בעוד ששיחות המו"מ הישירות בין רוסיה לאוקראינה לא ממש מקרבות את הצדדים להפסקת אש ולסיום המלחמה, אלא בעיקר להסכמות על חילופי שבויים והחזרת גופות חיילים, הצדדים ממשיכים בימים האחרונים להחליף מהלומות, אולי אפילו ביתר שאת. בהפגזה ארטילרית רוסית אתמול על העיר סומי בצפון-מזרח אוקראינה נהרגו ארבעה בני אדם ונפצעו כ-24.
ולמרות ההפגזה אתמול, באוקראינה חשים ביטחון עצמי גובר בעקבות הצלחת מבצע "קורי עכביש" המרשים, שהצליח לפגוע ולהשמיד כמה מפציצים אסטרטגיים ומטוסי בקרה של חיל האוויר הרוסי בבסיסים ברחבי רוסיה. ברחבי העולם המשיכו לנדב פרטים נוספים על המבצע, ולחלוק שבחים לאופן המדוקדק שבו הוא תוכנן והוצא לפועל.
נראה שלאוקראינים יש מהלכים מפתיעים נוספים נגד הרוסים - אתמול התרחשו כמה פיצוצים בגשר קרים, המחבר יבשתית את רוסיה לחצי האי קרים. שירות הביטחון האוקראיני פירסם הצהרה מלווה בסרטון, המתעד לדבריו פעולה של סוכניו שבמסגרתה פוצצו אתמול בבוקר מוקשים שהוצמדו לעמודי התמיכה של הגשר. ההצהרה ציינה כי סוכני שירות הביטחון הצליחו להטמין 1.1 טון חומר נפץ בתחתית עמודי התמיכה של הגשר, ולפוצצם.
על פי ההצהרה, הפיצוץ התרחש ברבע לחמש בבוקר, וגרם ל"נזק חמור" לתומכים התת-ימיים שבתחתית הגשר. לפי ההודעה הגשר נמצא כעת "במצב חירום למעשה". בנוסף, דווח כי רשויות הכיבוש הרוסי סגרו אמש את הגשר למשך כמה שעות, מבלי להבהיר דבר לגבי הפיצוץ.
לגשר יש כאמור חשיבות גדולה - גם מבצעית, בהיותו עורק תחבורה חשוב, לכלי רכב ורכבות, שדרכו מעבירים הרוסים אספקה לכוחותיהם בחצי האי קרים, וגם סמלית ותודעתית - הנשיא ולדימיר פוטין חנך את הגשר ב-2018, ארבע שנים לאחר סיפוח חצי האי לרוסיה. האוקראינים תקפו את הגשר פעמיים - הראשונה באוקטובר 2022 אז פוצצו עליו משאית תופת, והשנייה ביולי 2023, כשפגעו בו כלי שיט בלתי מאוישים וגרמו לנזקים גדולים.
פגיעה משמעותית בגשר, ובוודאי שיתוקו המוחלט, יהיו הישג אוקראיני משמעותי. אחת הדמויות שממלאות תפקיד מרכזי בפעולות החשאיות האלו של אוקראינה במלחמה הוא וסיל מאליוק בן ה-42, ראש שירות הביטחון האוקראיני. בתחילת השבוע תועד מאליוק כשהוא זוכה לחיבוק חם מהנשיא ולדימיר זלנסקי, שעות לאחר שהתבררו ממדי ההצלחה של מבצע "קורי עכביש". מאליוק הוא חלק מדור צעיר יותר, קרוב בגילו לזה של זלנסקי, שמפגין יוזמה ויצירתיות מרשימות, ומצליח למצוא אצל הרוסים נקודות תורפה ואת הדרכים להכות בהן.
דמות ביטחונית נוספת שכזו הוא קירילו בודאנוב, העומד בראש המודיעין הצבאי האוקראיני, והוא בן 39 בלבד. גם הוא אחראי למבצעים מרשימים בשלוש וחצי השנים האחרונות, וזוכה להערכה רבה באוקראינה ומחוצה לה. דור הצעירים הללו, שנולד בשלהי תקופת ברה"מ, מצליח להפתיע את הרוסים בשדה הקרב ובעורף פעם אחר פעם.
