לא מעט נדרש בחודשים האחרונים מצבא לבנון, ועוד יידרש: הוא התבקש לבסס את שליטתו בנקודות בדרום לבנון, לפרק מתקנים ותשתיות של חיזבאללה דרומית לליטאני ולקדם את ריכוז הנשק ממחנות הפליטים הפלסטיניים במדינה.
כל זאת אמור להיעשות בין סבבי הלחימה והפסקות האש בין ישראל לחיזבאללה. כעת — לפי הדיווחים האחרונים על ההסדרים הנבנים מול מדינת לבנון הרשמית — הוא גם אמור לקבל שליטה על אזורי פיילוט שמהם צה"ל ייסוג בדרום לבנון.
בעוד הדרישות מהצבא הלבנוני רק עולות, היכולות שלו והתמיכה בו לא שודרגו בצורה משמעותית בשנים האחרונות, מה שמעלה שאלות לגבי היכולת שלו ליישם בפועל את המשימות המשמעותיות המוטלות עליו.
(Emilio Morenatti, AP)
לפי ההערכות, צבא לבנון מונה לפחות 60 אלף חיילים בשירות סדיר, נוסף על אנשי מילואים. כוחות היבשה הם המשמעותיים ביותר בצבא לבנון, אך קיימות בו גם זרועות אוויר וים. כמו לבנון עצמה, הצבא הלבנוני נמצא גם הוא במצב כלכלי קשה וזקוק לתמיכה בינלאומית משמעותית.
בצבא לבנון אין כיום חובת גיוס, והשירות הוא התנדבותי בלבד. בשנים האחרונות דיווחו הערוצים הלבנוניים על תוכניות לגיוס אלפי חיילים. בדצמבר 2024 צבא לבנון עצמו פירסם כי הוא מגייס חיילים ליחידות קרביות. נמסר כי על המעוניינים להגיש מועמדות להיות בין הגילים 18-25, ללא עבר פלילי, בעלי "התנהגות טובה, ללא התמכרויות לסמים או הימורים". בפועל, הגיוס ההמוני לא צלח, לא נרשם שינוי משמעותי והכוח הצבאי נותר חלש. לפי האתר GlobalFirePower העוצמה הצבאית של לבנון מדורגת השנה במקום ה-118 מתוך 145 מדינות.
חלוקת התפקידים בין העדות השונות בלבנון קיימת גם בצבא. על מפקד צבא לבנון להיות נוצרי מארוני, כמו גם הנשיא, בעוד על הרמטכ"ל הלבנוני, שנמצא בהיררכיה מתחת למפקד, להיות דרוזי. ג'וזף עאון, נשיא לבנון הנוכחי, היה המפקד הקודם.
הרכב הצבא הלבנוני מהווה את אחד האתגרים. לפי הערכות, השיעים מהווים בין 30 ל-40 אחוז מצבא לבנון. גם אם לא מדובר בפעילי חיזבאללה או תומכים ישירים, ניתן להניח כי הם מגיעים מסביבה כזו, למרות שצבא לבנון מתעקש כי כל הגורמים בצבא "דבקים בדוקטרינה צבאית ברורה ונאמנים למוסד הצבאי ולאומה". האתגר מחריף כשגורמים כאלה נדרשים לפרק את חיזבאללה מנשקו.
"הצבא לא מנותק ממה שקורה בחברה הלבנונית", אומר פרופ' אייל זיסר, מזרחן, מומחה ללבנון. "צריך לנתק את השיעים מחיזבאללה כי אם לא מנתקים אותם חברתית, כלכלית ופוליטית, זה לא יקרה גם בצבא. רק מהלך פוליטי, כלכלי, חברתי בתוך לבנון, שישליך על הצבא. הצבא הוא שיקוף של מה שקורה במדינה".
אתגר נוסף הוא המשכורת הנמוכה של החיילים, שלא רק שלא מושכת חדשים להגיע, אלא גם דוחפת את הקיימים לעיסוקים נוספים. בנובמבר 2025 פירסם צה"ל את תמונתו של עלי עבדאללה, פעיל חיזבאללה ששירת במקביל בצבא לבנון.
