שני אמנים ידועים – זהבה בן ומיכה שטרית – יתכבדו השנה להדליק משואה לתפארת מדינת ישראל בטקס המסורתי שייערך בערב יום העצמאות (יום ד' הבא) בהר הרצל בירושלים. שניים אחרים – ירדנה ארזי ובעז שרעבי – ויתרו על הכבוד, כל אחד וסיבותיו: ארזי, כפי שפירסם לראשונה רן בוקר ב-ynet, סירבה מטעמים עקרוניים, ואילו שרעבי העביר תשובה שלילית משום שאינו פנוי בערב האירוע, לדבריו. שני הזמרים נבחרו להדליק משואה בזכות תרומתם לתרבות הישראלית.
בהודעה שפירסמה ארזי אתמול (ב'), היא כתבה: "במוצאי החג פנו אליי מטעם טקס המשואות ובישרו לי ששמי עלה כמועמדת להדלקת משואה על פי בחירת הציבור ומשפחות החטופים. התרגשתי מאוד לקבל את ההודעה, ובוודאי בנסיבות האלה. טקס המשואות הוא טקס ממלכתי, אבל התקופה אינה ממלכתית. לכן, למרות הכבוד הגדול הרגשתי שאני לא אוכל להיות השנה חלק מהטקס. אני אזרחית במדינה, והמציאות היומיומית מחלחלת לתוך הוורידים. אני כואבת אותה ומייחלת לימים טובים ומאוחדים שבהם הממלכתיות תחזור להיות ערך מוביל בציבוריות הישראלית.
"אני מודה לכל מי שהיה מעורב בבחירה בי. זה לא מובן מאליו ומרגש מאוד. ויותר מכל טקס או מעמד מרגש אני רוצה לראות את החטופים חוזרים אלינו, 'כי עוד לא ניתן כל מה שהובטח לנו מזמן'".
המילים האחרונות בהודעתה לקוחות מהשיר "הביתה" מאת אהוד מנור ויאיר קלינגר, שאותו הקליטה ארזי במלחמת לבנון הראשונה, ובשנה וחצי האחרונות מושמע לעיתים תכופות כקריאה להחזרת החטופים.
בעז שרעבי השיב בשלילה לפנייה בגלל בעיות של לוח זמנים. מנהלו האישי, יוסי כהן, מסר אתמול: "בניגוד לפרסומים שקריים בנושא, בעז לא סירב להשיא משואה בטקס המשואות הממלכתי. ביום ראשון קיבלנו פנייה ממארגני הטקס שלפיה הם שוקלים את מועמדותו של בעז, ונאלצנו להסביר להם כי בשל חוסר זמינות הדבר לא יתאפשר, לצערנו. אדגיש כי בעז קיבל בהתרגשות ובכבוד רב את הפנייה, וכי הוא מעריך אותה מאוד, אך היא הגיעה באיחור: הוא כבר התחייב להופעות שנסגרו מבעוד מועד לערב זה, ואין בכוונתו להפר את התחייבויותיו".
