אלון אהל, שורד השבי שהוחזק בעזה 738 ימים, סוף-סוף חזר הביתה: בצהרי יום שישי הגיע אהל לביתו ביישוב לבון שבמועצה האזורית משגב בגליל המערבי, לאחר ששוחרר מבית החולים בילינסון.
עם הגעתו למשגב, התקבל אלון באהבה מצד התושבים שהמתינו לו בצומת עם דגלי ישראל. מחויך ונרגש הוא אמר: "מפה עולים למעלה, ממשיכים קדימה, ותודה רבה לעם ישראל. אהבה מטורפת – זה לא מובן מאליו". כשנשאל מתי יחזור לנגן בפסנתר, השיב: "לאט-לאט, עובדים על זה".
אלון ביקש לדבר עם התושבים ונשא מולם נאום מרגש: "חשוב לי להגיד לכולכם תודה עצומה, ענקית, על התמיכה במשפחה. זה כל כך לא מובן מאליו. אני הייתי שם עמוק מתחת לאדמה, לא שמעתי, אבל כשיצאתי סיפרו לי דברים מדהימים. זו סיטואציה לא פשוטה עבור המשפחה, ואנחנו חזקים. מתקדמים רק קדימה, מסתכלים רק למעלה".
לתשואות כפיים מצד התושבים הוסיף: "תודה עצומה לכם שליוויתם והייתם כל רגע ורגע עם המשפחה שלי. חשוב לי להגיד שגם כל האהבה הזו, הגיעה גם 50 מטר מתחת לאדמה בעזה, הרגשתי את זה בכל רגע ורגע. זה היה מטורף, וכיף גדול לחזור כולם ביחד, אחדות".
בדרכו הביתה בשיירת הרכבים, עצר אלון ליד ההמונים שחיכו לו עם דגלי ישראל בצומת כרמיאל: "כל כך מאושרים". בכניסה ליישוב לבון חיכו לו המונים לצד מיצב של פסנתר, עם הכיתוב "You are not alone", בדומה למיצב שהוקם עבורו בכיכר החטופים.
לפני צאתו מבית החולים, פירסם בית החולים בילינסון סרטון של אלון לצד הוריו קובי ועידית. אלון נראה חבוש בעינו, זכר לפציעה מ-7 באוקטובר שלא טופלה כהלכה בשבי – וטופלה בימים האחרונים. אימו, עידית אהל, אמרה: "תודה על כל התמיכה במהלך השנתיים האחרונות. אנחנו כל כך שמחים לקבל את אלוני שלנו בחזרה, ומכירים תודה לעם ישראל". אביו קובי אמר: "אנחנו יוצאים למסע חדש – הפעם למסע טוב של חזרה לחיים, לעשייה שמחברת ומאחדת בין כולנו. מפה אנחנו רואים רק טוב".
