11 במאי 2024: הפועל ת"א מפסידה 2:0 למ.ס אשדוד לעיני 24 אלף אוהדים אדומים שבורי לב בבלומפילד ויורדת בפעם השלישית בתולדותיה לליגה הלאומית. 11 באפריל 2025: הפועל ת"א מארחת את הפועל פ"ת לעיני 20 אלף אוהדים, שמקווים לראות ניצחון אדום שיחזור את הקבוצה לליגת העל.
מאותו הרכב לפני 11 חודשים בדיוק שרדו רק שלושה - סתיו טוריאל, זיו מורגן ורן בנימין, אלא שהפעם תתייצב הפועל ת"א חזקה מתמיד, עם הגב הכלכלי שנותן לה אדמונד ספרא, שהשקיע העונה 25 מיליון שקל ובעונה הבאה צפוי להעמיד תקציב שיא בוולפסון.
שתי הקבוצות שיתמודדו היום (16.00) בבלומפילד יחזרו בסיום העונה לליגת העל, כשהשאלה הפתוחה היחידה היא העיתוי של החותמת הסופית. אם הפועל ת"א (75 נקודות) תנצח, היא תבטיח את העלייה כבר היום בלי קשר ליתר התוצאות בפלייאוף העליון. אם הפועל פ"ת (74) תנצח, היא תדלג לפסגה על חשבון הפועל ת"א, אבל תבטיח את העלייה רק אם הפועל ר"ג (59) וכפר-שלם (59) לא ינצחו במשחקי החוץ שלהן את מכבי הרצליה וכפר-סבא, בהתאמה. יש גם תסריט שבו שתי הקבוצות יחגגו יחד עלייה כבר הערב. זה יקרה אם המשחק ביניהן יסתיים בתיקו, ובמקביל ר"ג וכפר-שלם יפסידו.
זה יכול להיות אחד הימים הגדולים עבור אוהדי הפועל ת"א, שלא מורגלים לסיטואציה של הצלחות, אם קבוצת הכדורסל תזכה בערב ביורוקאפ. ארגון האולטראס החליט להגיע למשחק הכדורגל ולא לנסוע למשחק הכדורסל באיים הקנאריים, כפי שעשה בסמוקוב. מהצד השני, כ-3,000 אוהדי הפועל פ"ת יקוו לראות את קבוצתם מנצחת לראשונה העונה את הפועל ת"א.
אין ספק שאדריכל ההצלחה האדומה הוא אליניב ברדה, שעומד על הקווים ארבעה חודשים ולמעט תיקו מול כפר-שלם רושם רק ניצחונות, בליגה ובגביע. בעוד עשרה ימים ממתין לו חצי הגמר מול קבוצת האם שלו, הפועל באר-שבע. למרות זאת, לקראת העונה הבאה הוא והמנכ"ל גיא פרימור יצטרכו לבנות קבוצה חדשה לגמרי.