"אני חייל עם משכורת שלא מספיקה להאכיל את ילדיי. אשתי עובדת כתופרת, ולפעמים אני מלווה מאחיי כדי לקנות דלק", סיפר חייל המשרת יותר מעשר שנים בכתבה שפורסמה ב"אינדפנדנט" בערבית. שכרו, לפי הדיווח, שווה ערך ל-270 דולר, ובקושי מספיק לצורכי המחיה הבסיסיים.
בכתבה ציינו כי מתחילת המשבר הכלכלי בלבנון בשנת 2019, שכרו של חייל לבנוני הצטמצם לעשירית ממה שהיה לפני כן. הוזכר גם כי למרות שהצבא מקבל תמיכה מוגבלת, סיוע במזון וכספים ממדינות ידידותיות, "הסבל היומיומי לא השתנה בהרבה". כשנשאל מדוע הוא נשאר בממסד הצבאי למרות הקשיים, החייל השיב: "הצבא הוא לא עבודה בשבילי, הוא הדבר האחרון שנותר מרעיון המדינה. אם נעזוב אותו, מי יישאר? וגם, איזה מקצוע אוכל ללמוד היום?"
בשבוע שעבר דווח כי האיחוד האירופי מציע לאמן את צבא לבנון במשך שלוש שנים. משימה כזו תדרוש אישור מ-27 המדינות החברות באיחוד. אורנה מזרחי, סגנית ראש המל"ל לשעבר, המשמשת חוקרת בכירה במכון למחקרי ביטחון לאומי, אומרת כי צבא לבנון קיבל קצת יותר אמצעים ותמיכה לאורך השנתיים האחרונות וכי התמיכה הכוללת בו במהלך 2025 מוערכת בכ-500-600 מיליון דולר, רובה מארצות-הברית.
"השיחות שמנהלים עם הממשלה הלבנונית יכולות לסייע להוביל לשינויים", אומרת מזרחי. "צריך הרבה מאוד תמיכה בינלאומית, אמריקאית, מערבית, אולי גם של מדינות המפרץ העשירות, סעודיה, האמירויות, כדי שיירתמו לדבר הזה ויעזרו לצבא לבנון להיות מסוגל להתמודד עם חיזבאללה. הבעיה המרכזית היא שהם לא רוצים להתעמת עם חיזבאללה.
"עדיין לא חל השינוי העמוק שצריך שיקרה בצבא לבנון. אי-אפשר לתת לצבא לבנון לתפוס את השטח ולמנוע כניסה של חיזבאללה מבלי שיהיו לו את הכלים והיכולות לעשות זאת. אחד הדברים שצריך לעשות זה רפורמה הכוללת שינוי בגיוס כוח האדם, הכשרת כוח האדם, לוודא שאנשים בצבא לא עובדים במקומות אחרים או עבור חיזבאללה, לנקות מהצבא את תומכי חיזבאללה, להעלות שכר".
פרופ' אייל זיסר מוסיף גם הוא כי לא נרשם שינוי כלשהו בצבא לבנון בתקופה האחרונה נוכח המשימות שמוצבות מולו. "לא קרה שם שום דבר. יש דיבורים על זה שצריך לחזק אותם, לתת להם כסף ונשק ולאמן, אבל זה לא קורה. הוא נשאר אותו הצבא שהיה מבחינת הרכב, מיומנות נמוכה, משכורות נמוכות".
יש לציין כי בסבבי הלחימה של ישראל מול חיזבאללה, למרות הניסיונות להימנע מכך, נרשמו גם תקריות מול צבא לבנון. גם החודש דיווח צבא לבנון על אירועים שבהם קצינים וחיילים לבנונים נהרגו בתקיפות.
פרופ' אייל זיסר, מזרחן: "יש דיבורים על זה שצריך לחזק אותם, לתת להם כסף ונשק ולאמן, אבל זה לא קורה. הצבא נשאר אותו דבר מבחינת הרכב, מיומנות נמוכה ומשכורות נמוכות"
