חודש וחצי אחרי השתלטות לוחמי שייטת 13 על ספינת המשט "מדלין", שרצתה לשבור את המצור על רצועת עזה, כלי שיט נוסף ועליו פעילים אירופאים התקרב אתמול לחופי עזה. הספינה "חנדלה" יצאה מאיטליה ביום ראשון שעבר, ומאז התקדמה לכיוון חופי עזה.
פעילי המשט אמרו אתמול לרשת אל-ג'זירה: "אנחנו מצפים שישראל תעצור אותנו, החלטנו לפתוח בשביתת רעב אם זה יקרה. אי-אפשר לקבל את הרעב של תושבי עזה". הווידא עראף, אחת מהפעילות על המשט, אמרה כשהתקרבה לעזה: "קיבלנו מסרים שישראל תעצור את הספינה ואנחנו לא מפחדים. הרוב המכריע בעד פלסטין ונגד הברבריות הישראלית. אם נותקף – עוד ספינות יגיעו". אמש, בתיעוד שפורסם מהספינה, נראו הפעילים לובשים אפודים לקראת השתלטות אפשרית של שייטת 13 עליה.
רק ביום חמישי ביקשה פרקליטות מחוז חיפה בשם מדינת ישראל מבית המשפט המחוזי בחיפה (המשמש כבית משפט לענייני ימאות) להחרים לצמיתות את הספינה "מדלין" – "לטובת אוצר המדינה". "הבקשה שהגישה פרקליטות מחוז חיפה מבוססת על המשפט הבינלאומי, המעניק למדינות את הזכות לתפוס כלי שיט המנסים להפר סגר ימי, ולבית המשפט סמכות להורות על החרמתם. לפי דיני המלקוח, פריצה או ניסיון לפריצת הסגר מקנה למדינה סמכות לבצע חיפוש על כלי השיט ולתפוס אותו", נמסר.
על סיפונה של הספינה "מדלין" הפליגו פעילים אנטי-ישראליים, ואיתם פעילת האקלים השוודית גרטה טונברג. הספינה נעצרה מול חופי עזה ומשם המשיכה לנמל אשדוד, כמעט יממה לאחר השתלטות צה"ל עליה. נוכחותה של טונברג (ועיכובה על ידי השייטת) גרפה כותרות ראשיות ברחבי העולם.
