היום ב-16:00 ימריא ראש הממשלה בנימין נתניהו לוושינגטון לקראת פגישתו בשני עם הנשיא טראמפ. המטרה: לסכם ולהכריז על פרטי הפסקת האש בין ישראל וחמאס, שבמסגרתה צפויים להשתחרר 10 חטופים ישראלים ו-18 חטופים חללים.
בניגוד לפגישות קודמות בין השניים, ייתכן שהמפגש ייערך בפורמט של ארוחת ערב - ולא פגישה בחדר הסגלגל עם הצהרות לתקשורת כפי שנהוג לרוב. אופי המפגש הזה עשוי להעיד על רצונו של טראמפ לסכם עם נתניהו על סיום המלחמה ברצועה, ובמקביל להתקדם גם בסוגיית הרחבת הסכמי אברהם, כולל נורמליזציה עם סעודיה. הכוונה היא לסכם את הדברים, כמו גם את "התשלום הישראלי" בצורת סיום המלחמה, עוד לפני שיוצאים בהצהרות לתקשורת.
במסגרת העסקה, בתמורה לשחרור החטופים, צפויים להשתחרר למעלה מ-1,000 אסירים ביטחונים פלסטיניים. הפסקת האש צפויה להימשך כ-60 יום, במהלכם יימשך המשא ומתן בתיווך המתווכחות להפסקת אש קבועה, וכוחות צה”ל ייפרסו מחדש ברצועה.
אמש, ולאור ההתקדמות במשא ומתן, כינס נתניהו את הקבינט המדיני–ביטחוני לישיבה לילית דרמטית שבמהלכה אמור היה לעדכן את השרים בתוכניות לקראת הביקור בארה"ב. הקבינט דן במתווה הקטארי לעסקת החטופים ושירטט את המנדט שניתן למשלחת הישראלית שצפויה לצאת לשיחות הקִרבה בדוחא. אמש השר בן גביר הביע את התנגדותו למתווה המוצע ואף פירסם הודעה שבה כתב: "מטרתה המרכזית של המלחמה היא מיטוט חמאס. הדרך היחידה להכרעה והשבת חטופינו בביטחון היא בכיבוש מלא של הרצועה, הפסקה מוחלטת של הסיוע ה"הומניטרי" ועידוד הגירה. אני קורא לראש הממשלה לסגת ממתווה הכניעה, ולשוב למתווה ההכרעה". עם זאת, לא נראה שלנתניהו צפויה בעיה של רוב בקבינט ובממשלה.
האמריקאים מבחינתם רוצים לקדם את השיחות עוד לפני פגישת נתניהו–טראמפ, כדי שהמנהיגים יוכלו להכריז על פריצת דרך כבר ביום שני. עם זאת, השיחות עשויות להימשך עוד כמה ימים, לאור הפערים שעדיין קיימים בין הצדדים. סטיב וויטקוף צפוי להגיע לאזור כדי לסגור את הפרטים האחרונים.
במהלך סוף השבוע הכריז ארגון הטרור בהודעה רשמית כי העביר למתווכות "תגובה שהתאפיינה בגישה חיובית" למתווה האחרון שהוגש. העזתים דיווחו על חגיגות שפרצו ברחבי הרצועה בעקבות הודעת הארגון. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בירך על התגובה, ואמר כי "אולי תהיה עסקה בשבוע הבא".
בהודעת חמאס נמסר כי "התנועה השלימה את ההתייעצויות הפנימיות ואת ההתייעצויות עם הפלגים והכוחות הפלסטיניים בנוגע להצעת האחרונה", וגם הג'יהאד האיסלאמי, שמחזיק בשבי כמה חטופים ישראלים, עידכן כי "חמאס התייעץ איתנו, ואנחנו מעוניינים בהתקדמות לעבר הסכם".
על אף ההתקדמות המשמועתית, ישנם כמה פערים בולטים בין הצדדים. ארגון הטרור חמאס דורש שחלוקת הסיוע ההומניטרי תיעשה באמצעות האו"ם וסוכנויותיו, כאשר המשמעות הינה סילוק קרן הסיוע ההומניטרית. בישראל ובארה"ב צפויים להתנגד בתוקף לדבר. גורמים בישראל אומרים כי מה שהביא את חמאס לעסקה היה פעילות הקרן, כך שלא הופתעו מהדרישה לסילוקה. בנוסף, ישנו ויכוח לגבי קווי הנסיגה של צה"ל. ישראל מתעקשת על שמירת פרימטר של 1,250 מטר לכל אורך הגבול ברצועה ונסיגה והשארת נוכחות צבאית בציר מורג, וגם לזה צפוי חמאס להתנגד. התוכנית הישראלית הינה להעביר את כל האוכלוסייה העזתית מדרום לציר ורה"מ נתניהו אף הנחה את הרמטכ"ל להכין תוכנית פינוי, שאותה יציג אחרי חזרתו מוושינגטון. מלבד ויכוחים על זהות האסירים הפלסטינים שישוחררו במסגרת העסקה, חמאס דורש חידודים ביחס לסיום המלחמה, אלא שבשלב זה נראה שהערבויות האמרקאיות לסיומה יספקו את הארגון.
בינתיים, הלחימה ברצועת עזה נמשכת, וכך גם מאמצי חלוקת הסיוע ההומניטרי לאוכלוסייה העזתית. קרן הסיוע האמריקאית שאמונה על המשימה, דיווחה כי שני עובדים שחילקו מזון ברפיח שבדרום הרצועה נפצעו מזריקת רימון שהושלך לעברם. לפי ההערכות הראשוניות, מדובר בשני מחבלי חמאס שהשליכו את הרימונים - מתוצרת איראנית - וברחו להמון העזתי כדי להסתתר.
אנשי האבטחה, יוצאי יחידת העילית "אריות הים" של צבא ארה"ב, לא השיבו אש משום שהתוקפים ברחו לתוך קהל אזרחים, ונמנעו מירי כדי לא לפגוע באוכלוסייה שחמאס השתמשה בה כמגן אנושי. הם נפצעו באורח שאינו מסכן חיים, ופונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים סורוקה בבאר-שבע.
בצה"ל אישרו כי עודכנו על המקרה, ומסרו כי "ארגוני הטרור הפועלים ברצועת עזה ממשיכים בניסיונותיהם להכשיל את חלוקת הסיוע ההומניטרי במתחמי החלוקה המיועדים לאוכלוסייה ברצועת עזה ובכך פוגעים באופן ציני בתושבי הרצועה".
