"ב-7 באוקטובר 2023, עולמי השתנה לעד. נחטפתי על ידי חמאס והוחזקתי בשבי במשך 55 ימים. 55 ימים של פחד, כאב, ושל שלילת כל חירות שהייתה מובנת מאליה עבורי", אמרה אמש בנאומה שורדת השבי עמית סוסנה ששוחררה, כשקיבלה את הפרס היוקרתי "נשים אמיצות" של מזכיר המדינה האמריקאי והפכה לישראלית השנייה שזוכה בו. הגברת הראשונה מלניה טראמפ העניקה לסוסנה את הפרס, שמוענק מדי שנה מ-2007.
סוסנה, שנחטפה מביתה בקיבוץ כפר עזה ב-7 באוקטובר, היא אחת משמונה נשים מרחבי העולם שזכו השנה בפרס, המוענק לנשים פורצות דרך שהפגינו אומץ לב יוצא דופן ומנהיגות מעוררת השראה. הטקס מתקיים במחלקת המדינה בוושינגטון בהשתתפות המזכיר מרקו רוביו, ואליו הוזמנו גם שורדי השבי קית' ואביבה סיגל.
סוסנה אמרה בנאומה כי "לעמוד כאן היום הוא כבוד גדול – אבל גם רגע של כאב עמוק. כי בזמן שאני כאן, חברותיי וחבריי עדיין בחושך. 543 ימים ולילות ארוכים. הם עדיין סובלים. עדיין מחכים. עדיין מקווים. הקול שלהם לא נשמע – אז אני אדבר בשמם. אנחנו לא נוכל להתקדם עד שכולל יהיו חופשיים".
סוסנה הוסיפה: "נדרתי שאם אשרוד, לעולם לא אשמור על שתיקה. שאדבר לא רק בשמי – אלא בשם כל אישה שהושתקה". מאז שחרורה, פועלת סוסנה לקידום המאבק להחזרת החטופים ומדברת בגלוי על האלימות המינית הקשה שחוותה בשבי. עדותה, כולל במועצת הביטחון באו"ם, הפכה אותה לקול בינלאומי משמעותי במאבק לחשיפת השימוש באלימות מינית כנשק במלחמה. חשיפתה הובילה נשים נוספות לצאת לאור עם סיפוריהן, והובילה להעלאת הנושא לסדר היום הבינלאומי.
עמית סוסנה אמרה ל-ynet: "התרגשתי מאוד להשתתף בטקס, אבל הרגע שריגש אותי יותר מהכל היה לראות את קית' ואביבה סיגל בקהל. המפגש איתם באירוע המיוחד הזה הוא סגירת מעגל כל כך מרגשת עבורי. לפרס הזה משמעות וחשיבות גדולה עבורי כי הוא מהווה הכרה של הממשל האמריקאי בסבל של החטופים ובקריאה הדחופה לשחרור המיידי של כולם".
במפגש עם האישה הראשונה, קית' ואביבה סיגל הודו לה על כל מה שהיא עשתה למענם. הם אמרו שבזכות מאמציו של הנשיא האמריקאי קית' חופשי. טראמפ אמרה שבעלה עובד על החזרת כלל החטופים, היא הבהירה להם שהיא פועלת מאחורי הקלעים ומכל האנשים באירוע היא ביקשה להיפגש ספציפית איתם.
