1. הכי הרבה נבחרות. בערך רבע ממדינות העולם, 48, ישתתפו הפעם, עלייה משוגעת של 50 אחוז ממונדיאל 2022. ארבע מהן יערכו בכורה: קייפ ורדה, ירדן, אוזבקיסטן וקורסאו, אי קריבי תחת ריבונות הולנדית עם פחות תושבים מחולון.
2. הכי הרבה מארחות. ארה"ב, מקסיקו וקנדה מרכיבות את הטריו המארח הראשון אי פעם, וזה עוד כלום לעומת מה שיקרה בעוד ארבע שנים, אז יתפזר המונדיאל על פני שש מדינות בשלוש יבשות בדרך להיות סתם עוד ליגת כדורגל עולמית.
3. הכי הרבה טקסי פתיחה. למה אחד אם אפשר שלושה? קייטי פרי תוביל את הטקס האמריקאי בלוס-אנג'לס; מייקל בובלה ירטיט לבבות קנדיים ואלאניס מוריסט תביא אירוניה בטורונטו; ובטקס הרשמי לפני משחק הפתיחה בין מקסיקו לדרום-אפריקה באצטקה הכוכב העיקרי יהיה דווקא קולומביאני - ג'יי באלווין.
4. הכי הרבה משחקים. עוד זינוק בוב בימוני לעומת קטאר: במקום 64 משחקים נקבל 104, שיימתחו על פני 39 ימים - הטורניר הארוך בהיסטוריה כמובן. השנה התווסף שלב 32 האחרונות, כך שבפעם הראשונה נבחרת תצטרך לעבור שמונה משחקים בדרך ללחיצת יד עם נשיא פיפ"א ויש להניח שגם עם הבסטי החדש שלו, נשיא ארה"ב.
5. הכי הרבה אזורי זמן. זהו הטורניר המבוזר אי פעם. המרחק הגיאוגרפי הגדול ביותר בין שתי ערים מארחות הוא בין ונקובר למיאמי, כ-4,455 קילומטר. טיסה ישירה ביניהן מתקרבת לשש שעות, ויש ביניהן הפרש של שלוש שעות.
6. הכי הרבה קמעות. שוב - כל מארחת קיבלה אחד. העיט הקירח קלאץ' מייצג את ארה"ב; לקנדים יש את מייפל, האייל הקורא (מוס); ומקסיקו שלחה את סאיו היגואר. ואם אתם עכברי כדורגל שמתעניינים בטקטיקה: מייפל שוער, קלאץ' קשר וסאיו חלוץ.
7. האצטדיון הכי גדול. AT&T, שיהפוך ל“אצטדיון דאלאס“, מכיל 94 אלף מקומות ויכול להתרחב לתפוסה של 105,000 צופים. הוא יארח חצי גמר אחד, מה שעשוי לשבור את שיא הקהל למשחק בודד במאה ה-21.
8. האצטדיון הכי מיתולוגי. האצטקה במקסיקו סיטי, המקדש שבו פלה וברזיל רקדו בגמר 1970 ומראדונה נגח עם היד ב-1986, יהפוך לראשון בהיסטוריה שמארח משחקים בשלושה מונדיאלים (גם אם הפעם זה יהיה תחת שם הספונסרית “בנורטה“). אפילו קרטלי הסמים הבטיחו לצאת לחופשה.
9. דונלד טראמפ. אפשר להתווכח האם זה יהיה המונדיאל הכי טעון פוליטית מאז ארגנטינה 1978, אבל אי-אפשר להתווכח עם הצל הענק שמטיל עליו ראש המעצמה הגדולה בעולם. האמריקאים בקושי זוכרים מי היה הנשיא שלהם במונדיאל 1994, אין סיכוי שישכחו מי היה הנשיא שלהם במונדיאל 2026.
10. מעברי הגבול. אחד הסיוטים הגדולים שמחכים למי שמתכוונים לדלג בין שלוש המדינות: המתנה של שעות, סוכני הגירה קשוחים, דרישות ויזה חסרות תקדים, ומי שחושש אפילו במעט שלא ייתנו לו לעבור, כנראה צודק ועדיף לו לא לנסות.
11. הכניסה לאיראנים אסורה. וזו רק אחת מארבע מדינות שלא יוכלו להביא איתן אוהדים לארה"ב בגלל איסור שהטיל ממשל טראמפ, יחד עם האיטי, סנגל וחוף השנהב. מונדיאל התקדימים.
12. אזהרת מסע. אחרי שנה מדממת ברחובות ארה“ב, פירסמו ארגוני זכויות אדם כמו “אמנסטי אינטרנשיונל“ אזהרות מסע רשמיות למי שמתכוון להגיע. מזכיר המדינה מרקו רוביו ובכירים בממשל אפילו נאלצו להתחייב כי סוכני ICE לא ייטפלו לאוהדים.
