רוב הצועדים ככל הנראה עברו מסעות קשים יותר בשירות הצבאי, אך אלו הצעדה או המסע שהם מקווים שיחוללו שינוי. אלפי בני אדם הגיעו אתמול לירושלים כאשר חלקם צעדו מהקסטל, מרחק של 11 קילומטרים, דרך גשר המיתרים, עברו ליד הר הרצל – עד שהגיעו לעצרת מול משכן הכנסת. הם לא קראו להפיל את הממשלה או לשמור עליה, הם זעקו לדבר אחד: האלונקה כבר כבדה על הכתף, הציבור החרדי חייב להיכנס תחתיה ולשאת בנטל.
"באתי לבד עם שלושת הילדים לירושלים כי בעלי בסבב רביעי בעזה", סיפרה תמר אברהמסון ממזכרת בתיה, "אנחנו לא יכולים יותר. אנחנו שחוקים. אנחנו לא צריכים עוד כסף לבייביסיטר, אנחנו צריכים את בני הזוג שלנו בבית. אני עובדת במשרה מלאה ואין לי יותר אוויר. הדרישה שלנו היא גם שיתחילו לתעדף את המגזר המשרת, שנותן הכי הרבה ומתעודף הכי פחות".
גם ריקי ברקוביץ, אמו של איל ברקוביץ ז"ל שנפל ברצועת עזה, הגיעה לירושלים. היא אמרה ש"אנחנו תומכים במהלך של הגיוס, זה פיקוח נפש. אנחנו זקוקים לחרדים שייכנסו מתחת לאלונקה. המסע קשה והדרך עוד ארוכה ‑ עד הניצחון".
יאיר רוטשילד מירושלים, משרת מילואים פעיל, אמר בצעדה ש"התחושה היא שרק חלק נושאים בנטל, עוזבים את המשפחות ומשלמים מחיר יקר. בזמן הזה יש אוכלוסייה שבוחרת באופן מודע שלא לוקחת חלק. הממשלה מחויבת לכלל המדינה בשביל לנצח, ואם הם לא יעשו את זה לא נעמוד במשימה".
אל הצעדה הגיעו גם מועמדים לשירות שנמצאים בשנת מכינה. אייל רמתי (18), למשל, צפוי להתגייס בנובמבר לחטיבת הנח"ל. "המלחמה מראה למה חשוב להתגייס ולמה חשוב שהעם שלנו יתאחד בשביל זה", הוא אומר, "אנחנו צריכים צבא חזק מכל חלקי העם. אני מאמין שבסופו של דבר איתי באלונקה יהיה גם צעיר חרדי. צריך לשמור על המשפחה שלנו, על המדינה שלנו".
לצידו של אייל עמד עידו קרן (22), ראש ארגון "כתף אל כתף", מילואימניק ששירת יותר מ-400 ימי מילואים. "אחינו החרדים", הוא אמר, "הצטרפו אלינו למאמץ לשרת את המדינה וליצור עתיד משותף יחד".
בין המארגנים של צעדת הגיוס לירושלים היו גם חגי לובר, ששכל את בנו אלישע יהונתן במלחמה, וללי דרעי ששכלה את בנה סעדיה. היו שם גם נשות מילואימניקים כמו נועה מבורך מארגון "שותפות לשירות". לובר אמר בקסטל: "לאחינו שעד כה נמנעו מלהתגייס למרות המלחמה, אנחנו קוראים להם להצטרף. אנחנו קוראים לפוליטיקאים, שכאנשי ימין שלחנו אותם לכנסת, לחוקק חוק אפקטיבי שיגרום באמת לאנשים להתגייס לצה"ל. שיהיו בו הטבות מפליגות כלפי מי שמתגייס ויהיה בו עיצומים כלפי מי שלא יתגייס. זו המטרה של הצעדה".
דרעי, ממובילות הצעדה, אמרה ש"אנחנו העם. אני חוזרת משמונה ימים בצרפת, שם דיברתי עם הקהילות. פגשתי צעירים בני 16 שנולדו שם ורוצים להתגייס לצה"ל. הם לא קיבלו חינוך של להתגייס מגיל אפס, אבל הם רוצים לקחת חלק, כי הנשמה שלהם דורשת את הערבות ההדדית הזאת".
מבורך, שנשואה לרופא במילואים ששירת 280 יום, ולהם ארבעה ילדים, אמרה: "אנחנו צועדות פה כי אנחנו מאמינות שצריך צבא חזק וגדול. צריך את כולם בצבא. אני אומרת לנשות האברכים, שבזכות נשים ניגאל. תעמדו מאחורי הגברים שלכן שרוצים להתגייס. איתם יהיה לנו צבא חזק".
