38 אחוז מיהודי ניו-יורק צפויים להצביע למועמד הפרוגרסיבי, הדמוקרט זוהרן ממדאני – כך לפי הסקר האחרון של "פוקס ניוז". אלא שמדובר במספר נמוך בעשרות אחוזים ממה שהקול היהודי בדרך כלל מעניק למועמד הדמוקרטי לראשות העיר ניו-יורק. רק בסוף השבוע הקדיש הרב אליוט קוסגרוב, רב קהילת פארק אווניו – אחת הקהילות הקונסרבטיביות החשובות ביותר במנהטן, את הדרשה שלו לאמירה חריגה בחריפותה: "אני מאמין שממדאני מהווה סכנה לביטחונם של יהודי ניו-יורק".
מדובר באירוע מאוד לא רגיל, כשבאופן מסורתי, כבר עשורים שהיהודים בניו-יורק ובכלל בארה"ב נוטים להצביע לדמוקרטים ברוב מערכות הבחירות. הרוב המכריע של המצביעים היהודים שכן מתכננים להצביע לממדאני, הם בעיקר צעירים. יהודים מבוגרים יותר מתכוונים להצביע באופן גורף עבור קואומו – המושל לשעבר של ניו-יורק, שהפסיד בפריימריז הדמוקרטיים ומתמודד באופן עצמאי, ומספר קטן יותר אף יצביע בעד סליבה הרפובליקני.
הנושא היהודי והוויכוח על מדינת ישראל היה נוכח מאוד גם בעימות השבוע: כמו בכל העימותים הקודמים, משך קואומו את השיחה שוב ושוב לדעותיו של ממדאני על ישראל, שהפכו עבור ממדאני לכאב ראש כנראה גדול יותר מכפי שצפה. סליבה הצטרף למתקפה ואמר כי שני בניו הצעירים, יהודים בעצמם, מרגישים לא בטוחים: "הם לא חושבים שכאשר האנטישמיות מרימה את ראשה המכוער, דבר שהיא עושה כעת יותר מתמיד, אתה תיכנס ותכבה את להבות השנאה", אמר סליבה, שגם האשים את ממדאני בתמיכה ב"ג'יהאד עולמי".
ממדאני ענה כי מעולם לא תמך ב"ג'יהאד עולמי", וכי הוא עומד בפני התקפות לא הוגנות בגלל שהוא מוסלמי. הוא חזר שוב על האמירה שהוא רץ לראשות עיריית ניו-יורק ולא לראשות עיר בישראל.
ברט סטיבנס, הפרשן השמרן של "הניו-יורק טיימס", כתב השבוע כי "האנטי-ציונות של ממדאני מפחידה יהודים כמוני. איזו סיבה יש למועמד אמריקאי לראשות עיר לדבר על מדיניות חוץ אלא אם הוא חושב שזה יעזור לו בקלפי? זה צריך להפחיד אותנו".
כמי שמוביל בסקרים ביתרון דו-ספרתי, נהג ממדאני בזהירות רבה בעימות ונמנע מלומר שום דבר שייצר כותרות. הוא גם ממשיך לנהל פגישות עם גורמים שמתנגדים לו במיוחד, כולל ביקורים בבתי כנסת.
בעימות הוא אישר את הידיעות שלפיהן הוא מתכוון להשאיר בתפקיד את מפקדת משטרת ניו-יורק את ג'סיקה טיש. ממדאני העביר בעבר ביקורת חריפה על התנהלות NYPD, אבל במהלך הקמפיין הראה יותר מפעם אחת כי הוא לא חושש מפרגמטיזם פוליטי, וההחלטה להשאיר את טיש אמורה להרגיע אנשים בתפקידים רבי-עוצמה בניו-יורק: "הנציבה טיש קיבלה על עצמה סטטוס קוו שבור, החלה לעשות סדר, לעקור שחיתות ולצמצם את הפשיעה בחמשת הרובעים", אמר ממדאני, "אמרתי שוב ושוב שמבחן הלקמוס שלי לתפקיד הזה יהיה מצוינות".
בינתיים, בעוד קואומו בניסיונות אחרונים לגייס תומכים, דמות חשובה שהצהירה על תמיכה בו הוא ראש העיר המכהן של ניו-יורק – הדמוקרט אריק אדאמס. אדאמס החליט על הצעד בשל התנגדות לזוהרן ממדאני.
התבטאות שלא בטוח תעזור לקמפיין שלו נאמרה השבוע בראיון למנחה הרדיו השמרני, סיד רוזנברג: "אלוהים ישמור, במקרה של 11 בספטמבר נוסף, אתה יכול לדמיין את ממדאני בתפקיד?", אמר קואומו, כשרוזנברג השיב – "הוא יריע". קואומו גיחך והשיב: "זו בעיה אחרת". ממדאני צייץ בתגובה על הדברים – "גועל נפש".
