בקיץ האחרון, רגע אחרי שבית"ר ירושלים ניצלה בעור שיניה מירידה לליגה הלאומית, אף אחד בקבוצה לא האמין שבשלב הזה של העונה היא תמצא את עצמה בגמר גביע המדינה ובמאבק על המקום השלישי. אלא שעם האוכל בא התיאבון, והבעלים ברק אברמוב מתכוון לשדרג את הקבוצה לקראת העונה הבאה.
תקציב שכר השחקנים של בית"ר היה העונה הנמוך ביותר מבין קבוצות הצמרת, כ-21 מיליון שקל - רבע מזה של מכבי ת"א ומחצית מהפועל באר-שבע - בין היתר כיוון שאברמוב התחייב כחלק מעסקת הרכישה של המועדון לכסות חובות בסך 54 מיליון שקל, כלומר 13.5 מיליון שקל בעונה. העונה הבאה היא האחרונה שבה יצטרך לכסות את החובות, שמגבילים את תקציב שכר השחקנים, וייתכן כי החוב שנותר ייפרס לשנתיים. ואולם, בזכות הכנסה של כעשרה מיליון שקל ממכירת ליוואי גרסיה, ההערכה היא כי תקציב שכר השחקנים והצוות המקצועי ישודרג ל-25 מיליון שקל. גם ההכנסה חסרת התקדים ממכירת כרטיסים ומינויים, בזכות טירוף הקהל הבית"רי, תרמה לגידול בתקציב.
המנהל המקצועי אלמוג כהן, שלצד ההצלחה בקבוצה הבוגרת שידרג את המחלקה הצעירה והעלה את קבוצות הנוער והנערים א' לליגה הבכירה, יישאר כמובן במועדון לצידו של המאמן ברק יצחקי, ששכרו יגדל ב-30 אחוז, מ-35 ל-48 אלף שקל בחודש. השניים קיימו כבר ישיבות הכנה לעונה הבאה יחד עם המנכ"ל כפיר אדרי.
היתרון של בית"ר הוא שהקבוצה גיבשה כבר שלד איכותי מאוד, אליו יצטרפו חמישה-שישה שחקנים. הבשורה המשמעותית ביותר מבחינת הסגל הישראלי היא שירין לוי יישאר בעונה הבאה בבית וגן. לוי עשוי לחתום בסיום העונה על חוזה ארוך טווח במכבי חיפה עם סעיף יציאה של 2.5 מיליון יורו, שיחולק בין הצדדים (לוי עצמו יקבל 250 אלף יורו), אבל בית"ר תממש את האופציה להשאלה שלו בעונה הבאה. ייתכן כי כבר בינואר הבא הוא ייצא לחו"ל, ובמקרה כזה בית"ר וחיפה יחלקו ברווחים.
ניקולאסקו על הכוונת
מבחינת סגל הזרים, בית"ר מנסה להחזיר את חלוץ הרנביין ונבחרת מולדובה, יון ניקולאסקו, אותו ניסתה להנחית כבר בינואר האחרון, אבל מאז הוא איבד משמעותית ממניותיו במועדון ההולנדי ומיעט לשחק עד לשני המשחקים האחרונים. בבית"ר מקווים שניקולאסקו יצליח להשתחרר בעצמו מהרנביין, ואם לא – הם ייכנסו בימים הקרובים למו"מ ישיר עם ההולנדים על השאלתו, כולל סעיף רכישה. עוד זר שבוחנים בבית"ר הוא פרנאן מאיימבו מהפועל חיפה, שאמור לשחק לצידו של ז'אן מרסלן, אולם הבלם הקונגולזי דורש שכר של 300 אלף יורו (מקבל בחיפה 180 אלף), ולכן בבית"ר בודקים אופציות נוספות.
במועדון מבינים כי השדרוג המשמעותי ביותר יהיה דרך הסגל הזר, כשארבעה זרים לא ימשיכו במועדון בעונה הבאה: איסמעילה סורו שמחזיק בחוזה, מיירון ג'ורג', פטריק טוומאסי וג'קוב ג'נו, כך שרק מרסלן והשוער מיגל סילבה יישארו.
הסגל הישראלי די מגובש אחרי החתמת הענק של עומר אצילי והארכת חוזהו של ירדן שועה. דור מיכה, טימוטי מוזי, סילבה קאני, גרגורי מורוזוב, גיל כהן ואורי דהן צפויים להמשיך, זוהר זסנו אמור לעזוב - וקיימת אפשרות שעדי יונה יעשה את הדרך למכבי ת"א. המהלך הזה תלוי במספר גורמים, בין היתר עתידו של גבי קניקובסקי בקריית-שלום והגדלת ההצעה הכספית של מכבי ת"א לאברמוב, כולל העברת שחקנים לבית וגן.
