שיעורי התמותה בארה"ב ממחלת הסרטן ירדו באופן עקבי בין השנים 2001 ל-2022, ואפילו במהלך השנתיים הראשונות של מגפת הקורונה. כך עולה מהדוח השנתי האמריקאי על מחלת הסרטן בארה"ב, שפורסם השבוע. הירידה המתמשכת בעישון הובילה לירידה בשיעור ההיארעות והתמותה מסוגי סרטן שקשורים לעישון, כולל סרטן ריאות, סרטן שלפוחית השתן וסרטן הגרון. מנגד, מגפת ההשמנה שינתה את תמהיל התחלואה עם יותר חולים בסרטן המעי הגס ובסרטן הכבד.
במסגרת השינוי, סוגי סרטן כמו סרטן השד בנשים, סרטן הרחם, המעי הגס והרקטום (בקרב מתבגרים ובוגרים צעירים), סרטן הלבלב, הכליה וכבד (בנשים) הפכו לנפוצים יותר. עלייה מקבילה נרשמה גם בתמותה מאותם סוגי סרטן. הדוח פורסם על ידי האיגוד הצפון-אמריקאי לרישומי סרטן מרכזיים (NAACCR) בשיתוף המכון הלאומי לסרטן בארה"ב (NCI), המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) והחברה האמריקאית לסרטן (ACS).
עוד על פי הדוח, שיעור היארעות הכולל של מחלת הסרטן, כלומר מספר המקרים החדשים המאובחנים, ירד בקרב גברים בשיעור שנתי של עד שני אחוזים בשנים 2001 עד 2013, ולאחר מכן נותר יציב עד 2021. לעומת זאת, בקרב נשים חלה עלייה קלה באותה תקופה (בשיעורי היארעות של כ-0.3% בממוצע לשנה).
בהסתכלות לפי סוגי הסרטן, עולה מהנתונים כי בקרב גברים שיעורי ההיארעות עלו במהלך 2021-2017 עבור שישה מתוך 18 סוגי הסרטן השכיחים ביותר, בהם סרטן הערמונית, סרטן הלבלב, וסרטן חלל הפה והלוע. מגמת העלייה המשמעותית ביותר נצפתה בסרטן הערמונית, השכיח ביותר בגברים, עם עלייה שנתית ממוצעת של כמעט שלושה אחוז בשיעור ההיארעות באוכלוסייה. אצל נשים, נרשמה עלייה במספר האבחונים החדשים בין השנים 2021-2017 בשמונה סוגי הסרטן השכיחים ביותר, בהם סרטן הקיבה, מלנומה, סרטן השד, סרטן הלבלב וסרטן הרחם.
למרות העלייה במספר האבחנות, הדוח מצביע על ירידה עקבית בשיעורי התמותה הכוללים מסרטן בארה"ב. שיעור התמותה הכולל מסרטן בשנים 2022-2018 עמד על 146 מכל 100 אלף, כאשר שיעור התמותה היה גבוה יותר ב-37% בקרב גברים לעומת נשים. שיעורי התמותה מסרטן ירדו בקצב של עד שני אחוז לשנה בתקופה שבין 2001 ל-2022, עם ירידה חדה יותר בקרב גברים לעומת נשים.
פרופ' עידו וולף, מנהל המערך האונקולוגי בבית החולים איכילוב, וראש בית הספר לרפואה באוניברסיטת תל-אביב, הסביר בשיחה עם "ידיעות אחרונות" כי גם בישראל נצפית מגמה דומה: "אנחנו רואים בישראל ירידה משמעותית בתמותה מסרטן, ואלה נתונים משמחים מאוד".
לפי דוח משרד הבריאות על נתוני היארעות ותמותה מסרטן לשנת 2021, שפורסם בספטמבר האחרון, בכל קבוצות האוכלוסייה והמין בישראל, נצפתה מגמת ירידה מובהקת סטטיסטית בשיעורי התמותה מסרטן בשני העשורים 2021-1996. לדברי פרופ' וולף, הירידה המובהקת בתמותה ממחלת הסרטן נובעת בעיקר בשל אבחון מוקדם ועלייה במודעות לבדיקות סקר, שיפור אורחות חיים וירידה בשיעור המעשנים. "יש לנו המון ביקורת על אורח החיים של אנשים, אבל בשורה התחתונה ולפי הממצאים, נראה כי נעשו פעולות נכונות בשנים האחרונות", מוסיף פרופ' וולף, "זו סיבה להישאר אופטימיים".
ד"ר אירנה ז'יבליוק, אונקולוגית מומחית בכירה באסותא מרכזים רפואיים, מתייחסת לעלייה במספר האבחונים ומציינת כי אלה נובעים בעיקר כתוצאה מהגידול באוכלוסייה והזדקנותה. עוד לדבריה, העלייה קשורה גם לגורמי סיכון, כגון השמנת יתר: "על אף המאבק העולמי בנושא והמודעות שעלתה בשנים האחרונות, ייקח עוד זמן עד שזה יתבטא בנתונים".
