העולם הקתולי כמרקחה: בעוד בכירי העולם מתכוננים להגיע ללוויית האפיפיור פרנציסקוס שתיערך בשבת, ובוותיקן משקיעים את זמנם בלהלל את מי שהוביל את הכנסייה בתריסר השנים האחרונות, מאחורי הקלעים כבר החלו לחשושים על מחליפו.
גופת האפיפיור נחשפה אמש לראשונה, מונחת בארון פשוט כפי שביקש, והחל מהבוקר היא תנוח בבזיליקת פטרוס הקודש כדי שההמונים ייפרדו ממנו. מדינות רבות הורידו את הדגל לחצי התורן, ובין המנהיגים שהודיעו אתמול כי יגיעו ללוויה נמצאים הנשיא טראמפ ואשתו מלניה, נשיא צרפת מקרון והנסיך וויליאם שייצג את אביו המלך צ’ארלס.
5 צפייה בגלריה
בארון פשוט. גופת האפיפיור לצד משמר הכבוד אתמול בוותיקן | צילום: Francesco Sforza, רויטרס
הקרדינלים של הוותיקן התכנסו אתמול לדון בשאלה מתי ייערך בקפלה הסיסטינית כינוס ה"קונקלווה" המפורסם, שבו ייבחר בשבועות הקרובים האפיפיור הבא.
בין המועמדים המובילים נמצא מי שנתפס בשנים האחרונות כ"סגן האפיפיור", הקרדינל פייטרו פרולין בן ה-70, שאם ייבחר יהיה האיטלקי הראשון זה כמעט 50 שנה בתפקיד. הוא נתפס כמועמד של פשרה בין המחנה הליברלי למחנה השמרני. קשריו הרבים בבירוקרטיה של הכנסייה עשויים לסייע לו לקבל את התפקיד.
הפייבוריט המרכזי השני בטבלאות ההימורים הוא הקרדינל לואיס אנטוניו טגלה, בן 67 מהפיליפינים, שאם ייבחר יהיה האפיפיור הראשון מאסיה. מוצאו הוא יתרון: בניגוד למערב שבו נחלש מעמד הכנסייה, באסיה ובמיוחד בפיליפינים נמצא הגידול הרב ביותר במספר המאמינים. טגלה נחשב למועמד ליברלי יחסית, והוא מתח ביקורת על היחס הנוקשה של הכנסייה ללהט"בים ולזוגות גרושים. הוא מוכר בשם החיבה "צ'יטו" ותואר בעבר כ"פרנציסקוס האסייתי".
מועמד מדובר נוסף הוא הקרדינל פיטר ארדו בן ה-72, הארכיבישוף של בודפשט, הנחשב לאיש המחנה השמרני והיה אחד ממתחריו של פרנציסקוס בקונקלווה הקודם ב-2013. הוא מקפיד להדגיש בנאומיו את שורשיה הנוצריים של אירופה, ויישר קו בעבר עם גישתו של ראש ממשלת הונגריה אורבן נגד מהגרים.
שמות בולטים נוספים: פיטר טורקסון מגאנה, ז'אן-מארק אוולין מצרפת, מריו גרץ' ממלטה, וג'וזף טובין מניוארק – שאם ייבחר יהיה האפיפיור הראשון מארה"ב. הוא מוכר שם כ"קרדינל ג'ו" וכמי שמתאמן בקביעות בהרמת משקולות.
עוד שמות איטלקיים מדוברים ברשימת ההימורים: מתאו זופי בן ה-69, הארכיבישוף של בולוניה, שמכונה "כומר רחוב" בשל אורח חייו הצנוע, וכן פיירבטיסטה פיצבאלה בן ה-60, שמאז 2020 מכהן כפטריארך הלטיני של ירושלים. פיצבאלה מדבר עברית שוטפת וחי בישראל כבר יותר משלושה עשורים. אחרי טבח 7 באוקטובר קרא לחמאס לקחת אותו כבן ערובה במקום הילדים שנחטפו. הוא ביקר במאי 2024 בעיר עזה אחרי חודשים ארוכים של משא ומתן, והודה כי "מתוך הכרח" הוא נאלץ לדבר גם עם אנשי חמאס.
