שלושה חודשים בלבד חלפו מאז שאברהם אזולאי התחתן עם רות – ושלשום הגיעה בשורת האיוב. אברהם נהרג במהלך התקפה של מחבלי חמאס בדרום רצועת עזה.
רס"ר (מיל') אזולאי, בן 25 במותו, תושב יצהר, היה מפעיל כלי חפירה כבד, "באגר", ביחידת ההנדסה של פיקוד הדרום. הוא נפל בשעות הבוקר במהלך פעילות שביצע עבור גדוד 12 של חטיבת גולני בחאן-יונס (על תחקיר האירוע – ראו ידיעה נפרדת).
אלפים ליוו אתמול למנוחות את אזולאי. "אהוב שלי, האחד והיחיד, כל נשימה כואבת לי", ספדה לו רות, "מהרגע הראשון ידעתי שנתחתן. הסתכלתי בעיניים הירוקות שלך ובחיוך שלך והמסת אותי ברגע אחד. לא פחדת מכלום. היית מאושר במשימה שלך וגרמת לי להאמין בה. חזרת עם חיוך מעזה. הגענו לחלום הכי יפה שלנו, הבית בקצה ההר, אבל לא הספקנו להשלים את החלום הכי גדול שלנו, לגדל ילד".
האב, יצחק, ספד: "בתחילת המלחמה שמו אותך בצפון. הרגשת שאתה לא עושה שם כלום ורצית לרדת לעזה. בנית בתים בישראל והרסת בעזה בתים של רוע וטומאה".
חבריו הקרובים, מזל ושמואל, סיפרו: "הגעת אלינו בגיל 15 והפכת לחלק מהמשפחה שלנו. ילד שמח ומהמם. התפעלנו ממך ומטוב הלב שלך. היית המנוע של החבורה".
רפאל פדה, קרוב משפחתה של רות, סיפר אתמול בראיון באולפן ynet כי "אברהם לא היה במסגרות רגילות מאז שהיה בן 12 בערך. הוא עבר בגפו ליצהר בגיל צעיר והקים שם עסק של קבלנות, חברה של עבודה עברית. בנה את החיים שלו בזכות עצמו. לא מזמן הוא בנה לו ולאשתו בית מקסים, מבודד, מאוד מיוחד".
לדבריו, אזולאי "הלך לעשות מה שהצבא ביקש ממנו, מה שהוא יודע לעשות: לעבוד על כלים גדולים. הוא ראה שחסרים שם אנשים, עזב את היחידה שלו במילואים והתגייס ליחידת ההנדסה. זה היה לו מאוד חשוב. הוא מאוד אהב את הצבא ואת המדינה".
גם שירותו הצבאי של אזולאי, כמו סיפור חייו הכולל, היה לא שגרתי. מצה"ל נמסר כי הוא שירת בסדיר בגדוד 202 של הצנחנים והשתחרר בדרגת סמ"ר. לאחר מכן שובץ למילואים בגדוד חי"ר קל 7106. בחצי שנה הראשונה של המלחמה הוא היה ב-66 ימי מילואים פעילים והוענקה לו דרגת רס"ל. בהמשך ערק, נענש, נאסר והורד לדרגת טוראי. לאחר מכן חזר לשירות מילואים והיה ב-201 ימי מילואים נוספים. לאור העובדה שנהרג בהיתקלות בחזית מסוכנת תוך חירוף נפשו החליט הרמטכ"ל, באישור שר הביטחון ובהמלצת מפקדיו האישיים של אזולאי, להשיב לו את דרגותיו ואף להעלותו לדרגת רס"ר לאחר מותו.
