אחרי תקופה ארוכה של דשדוש בחזית מול הרוסים, הצליחו השבוע האוקראינים להדהים את רוסיה ואת המערב במבצע נועז ויצירתי שפגע באופן משמעותי במפציצי חיל האוויר הרוסי. ההישג מרשים בכמה וכמה רמות – מודיעינית, תכנונית, לוגיסטית, מבצעית וסמלית-תודעתית.
במבצע "קורי עכביש" תקפו רחפנים אוקראינים ארבעה בסיסים אוויריים של חיל האוויר הרוסי, כולל שניים בעומק סיביר, אלפי קילומטרים מגבול אוקראינה, שבהם מוצבים 41 מפציצים אסטרטגיים, מהסוג שמשגר טילי שיוט לעבר אוקראינה כמעט בכל לילה. הרחפנים שוגרו מתוך קרונות שהוצבו על משאיות בתוך רוסיה, ושהגיעו סמוך לאותם בסיסים.
לפי מידע של המודיעין האוקראיני, לפחות 13 מפציצים הושמדו או ניזוקו קשה מאוד, והיקף הנזק נאמד במיליארדי דולרים. הנשיא זלנסקי הבהיר שבמבצע נפגעו 34% מהמפציצים הרוסיים נושאי טילי השיוט, וכי נטלו בו חלק 117 רחפנים. אם היקף הנזק שנגרם הוא אכן כפי שדווח, הרי שמדובר בהישג אדיר לאוקראינה, שיש לו גם השלכות מבצעיות מיידיות על היכולת הרוסית לבצע תקיפות.
מדובר במפציצים השייכים לזרוע האסטרטגית של רוסיה, בעלי יכולת לשאת נשק גרעיני. אלו מטוסים שאינם מיוצרים יותר, ולפיכך כל אחד ואחד מהם חשוב בסד"כ הרוסי. מעבר להישג המבצעי וההשלכות המבצעיות, יש פה כמובן הישג תודעתי וסמלי המהווה ללא ספק השפלה רבתי עבור רוסיה. מדובר בפגיעה משמעותית עמוק בשטח רוסיה, בעומק סיביר וצפון המדינה, תוך שימוש ביכולות זולות מאוד אך עם תכנון מדוקדק, יצירתיות ותעוזה מבצעית.
כאמור, המבצע לא יביא בהכרח לשינוי דרמטי בתמונת המצב בחזית, אבל הוא עשוי להקשות על הרוסים, ולו זמנית, לבצע תקיפות כטב"מים וטילים ארוכי טווח לתוך אוקראינה. הוצאת המבצע לפועל והצלחתו המרשימה מהווים מסר אוקראיני ברור לא רק לרוסיה ולפוטין, אלא גם לנשיא טראמפ ולממשלו, בניסיון להבהיר שלאוקראינה יש כעת יכולות עצמאיות משופרות לפגוע בעומק רוסיה. נשיא אוקראינה זלנסקי טען אתמול: "מבצע הרחפנים 'קורי עכביש' ברוסיה סייע להשיב את אמון השותפים של קייב".
בינתיים התקיים אמש באיסטנבול סבב המו"מ הישיר השני בין רוסיה לאוקראינה, בחסות המארחים הטורקים. הוא נמשך שעה ורבע בלבד, ובמסגרתו הסכימו הצדדים על השבת כל השבויים הפצועים קשה ומתחת לגיל 25, ובנוסף על השבת 6,000 גופות מכל צד של חיילים שנהרגו במלחמה. לעת עתה הפסקת אש עדיין רחוקה.
