בשבוע הבא, ביום השואה – 80 שנים לאחר שחרור מחנות ההשמדה וסיומה של מלחמת העולם השנייה – ייצא מצעד החיים העולמי בפעם ה-37 מאושוויץ לבירקנאו, לזכר היהודים שנספו בשואה ולכבודם של אלה ששרדו אותה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל יובילו את המצעד לצד נשיא פולין אנדז'יי דודה ו-80 שורדי שואה מהארץ ומהעולם. יהיו ביניהם סבים וסבתות שנכדם עדיין שבוי בעזה, שורדים שנכדם חזר מהשבי, נציגי משפחות של חטופים שנרצחו בעזה ומשפחות שכולות של חללי צה"ל. לצד הכאב תהיה שם גם תקווה, כשכתף אל כתף עם השורדים יצעדו גם חטופות וחטופים שחזרו מהזוועה בעזה – וראשם מורם.
בין הצועדים תהיה צילי ונקרט, סבתו של עומר ונקרט, שתצעד לצד בנה, שי, אביו של עומר. "ניצחתי פעמיים", אומרת צילי, "פעם את הנאצים ופעם את חמאס. אצעד במצעד החיים כעדות חיה לכך שהעם היהודי שורד למרות כל הניסיונות להשמידנו".
פאינה ומיכאל קופרשטיין, סבו וסבתו של בר קופרשטיין המוחזק עדיין בשבי חמאס, ישתתפו גם הם במצעד החיים ויקראו לשחרורו מעל אדמת אוושוויץ. "אני שומע מה האנשים שחזרו מהשבי מספרים, וזה כמו שואה שנייה", אומר מיכאל, "בר רק בן 23, בתחילת החיים שלו. יש עוד כל כך הרבה לפניו. אני בן 84 ונלחם היום כדי שלכל הנכדים והנינים יהיו חיים יותר טובים. אני רוצה שכל החטופים יחזרו הביתה ונוכל לקבל את החיים שלנו חזרה".
במשלחת נמצאים גם ורד וראובן יבלונקה, הוריו של חנן ז"ל, שנרצח ב-7 באוקטובר; חנן ורחל צרפתי, הוריו של אופיר ז"ל, שנרצח ב-7 באוקטובר וגופתו הוחזרה מעזה; אילנה אלין אטיאס, אמה של עמית בוסקילה ז"ל, שנרצחה ב-7 באוקטובר וגופתה חולצה והושבה לישראל; ניסים ועמית לוק, אביה ואחיה של שני ז"ל, שנרצחה ב-7 באוקטובר; עופר וינר, אביו של יהב וינר ז"ל שנרצח ב-7 באוקטובר, יצעד לצד אלמנתו של יהב, שי לי עטרי.
בגאווה של ניצחון יצעדו לצידם אלי שרעבי, שחזר משבי חמאס, ועימו אחיו שרון; אגם ברגר, התצפיתנית ששוחררה משבי חמאס, ולידה אמה מירב ואחותה התאומה בר; התצפיתנית אורי מגידיש שחולצה מעזה ואמה מרגלית; רעיה רותם, תושבת בארי, ששוחררה בעסקת החטופים הראשונה; מלכי ושלי שם טוב, הוריו של עומר ששוחרר מהשבי; שורד השבי מאיר אלמוג ג'אן יצעד לצד אמו; שורד השבי גדי מוזס יצעד לצד בתו מורן; שורדי השבי אביבה וקית' סיגל יצעדו עם בנותיהם; כן ישתתפו במצעד שורדות השבי שירי וייס, חן גולדשטיין אלמוג, הגר ברודץ ומורן סטלה ינאי.
דניאל וייס, תושב קיבוץ בארי שהוריו נרצחו ב-7 באוקטובר, יהיה חלק מהמשלחת ואף יופיע בטקס המרכזי בבירקנאו, הנועל את מצעד החיים, יחד עם אגם ברגר, שתנגן לצידו על הבמה בכינור בן 130 שנה ששרד את השואה והגיע ארצה.
ממינהלת החטופים נמסר כי "המשלחת מלווה על ידי אנשי מקצוע מתחום החוסן הנפשי, המלווים את המשתתפים משלבי ההיערכות לקראת הנסיעה, ועד שלבי העיבוד הנפשי והרגשי שאחריה".
משלחת מיוחדת של שורדי וגיבורי 7 באוקטובר תשתתף במצעד החיים זו השנה השנייה ביוזמת קרן מנומדין, בראשה עומד איש העסקים והפילנתרופ חיים טייב. הוא יוביל את המשלחת יחד עם יו"ר ההסתדרות הציונית יעקב חגואל ונציגי מנהלת החטופים, תחת הקריאה "לעולם לא עוד". טייב אמר: "יצעדו איתנו אנשים שנחטפו לעזה וחוו זוועות שלא נראו כבר 80 שנה. אי-אפשר להישאר אדישים כשרואים את הקווים המקבילים בין הזוועות שחווה העם היהודי בשואה לבין פוגרום 7 באוקטובר וימי השבי הנוראיים". חגואל הוסיף: "בציון 80 שנה לשחרור מחנה אושוויץ, אנו ניצבים מול זיכרון השואה לא רק כמורשת היסטורית, אלא כצו מוסרי לעשייה בהווה ולעיצוב העתיד".
ד"ר שמואל רוזנמן, יו"ר מצעד החיים העולמי: "האירועים הקשים ב-7 באוקטובר והאנטישמיות הגואה ברחבי העולם מזכירים לנו כמה חשוב לשמור על הזהות היהודית והישראלית שלנו, ולפעול למען עולם טוב יותר, נטול שנאה ואנטישמיות".
