רק לפני שלושה חודשים, בטרם נכנס דונלד טראמפ לבית הלבן, המערב נראה מאוחד כנגד סין, למשל בכל הקשור לחשש מסיפוח טאיוואן. כעת, עם הסערה לה נקלע העולם על רקע מהפכת המכסים של טראמפ, סין לפתע נראית בעיני רבים כאי של יציבות.
הנשיא האמריקאי המשיך לזגזג גם אתמול בכל הקשור למדיניות המכסים הצפויה - כשהצהיר כי כי לא יהיו החרגות גורפות ממכסים עבור מחשבים וסמארטפונים המיוצרים ברובם בסין, כפי שהוצהר בבית הלבן רק בסוף השבוע. לעומת זאת סין מפגינה מתחילת המשבר מדיניות עקבית: אף שעל. עד כה טראמפ הטיל מכסים על מוצרים סיניים המגיעים לכדי 145%, וסירב להשהות אותם כפי שעשה עבור רוב מדינות העולם.
לפי גורמים בממשל בבייג'ין ששוחחו עם CNN, הסינים קיבלו עוד לפני ההטלה הראשונית של המכסים הגורפים בתחילת החודש, איתותים מהבית הלבן כי טראמפ יראה בחומרה הטלת מכסים נגדיים וכי "מצופה שנשיא סין יבקש שיחה טלפונית איתו". התוצאה ידועה: סין הטילה מכסים נגדיים בגובה 125%, ושום בקשה לשיחה לא התקבלה עד כה בבית הלבן. כלפי חוץ, נשיא סין שי ג'ינפינג מוביל את הקו הקשוח, ואמר בסוף השבוע בפגישה עם ראש ממשלת ספרד כי "התפתחות סין היא תוצר של עבודה קשה והסתמכות על עצמה, ולא על נדבות (מענה לטענות במערב כי כלכלתה מבוססת על "העתקות" וניצול מאזני מסחר - ב.ט). אנחנו לא מפחדים". אתמול בביקור בוייטנאם אמר שי כי "אין מנצחים במלחמות הסחר", בניסיונו למצב את עצמו כ"מבוגר האחראי".
בבית הלבן טוענים גורמים כי זו רק רטוריקה לוחמנית לצורכי פנים, טראמפ עצמו אמר בביטחון בשבוע שעבר: "סין רוצה עסקה, הם רק לא יודעים איך להגיע לשם. הם אנשים מאוד גאים". בבית הלבן הבהירו שלא הם יבקשו את השיחה עם שי (למרות שכאמור, נחשף שהם דווקא כן ביקשו מהסינים לבקש שיחה כזו).
בינתיים, הצמרת הסינית מקפידה לדבר בקול אחיד ולשדר "עסקים כרגיל": ליו דליאנג, דובר רשות המכסים אמר לסוכנות הידיעות הסינית כי "השמיים לא ייפלו" בעקבות המכסים וכי השוק הסיני "חסין ומגוון" ולא נסמך רק על יצוא אלא על צריכה פנימית הולכת וגדלה. נראה כי סין מנצלת היטב את הטלטלה העולמית גם כדי להתקרב לאיחוד האירופי, שבכיריו מאותתים מצידם שגם להם יש אלטרנטיבות למסחר עם ארה"ב.
