות קטאר. התחרות הסמויה בין המדינות, שעולה לעיתים רחוקות יותר גם על פסים גלויים, נשמרת בסוד, אבל עולה לפני השטח באוזני שליחים ישראלים. "הייתה הרגשה אצלנו שאתם משחקים איתנו", אמר אתמול גורם מצרי רשמי שמעורב במגעים עם ישראל, והתעקש לשמור על חסות מלאה, "שישראל מתנדנדת בין קטאר למצרים ובוחרת את המתווכת לפי האינטרסים שלה". המקור אמר גם, בתוכחה, כשהוא מכוון להתפוצצות פרשת קטארגייט: "אתם רואים? ידענו שזה יגיע".
מי שמחפש הוכחות לרמת המתיחות בין קטאר למצרים לא צריך ללכת רחוק: ב-2017 הכריזה סעודיה, ביחד עם בחריין ואיחוד האמירויות, על חרם טוטלי על קטאר. מצרים הצטרפה.
"ועכשיו ישראל מתנדנדת", אומר בן השיח במצרים, בהנאה גלויה. "חטפתם בגדול מקטאר, בדיוק כמו שידענו שיקרה". כלפי חוץ, מצרים משדרת עסקים כרגיל, ושליחים יוצאים ובאים מקטאר למצרים ולהפך.
מצרים הודיעה חד-משמעית שלמרות כל הקשיים במשא ומתן מול חמאס, ולמרות הצהרות חריפות (אנונימיות) בישראל, היא לא מתכוונת לבטל את הסכמי השלום. אמנם אין שגרירים בקהיר ובתל-אביב כבר חודשים ארוכים, אבל מצרים, המיומנת מאוד בדיפלומטיה, יודעת לעקוב אחרי כל ההתרחשויות וההתבטאויות בירושלים. שום דבר לא נסתר מעיני הבכירים בקהיר. לפי כל ההערכות, הנשיא א-סיסי ויועציו הצמודים ממתינים לרגע, שנראה גם בקהיר כמתקרב יותר, שבו נתניהו יוחלף. עם מחליפו, המצרים אמרו ל”ידיעות אחרונות” כי הם בהחלט חושבים לקרב את היחסים, אם כי לא להדקם.
"אבל תזכרו", מבהיר הגורם, "א-סיסי לא מתנגד לשלום עם ישראל. עכשיו אתם לא רצויים בקהיר, ואנחנו מתאמצים למנוע פגיעה בתיירים מישראל, כמו שקרה בשנתיים האחרונות. לישראלים יש פחות סבלנות. למצרים, המדינה הגדולה, יש אחריות ותפקידה בכיר בעולם הערבי. יש לנו סבלנות. אתם עוד תחזרו אחרינו".
