לוחם הימ”ס סמל שני נטע יצחק כהנא וקצין השריון סרן עידו וולוך נפלו ביום שישי בקרבות בשכונת שג'עייה במזרח העיר עזה. וולוך, בן 21 מירושלים, היה מפקד מחלקה בגדוד 46 בעוצבת עקבות הברזל (401), וכהנא, בן 19 ממושב איתן, שירת כמסתערב במג"ב דרום.
הכוח באזור עסק בפעולות להרחבת אזור החיץ, שמהווה רצועת ביטחון בצד העזתי של הגבול. במהלך המארב של ימ"ס, הגיעו מחבלים חמושים לנקודה ובחילופי האש נהרג נטע, לוחם היחידה המובחרת. החילוץ מארך כשעתיים, והוא כלל חמש היתקלויות עם מחבלים שפתחו באש ושיגרו טילי נ"ט לעבר הלוחמים. בחילופי האש נפצעו עוד שלושה לוחמים באורח בינוני וקל.
לוחם הימ”ס נטע יצחק כהנא הותיר אחריו שני הורים וחמישה אחים. הוא התגייס לשירות חובה בצה”ל בחודש דצמבר 2023 לחטיבת גבעתי, משם עבר לקורס צוללות שבמהלכו הועבר למשמר הגבול, שם שובץ לקורס ימ”ס. חבריו ליחידה סיפרו על אדם ולוחם מסור ומקצועי, בעל אהבת הארץ ואדם, שהיה נכון לכל אתגר ומשימה. “הוא היה מאוד נוכח, חכם, תמיד מתוכנן”, סיפר חברו, המסתערב ד’. “היה לו חלום לבנות בית במשאית ולטייל איתה בארץ. הוא התלהב מאוד מתחום הנשק והירי, שאף לעשות כל כך הרבה דברים בחיים. הוא היה ממש כמו אח, אין חברים כאלה בעולם”.
עידו, קצין השריון, נהרג בתקרית סמוכה, מטיל נ"ט שפגע בטנק שלו. הוא יובא למנוחות היום ב-11 בהר הרצל. “רק לפני שבוע הוא קיבל דרגה”, סיפר ליאור עוז, דודו. “הוא היה ילד משכמו ומעלה, שדאג לחיילים שלו. יצא להציל חיים, ושילם בחייו”. ליאור סיפר על הדבר שעידו והוא הכי אהבו לעשות יחד, ועל התוכנית שלהם ‑ שכבר לא תצא לפועל: “עידו היה השף שלנו, שנינו חובבי קולינריה. היינו נפגשים בכל יציאה שלו הביתה, והולכים לאכול או מכינים משהו, והוא היה מספר לי סיפורים על הצבא. הייתה פגישה שהייתה אמורה לקרות, אבל לא יצא לנו”. אשרת שהם, אמו של יובל שהם שנפל בקרב בג’באליה לפני ארבעה חודשים, סיפרה כי “עידו ויובל הכירו בהכשרה בשריון ומאוד התחברו. למרות כל השוני, יובל מבית דתי ועידו מבית חילוני, הם הפכו לחברים טובים מאוד”. לדבריה, “זה מאוד קשה גם לנו לשמוע את זה. עידו היה מלח הארץ, ילד ערכי, מחויב וציוני. תמיד יובל היה מספר עליו עד כמה שהוא מצחיק, מרים, ובעיקר חבר טוב. הרבה פעמים יצא לנו לקחת אותם יחד לתחנה המרכזית ולהעביר להם חבילות וכביסה. זו הייתה חברות של הצבא, ולא נתפס עכשיו שהם קבורים אחד ליד השני”.
שלשום, כמה שעות לפני כן, אירעה תקרית נוספת בדרום הרצועה, באזור תל א-סולטאן שסמוך לציר פילדלפי, שבה נפצעו שלושה לוחמים בהם אחד באורח קשה ושניים קל. באותה תקרית, עלתה שיירת האמרים על זירת מטעני צד. שניים מהפצועים הם מגדוד הסיוע המנהלתי של חטיבת המילואים 205 – והתקרית אירעה בשעה ששיירת ההאמרים הייתה במשימת אספקה לכוחות.
הפעולות של צה"ל להרחבת אזור החיץ בגבול רצועת עזה מתבצעות בעיקר בנקודות שבהן יש קרבה בין בתי הפלסטינים ליישובים הישראליים, כמו בין קיבוץ נחל עוז לשכונת שג'עייה או בין שכונת דארג' תופאח לקיבוץ כפר עזה. בצבא העריכו שככל שהפעילות תימשך כך יגבר החיכוך עם חוליות הגרילה של חמאס, בעיקר בפשיטה על רפיח, העיר היחידה ברצועה שבה צה"ל פועל כעת בהיקף של שלוש חטיבות.
