אחד מפרחי הצלחת הענק של נבחרת הנוער, שכללה סגנות אליפות אירופה והמקום השלישי במונדיאליטו ההיסטורי, היה הבלם סתיו למקין. אחרי שרשם שתי הופעות בלבד בנבחרת הבוגרת, כשלפני כן חצה את גבול 40 המשחקים בנבחרות הצעירות, יעלה הערב (21.45) למקין למשחק הידידות של נבחרת ישראל מול סלובקיה בדברצן.
מסלול ההתקדמות של הבלם אחרי החשיפה הבינלאומית בקמפיינים של נבחרת הנוער, נראה מבטיח כשלמקין עבר בקיץ 2023 מהפועל ת"א לשחטאר דונייצק, אורחת קבועה בליגת האלופות. פציעה ומיעוט דקות החזירו אותו לישראל כבר בספטמבר 2024, ודווקא העונה האחרונה כמושאל במכבי ת"א - מדויק יותר, במשחקי הפלייאוף העליון - עזרה לו להפוך לאחד משחקני ההגנה המשמעותיים ביותר בדרך לאליפות והשיבה אותו לסטטוס של בלם בכיר בישראל.
בתחילת העונה למקין התקשה להתמודד עם אינפלציית הבלמים בקריית-שלום: רז שלמה, עידן נחמיאס, טייריס אסאנטה וכמובן נמניה סטואיץ'. דווקא בשלבי ההכרעה של מאבק האליפות הצמוד מול הפועל באר-שבע, שם ז'רקו לאזטיץ' את הקופונים שלו על הבלם בן ה-22 והפוטנציאל שלו פרץ החוצה.
זה התחיל בתיקו 1:1 נגד מכבי חיפה, משחק שבסיומו למקין נפצע, אבל לאזטיץ' זיהה כי הוא יכול לסמוך עליו ובפועל הפך אותו לבלם הישראלי הבכיר שלו. הוא לא שיחק בהפסד היחיד של מכבי ת"א בפלייאוף העליון מול בית"ר ירושלים בטדי והציג יכולת טובה במשחק העונה שהסתיים בתיקו (1:1) נגד הפועל באר-שבע בבלומפילד. משם הוא כבר היה נעוץ בהרכב בתבוסות נגד מכבי נתניה, מכבי חיפה ומשחק האליפות ביפו עם החמישייה מול בית"ר ירושלים. במשחקים האלו הציג פעולות מהירות והנעת כדור בטוחה, ויחד עם סטואיץ' ייצב את ההגנה הבינונית של מכבי ת"א.
עוד לפני כן הודיעה מכבי ת"א לשחטאר כי לא תממש את אופציית הרכישה של למקין ב-1.6 מיליון יורו, מתוך מחשבה שבסיום העונה ניתן יהיה להוריד את גובה סעיף הרכישה – אך נראה כי אנשי האלופה לא הימרו נכון וכרגע הקבוצה בדרך לאבד אותו. קולורדו ראפידס האמריקאית כבר מנהלת מגעים מתקדמים עם שחטאר ומציעה לה שני מיליון דולר עבור למקין ושכר של 650 אלף דולר ברוטו לעונה. במקביל, ישנן עוד לפחות שתי קבוצות אירופיות שמעוניינות בו. למקין טרם החליט לגבי עתידו, אבל יכולת טובה שלו הערב בדברצן תעזור לו לקדם את את האופציה האירופית.
קולומביאני בית"רי
בריאן קרבאלי, בלם קולומביאני בן 26, סיכם בבית"ר ירושלים באמצעות סוכנו אבי נימני. הצהובים-שחורים מחכים כעת לאישור מקבוצתו, דפורטיבו פאסטו הקולומביאנית, שלה הציעו 150 אלף דולר תמורתו. קרבאלי (1.88 מטר) שיחק עד כה רק במולדתו. העונה הוא רשם 10 הופעות במדי פאסטו, שנמצאת במקום ה-11, וכבש שער אחד. (נדב צנציפר)
אתלטיקה. עשרה ימים לאחר שקבעה שיא לאומי בריצת 3,000 מטר מכשולים, אדוה כהן חתכה עוד שלוש שניות ממנו והעמידה אותו על 9:24.46 דקות בתחרות הסבב העולמי בהולנד. (אבינעם פורת)
כדורמים. ישראל (אורי בוזגלו 4, רוני גרוס, ולאד בגין ועידו גולדשמידט 3, תומר ארזי ויובל קלרפלד 2, גיל גבישי, נדב כרמון, איתי רוט, יואב רנדלר, אמיר שפריר ואור שליין 1) הביסה 13:23 את שווייץ בפתיחת בית מוקדמות היורו, שנערך בגיאורגיה. היום (14.00) תפגוש את בולגריה. (ספי פסטרנק)
