גורמים ביטחוניים אישרו כי ישראל מחמשת קבוצות מקומיות ברצועה, כפי שחשף יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן – במטרה לפעול נגד חמאס.
לדבריהם, הנושא אף נדון באחת הוועדות החסויות בכנסת. עם זאת, אותם גורמים הכחישו כל קשר בין המיליציה המדוברת לבין דאעש.
ליברמן אמר בראיון לכאן רשת ב' כי "להערכתי זה לא עבר אישור קבינט. זה היה תוך ידיעה של ראש השב"כ, אך לא יודע כמה הרמטכ"ל היה בסוד העניינים".
ראש הממשלה נתניהו הגיב: "בעצת גורמי הביטחון, הפעלנו חמולות בעזה שמתנגדות לחמאס. זה רק טוב ומציל חיים של חיילי צה"ל. הפרסום של זה עושה טוב רק לחמאס – אבל לליברמן לא אכפת. זו הדלפה עבריינית מתוך ועדת משנה של ועדת חוץ וביטחון".
מדובר במבצע חשאי בהובלת שב"כ ובהוראת ראש הממשלה נתניהו, שכלל העברה של עשרות עד מאות אקדחים ורובי קלצ'ניקוב מישראל לקבוצת הפלסטינים מרפיח,.
עם זאת, מודים גורמי ביטחון, לא הייתה שום ערובה שלא יפתחו באש לאחר מכן על חיילי צה"ל. "לא הייתה שום תוכנית או כוונה שהם ינהלו את רפיח ביום שאחרי, כי אין להם יכולת כזו וספק אם יש להם רצון", מסבירים גורמי ביטחון, "זה נכון שהמנוע העיקרי שלהם הוא כלכלי, אבל הם עדיין חלק מהלאום הערבי, כבדואים וגם כתושבי רצועת עזה. לא הייתה תמימות דעים בנוגע למהלך, בעיקר בגלל הסכנה שהנשק ישמש נגד חיילי צה"ל בדרום הרצועה".
עוד נודע כי במערכת הביטחון דנו לא אחת בסוגיית השלל הרב שנתפס ברצועת עזה, בשטח ישראל לאחר 7 באוקטובר ובפעולה הקרקעית נגד חיזבאללה בדרום לבנון. אחת האפשרויות שעלתה היא העברת חלק גדול מאותם כלי נשק לקבוצות יריבות של חמאס ברצועת עזה, ולפי גורמי ביטחון אכן מדובר בנשק השלל שצה"ל תפס בעזה.
במערכת הביטחון בודקים עוד כעת אם בזכות הקשר של הקבוצה הבדואית מרפיח עם משפחותיהם בנגב, התאפשרו בחודשים האחרונים הברחות מישראל לעזה ע"י רחפנים גדולים. "היוזמה למהלך הייתה של שב"כ שנמצא איתם בקשר הדוק וארוך, וגם בצה"ל המליצו לעשות זאת כחלק מהתוכנית הכללית לפגוע בחמאס מכל כיוון אפשרי", ציינו גורמי ביטחון שהציגו את היתרונות של המהלך, "בפועל, הם אכן פגעו ואיתגרו את חמאס וממשיכים לעשות זאת".
במרכז הפרשה עומד יאסר אבו-שבאב, תושב רפיח ממוצא בדואי, שברשתות החברתיות מוצג כמנהיג מיליציה חמושה בדרום הרצועה. ביום רביעי הוא פירסם סרטון שבו הכריז כי הוא פועל "תחת הלגיטימיות הפלסטינית" – כשהכוונה לרשות הפלסטינית.
לדבריו, האזור המזרחי של רפיח נמצא בשליטה מלאה של כוחותיו, והוא אף קרא לתושבים לשוב לבתיהם. לפי דיווחים פלסטיניים ובינלאומיים, אבו-שבאב נחשב לסוחר סמים ובעל קשרים לעולם הפשע, וכיום עומד בראש כוח חמוש ברפיח שפועל תחת חסות ישראלית.
