ישראל קיבלה לידיה אמש שלושה ארונות שהועברו מחמאס לצלב האדום, ובהם חללים חטופים שהועברו למכון לרפואה משפטית באבו כביר לתהליך זיהוי. מוקדם יותר אתמול הודיע ארגון הטרור הודיע שאיתר את שלושת החללים החטופים בצד הישראלי של הקו הצהוב, ממזרח לחאן-יונס, בדרום רצועת עזה.
אתמול התפרסם דיווח חריג ברשת "אל-ג'זירה", שהסתמך על "מקורות" וציין שהמתווכות פועלות מול חמאס וישראל כדי להעניק "מעבר בטוח" למחבלים שנותרו בצד שבשליטת ישראל, בחזרה לשטח שבשליטת חמאס. בישראל טענו שארגון הטרור מנסה למעשה "למלט" 200 מחבלים מאזור רפיח שבשליטת צה"ל.
ברפיח אירעו שתי הפרות הפסקת האש החמורות ביותר - בראשונה שבהן נפלו רס"ן יניב קולא וסג"ם איתי יעבץ ז"ל, ובשנייה נפל רס"ר (במיל') אפי (יונה אפרים) פלדבאום. חמאס התנער אז מהמחבלים שנמצאים ברפיח, וטען שהם לא בשליטתו - מאחר שמדובר בצד הישראלי, ואין אפשרות ליצור איתם קשר.
לא ברור אם ישראל קיבלה את ההצעה, אך לאור השבת החללים החטופים ייתכן שהושגה לפחות התקדמות בנושא. שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', כתב בתגובה: "במשך כמה חודשים צה"ל מכתר ורודף אחר מחבלי חמאס שמתחבאים ב'כיס' במרחב רפיח, מחבלים שהרגו לנו שלושה לוחמים גיבורים רק בימים האחרונים. לתת להם לצאת בשלום רגע לפני שלוחמי צה"ל שמים עליהם את ידם ומחסלים אותם זו איוולת ביטחונית ומוסרית ואני קורא לראש הממשלה לדחות את הרעיון ההזוי הזה על הסף. המחבלים הללו הם בני מוות וזה צריך להיות סופם".
לצד החזרת שלושת החטופים החללים אתמול, ראש מפקדת השבויים והנעדרים, אלוף (במיל') ניצן אלון, סיכם עם הרמטכ"ל אייל זמיר שיסיים את תפקידו, אחרי שכיהן בו יותר משנתיים.
אלון התייצב לשירות מילואים עם פרוץ טבח 7 באוקטובר, ומונה לעמוד בראש מפקדת השבויים והנעדרים (שו"ן). תחת פיקודו פעלה המפקדה להשבת החטופים, בדגש על איסוף ומחקר מודיעין, סיוע למשא ומתן, הובלת והוצאת מבצעים מיוחדים וקיום קשר שוטף עם משפחות החטופים.
זמיר הודה לאלון על התייצבותו למשימה הלאומית החשובה להשבת החטופים, ועל תרומתו הייחודית לצה"ל במהלך המלחמה.
במכתב הפרידה לאנשי מפקדת השו"ן כתב אלון בין השאר: "כבני אנוש עשינו גם שגיאות, לעיתים הרות גורל. המשימה לא תמה. צה"ל וקהילת המודיעין והביטחון נשארים מחויבים להשבת כל החטופים החללים שנותרו בעזה. אני אסיים בימים הקרובים שירות מילואים ארוך ומשמעותי בתחושה שהמשימה בידיים אמונות".
