את בוקר גמר אירוויזיון 2025 פתחה הנציגה הישראלית בשלהי העשירייה הראשונה בהימורים. לאחר מכן ימים של קריאות בוז, הפגנות ואף איומים הביאו לכך שאף אחד לא צפה שיובל רפאל תסיים את הערב במקום השני בתחרות, ובמקום הראשון בהצבעת הקהל.
האירוע הוביל לזעם בקרב מעריצי התחרות וכמובן לקונספירציות, ובראשן שיהודי העולם התכנסו והצביעו בהמוניהם. מנהל התחרות נדרש להבהיר שההצבעה בטוחה ואמינה, גם אם תוצאות הקהל מושפעות מאקטואליה, אך הבטיח שיבדקו את השפעות ריבוי ההצבעות (עד 20 לכל מצביע) לצד קידום שירים ממומן.
והנה, כשעננת הסילוק של ישראל מהתחרות טרם הוסרה סופית (וחידוש המלחמה לא יעזור), תאגיד השידור האירופי (EBU) הודיע לפני מספר ימים על שינויים בשיטה: כללי הקידום יובהרו ויוגבלו; מספר ההצבעות לכל אדם בקהל יופחת מ-20 ל-10; מנגנוני האבטחה הטכנולוגיים יחוזקו כדי למנוע הצבעות חשודות. ניקוד השופטים, שהוסר משלב חצאי הגמר רק לפני שנתיים, יחזור ויתחלק עם הצבעת הקהל חצי-חצי.
נדנדת השינויים בתמהיל הניקוד אינה מקרית: שיטת הניקוד המפוצל נמצאת תחת ביקורת חריפה תכף עשור: מ-2016, אז החלו לשדר בנפרד את ניקוד השופטים והקהל, הצופים נחשפו מיד לעומק הפערים ולאסטרטגיה. ישראל לא הייתה היחידה שנהנתה מכך באירוויזיון האחרון: לפי כל אתרי ההימורים, שוודיה הייתה אמורה לנצח, מה שעשוי להסביר מדוע קיבלה דוז פואה רק מהשופטים באיסלנד: כל היתר סימנו אותה כאיום שיש לנטרל.
גם טומי קאש ו"אספרסו מקיאטו" מאסטוניה (הלהיט של אירוויזיון 2025) הגיעו למקום השלישי לאחר שסיימו במקום השני בקהל אבל רק במקום התשיעי אצל השופטים, ללא דוז פואה. פער נוסף התגלה אצל נציגת שווייץ, המארחת, שקיבלה יותר מ-200 נקודות מהשופטים והתמקמה שנייה, אך לא קיבלה מהקהל נקודה לרפואה.
אסור לשכוח שלפני המלחמה, ניקוד השופטים עזר גם לישראל: בלעדיו נועה קירל הייתה מסיימת את אירוויזיון 2023 במקום החמישי ולא השלישי. אבל בעוד הצעדים האחרים אולי נחוצים ויש מקום להשגיח על הצבעת הקהל, חבל שתשומת הלב הפוליטית שהופנתה לישראל גברה על דיון עקרוני שנדרש כבר שנים.
