העיירה בילופילה ספגה בחודשים האחרונים פגיעות חוזרות ונשנות, כיוון שהיא שוכנת באזור שהרוסים מפגיזים כמעט דרך קבע. אתמול, אחת המתקפות הללו נגמרה באסון, כשרחפן רוסי תקף מיניבוס אוקראיני שפינה קשישות מן העיירה.
לטענת הרשויות, במיניבוס שנפגע נהרגו תשעה בני אדם, ונפצעו עוד שלושה נוספים. הנשיא זלנסקי הגיב לאירוע הקשה וכתב ברשת X: "כל ההרוגים היו אזרחים, והרוסים לא יכלו שלא לדעת לאיזה סוג רכב הם מכוונים. זו הייתה הריגה מכוונת של אזרחים. יש להפעיל לחץ על רוסיה להפסיק את ההרג. ללא סנקציות מחמירות יותר, ללא לחץ חזק יותר, רוסיה לא תבקש דיפלומטיה אמיתית".
התקיפה הקשה משמשת תזכורת בוטה וכואבת לכישלון המשא ומתן לסיום המלחמה. התקיפה התרחשה יממה לאחר סיום סבב המו"מ הישיר בין משלחות רוסיה ואוקראינה בארמון דולמאבהצ'ה באיסטנבול, שהסתיים בפערים עצומים בין הצדדים וללא הפסקת אש באופק. כעת, השלב הבא הוא שיחה שצפוי הנשיא טראמפ לקיים מחר עם פוטין ואחר כך עם זלנסקי, בתקווה שהדבר יוביל להתקדמות.
המשלחת הרוסית לשיחות, בראשות ולדימיר מדינסקי, יועצו של הנשיא פוטין, הניחה על השולחן דרישות לא ריאליות לחלוטין - זאת כתנאי להפסקת אש במלחמה. ההסכמה היח ידה בין הצדדים הייתה על עסקת חילופי אסירים-שבויים שבה צפוי כל צד לשחרר אלף חיילים שנפלו בשבי בזמן המלחמה.
