במערב אירופה ובמרכזה ממשיכים להתמודד עם גל החום הכבד שפוקד את היבשת, עם שיאי חום חדשים שנשברים, שיבושים קשים בחיי היום-יום - וגם מקרי מוות שהולכים ומצטברים.
גל החום שהחל בסוף השבוע צפוי לפי החזאים להחריף בימים הקרובים – והקלה לא צפויה לפני יום סוף השבוע. מקורו בכיפה של אוויר חם שמתוארת כ"מחסום אומגה" בשל צורתה של המערכת האטמוספרית, שמזכירה את האות מהאלפבית היווני (Ω): בליטה גדולה של אוויר חם במרכז, ואוויר קר יותר בצדדים, כשהאוויר החם כלוא ומתחמם מיום ליום.
הטמפרטורה בצרפת עמדה אתמול בכמה אזורים על 43.3 מעלות, שכבר שברו את השיא של חודש יוני. השירות המטאורולוגי של צרפת הרחיב את אזהרת החום האדומה - דרגת הכוננות הגבוהה ביותר - ליותר מחצי מהמחוזות במדינה, ושבר בכך שיא של כל הזמנים. "טמפרטורות שוברות שיאים נוספות צפויות, בכלל זאת כאלו שיעקפו את כל השיאים הקודמים, בכל זמן בשנה", הזהירו ב"מטאו פראנס".
כמה מקרי מוות של מבוגרים כבר דווחו בצרפת, כמו גם 40 בני אדם – רובם צעירים – שטבעו למוות מאז יום חמישי כשניסו להצטנן בטבילה בנהרות או באגמים. החום העז גם מוביל לשיבושים בתחבורה הציבורית, ובכמה אזורים בצרפת בוטלו הרכבות. מגדל אייפל נסגר מוקדם מהרגיל, והחום העז הוביל גם להשבתת הפעילות של כור גרעיני בדרום-מערב צרפת. גל החום בצרפת מושווה כעת לאסון הקיץ של 2003, שבו לפי ההערכות מתו מהחום הכבד כ-15,000 בני אדם ברחבי המדינה, רבים מהם זקנים שחיו בדירות או בבתי אבות בלי מיזוג אוויר.
גם בבריטניה נערכים לשבירת שיאים, והשירות המטאורולוגי פרסם אזהרת חום אדומה שתחול על שלל אזורים במרכז אנגליה ובדרומה, בין השאר בלונדון. ברשת BBC פרסמו רשימת המלצות לתושבים, שגם להם, כמו לרוב האירופאים, אין בדרך כלל מזגנים בבתים, ובין היתר המליצו לפתוח חלונות משני צדי הבית כדי לעודד זרימת אוויר, או להפעיל מאוורר מול חלון פתוח. אתמול כבר בוטלו באופן מלא או חלקי הלימודים ב-312 בתי ספר ברחבי בריטניה, וגם בשירותי הרכבות נרשמו שיבושים כבדים.
בספרד דווח אתמול על טמפרטורות של עד 44 מעלות במספר אזורים. במדריד נפתחו "מרכזי פינוי אקלימיים" לאנשים שעלולים להיפגע במיוחד מגל החום, ובהם הומלסים. במקביל, עשרות רשויות בצפון ספרד אסרו לקיים בלילה הקרוב מדורות כחלק מחג ליל סן חואן שבו מציינים את יום הולדתו של יוחנן המטביל. באיטליה גל החום הביא לאזהרות מזג אוויר "אדומות" ב-15 ערים ובהן רומא. הממשלה החילה הנחיות חירום כדי להגן על עובדים שנדרשים לעבוד בשמש, כמו עובדי חקלאות ובנייה. גם בגרמניה נערכים לטמפרטורות של עד 40 מעלות בהמשך השבוע במערב ובדרום המדינה, והרשויות הודיעו כי שישה בני אדם טבעו למוות בין שישי לראשון.
(Mohammed Salem, REUTERS)
אירופה מתמודדת בעשורים האחרונים עם גלי חום חוזרים ונשנים, ומדענים מזהירים כי שינויי האקלים מעשי ידי אדם הם המחריפים את התדירות והעוצמה שלהם. המדענים מדגישים כי שריפת בנזין, נפט ופחם, וכן בירוא יערות, שריפות ענק וסוגים רבים של מפעלים, משחררים גזים הלוכדים חום וגורמים לשינויי אקלים, וכך מקדמים אירועים קיצוניים של חום ויובש.
לפי הערכות ארגון הבריאות העולמי, בארבע השנים האחרונות יותר מ-200 אלף בני אדם מתו ברחבי אירופה מסיבות הקשורות לחום. לפי שירות שינויי האקלים של האיחוד האירופי "קופרניקוס", אירופה היא היבשת המתחממת בקצב המהיר ביותר בעולם, והטמפרטורות בה עולות בקצב כפול מהממוצע העולמי מאז שנות ה-80. מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש קרא אתמול למדינות העולם לפעול ביתר שאת אל מול שינויי האקלים ולצמצם את פליטות גזי החממה – והזהיר שבלי פעולה המצב רק יחמיר.
