במסגרת מלחמת הכל בכל שכפתה מהפכת המכסים של טראמפ, כל הכלים כשרים, במיוחד כשזה מגיע למלחמה הכלכלית בין ארה"ב לסין שמתגברת. ובינתיים, הממשל הסיני בראשות הנשיא שי ג'ינפינג ממשיך להפעיל את כל האמצעים בידיו כדי להוכיח שארה"ב תלויה בסין ולא רק סין בארה"ב.
השבוע הוטלו בסין הגבלות חריפות על יצוא שבעה מינרלים נדירים הנמצאים בתחומה. סוגיית המינרלים היא קריטית במסחר בין המדינות ויש מי שכינה אותה השבוע "הנשק הסודי" של שי במלחמת הסחר, שכן זהו תחום שבו לסין יש יתרון משמעותי על ארה"ב. נכון ל-2023, סין שלטה ב-61 אחוז משוק היסודות הנדירים או המתכות הנדירות (Rare Earths), וכשמגיעים לזיקוק אותם יסודות, הנתח קופץ ל-92 אחוז מהשוק. ליסודות נדירים - שם כולל ל-17 יסודות קריטיים של חומרים נדירים - יש תפקיד עצום בתעשיות הייטק, צבא ומדע, והם חיוניים לייצור אייפונים, שבבים, סוללות ומכוניות חשמליות. תהליך כריית וזיקוק מינרלים נדירים הוא קשה, יקר ומזהם, ולמרות שבכירים בתחום האנרגיה בארה"ב קראו לאורך השנים להפנות משאבים לייצור מקומי של אלמנטים אלו, סין שולטת בו.
המשמעות לא רק כלכלית: אתמול המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון (CSIS) הזהיר כי מחסור באותם שבע מתכות יכול "לפגום באופן קריטי בתעשייה הצבאית האמריקאית".
תחום נוסף שבו מלחמת הסחר גורמת לכל מדינה להתבצר היא בייצור השבבים (צ'יפים), שרובם מיוצרים במדינות אסיה, בעיקר בטאיוואן. טראמפ, שחולם על הגדלת הייצור בארה"ב, איים על חברת שבבים מובילה בטאיוואן במאה אחוז מכס אם לא תקים מפעל בארה"ב, ואסר על חברת אנבידיה האמריקאית למכור מיקרו שבבים הקשורים לאינטליגנציה מלאכותית לסין, מה שהוביל לצניחה במנייתה ב-18 אחוז בחודש האחרון.
