"אירופה היא היבשת המתחממת במהירות הגדולה ביותר", פסק אמש מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, תאודרוס אדהנום גברה-יסוס, כשסיפק את הבשורות המרות: יותר מ-1,300 איש מתו באירופה כתוצאה מגל החום הנוכחי מאז יום רביעי. כלומר תוך פחות משבוע, וייתכן שמספר מקרי המוות גבוה אף יותר.
לדברי גברה-יסוס, "150 מיליון אנשים חיים תחת חום קיצוני. משבר האקלים וההתחממות הגלובלית הפכו את תופעת גלי החום של 'פעם בחיים' לתופעה שנתית. בתים, מקומות עבודה ובתי ספר אינם מוכנים להתמודד עם החום הזה".
ברק פוגע במגדל אייפל
(DIMITAR DILKOFF, AFP)
בצרפת בלבד מתו מאז 24 ביוני אלף איש יותר לעומת אותה תקופה בחודשים הקודמים. סוכנות הבריאות הלאומית במדינה מעריכה כי המספר צפוי לגדול עד סוף הגל הנוכחי. רוב הקורבנות הם אנשים מעל גיל 65. מבין הקורבנות הצעירים נמנו 74 שטבעו במקורות מים ללא פיקוח, למרות האזהרות החוזרות ונישנות של השלטונות. שר הפנים הצרפתי, לוראן נונייז, דיווח כי שירותי ההצלה טיפלו ב-122,000 קריאות מאז החל גל החום.
גם עונת שריפות היער החלה מוקדם מהרגיל ושירות לוחמי האש חושש משנה קשה במיוחד באירופה. היבשת מתחממת פי שניים מהממוצע העולמי. בעיה נוספת היא מקורות המים, שמתייבשים וגורמים נזקים קשים לחקלאות. למרות ניסיונות ההגנה מהחום, חלק מהפירות בצרפת "נכוו בשמש" ואינם ראויים יותר למאכל.
כעת סובלת צרפת מסופות חזקות. רק בשבת נספרו 120,000 ברקים בצרפת. אחד הברקים אף פגע במגדל אייפל, המצויד, כמובן בכליא ברק. 63 אלף בתי אב נותקו מזרם החשמל מאז. הן התווספו לאלפי תקלות חשמל שנוצרו בעקבות החום. צרפת נאלצה להשבית שני כורים גרעיניים אזרחיים בשל עליה במעלות המים. גם זיהום האוויר שובר שיאים. דרום ומזרח צרפת הוכרזו כאזורים בסיכון שרב וסופות.
מאז יום חמישי עושה גל החום את דרכו כעת לכיוון מזרח אירופה. בצ'כיה נמדדו מעל 40 מעלות צלזיוס ובפולין כמעט 39. האיחוד האירופאי הכריז כי הוא מתכוון להוריד את פליטת גז החממה ב-90 אחוז, עד 2040 ביחס לאלו שנמדדו ב-1990. בקצב הזה ההתחממות הגלובלית תגיע לנקודת האין-חזור הרבה לפני המועד המצופה.