13. ג'אני אינפנטינו. נשיא ארגון שאחראי על דבר כל כך מקסים ואהוב כמו כדורגל, והצליח להפוך לנבל מספרי קומיקס.
14. "אירוע אבטחה לאומי". זה הסיווג הביטחוני שקיבל בארה"ב המונדיאל - רמה השמורה להשבעות נשיאים. חסימות כבישים, פקקי ענק, איסור על הטסת רחפנים וסגירת המרחב האווירי מעל אצטדיונים במהלך משחקים.
15. טלוויזיה מעולם אחר. כנראה הדבר האחד שאפשר להיות בטוחים בו: המשחקים ייראו נפלא. חברת HBS תהיה אחראית על השידור באיכות 4K עם 45 מצלמות בכל משחק, והאמריקאים יקבלו בונוס בדמות פרשנות של הנרי, זלאטן וסיידורף.
16. תחזית מזג האוויר. במקסיקו ובדרום ארה"ב יסבלו מחום יוני-יולי, ואילו בוונקובר עשוי להיות קריר וגשום. במקסיקו יהיה רטוב במיוחד.
17. הפסקות שתייה. לקח מגביע העולם למועדונים ב-2025, אז החום והלחות המריאו לדרגות מסוכנות. כל המשחקים, גם באצטדיונים מקורים או במזג אוויר קריר, ייעצרו לשלוש דקות באמצע כל מחצית. בזמן הזה, כמובן, ידחפו לנו פרסומות.
18. Tailgate. מסורת נהדרת שנבנתה מחוץ למשחקי פוטבול בארה"ב וכוללת מסיבות לפני המשחק במגרש החנייה של האצטדיון, עם מוזיקה וברביקיו. פיפ"א שקלה לאסור על קיום הדבר החביב הזה, אבל החליטה שזה מוגזם אפילו בשבילה.
19. VAR משופר. סמכויות שופטי הווידיאו יורחבו: בנוסף לשערים, פנדלים והרחקות בכרטיס אדום ישיר, מעכשיו הם יבדקו גם צהוב שני וקרנות.
20. תג בכורה. המצאה חדשה של פיפ"א, שבסיומה כמובן גם ייכנס עוד כסף. התג יודבק על חולצת כל שחקן שעורך הופעה ראשונה בקריירה במונדיאל. מיד לאחר שריקת הסיום התג יוסר, יעבור אימות חתום וישולב בתוך קלפי אספנות רשמיים.
21. הכדור הרשמי. "טריונדה" (שילוב המילים "שלוש" ו"גל" בספרדית) של אדידס מורכב מצבעי הדגלים של המארחות. צ'יפ המובנה בתוכו עוזר לדייק בהחלטות VAR. כמו המו"מ הכושל בין איראן לארה"ב, גם הוא מיוצר בפקיסטן, והשיא: הוא זקוק להטענה לפני כל משחק.
22. Fan Fest חלקי. ב-2006 נולד רעיון נהדר: מתחמי ענק שבהם אוהדים רואים ביחד משחקים. הפעם יהיו מעטים כאלה, אחרי שהערים המארחות גילו שלהבטחות פיפ"א לגבי בוננזה כלכלית לא היה הרבה כיסוי, והחליטו לחתוך בהוצאות.
23. תמחור דינמי. מונח מתועב שהשתלט על תעשיית מכירת הכרטיסים להופעות ואירועי ספורט בארה"ב, וגורם למחירים להשתנות בהתאם לביקוש. המחיר הרשמי לכרטיסים במקומות הטובים ביותר בגמר עומד על 32,970 דולר, ומחיר כרטיס ממוצע למשחק באתרי ריסייל עומד על כ-1,849 דולר. עידן הזהב של תאוות הבצע.
24. כרטיס לרכבת ב-105 דולר. מחיר הלוך-חזור ממנהטן לאצטדיון מטלייף בניו-ג'רזי, שיארח את הגמר. משך הנסיעה? חצי שעה גג. המחיר הרגיל? 12.90 דולר.
25. מופע מחצית. עוד ייבוא מהסופרבול. בהופעת המחצית הראשונה אי פעם בגמר המונדיאל יככבו שאקירה, מדונה ולהקת הקיי-פופ BTS. אף דור לא ירגיש מקופח.
26. מדינות צפון אמריקה. משולש עצום, יפהפה, מוזר, מטורף, קשה, טרגי, אנושי, אכזרי, מקסים ופנטסטי מארח מונדיאל שההכנה אליו אמנם הבליטה את כל הבעיות, אבל הטורניר עצמו יהיה השעה הגדולה של הדברים הטובים. אולי.
