יותר מ-300 נשים וגברים, מגיל שבע ועד 85, יתחרו בעוד מספר ימים באליפות ישראל בשח-בזק – משחק שחמט שבו המשתתפים צריכים להשלים כל מהלך תוך שתי שניות לכל היותר.
אחת האטרקציות הגדולות של התחרות הם אלכסנדר ומרק גגרטנפלויס מעפולה, שמתאמנים יחד במועדון השחמט בעפולה. האליפות תתקיים ב-28 באוגוסט במגרש הביתי שלהם – הפארק העירוני בעפולה.
אלכסנדר ומרק גגרטנפלויס
(אלעד גרשגורן)
אלכסנדר (54), יליד העיר סנט פטרסבורג ברוסיה, עלה לישראל ב-1990. "התחלתי עם השחמט בגיל תשע", הוא מספר, "המשחק היה חלק מהמסורת המשפחתית שלנו. הייתי חובבן כשהגעתי לישראל ועם השנים התמקצעתי יותר ויותר. עשיתי כמה פעמים תיקו עם אמנים ברמה בינלאומית ועשיתי תיקו במשחק סימולטני מול רב-אמן".
כמו הוריו, גם אלכסנדר העביר הלאה את האהבה לפרש ולצריח. "התחלתי ללמד את יוסי, הבן הראשון שלי, כשהוא היה בן שש", הוא מספר, "בהמשך נולד מרק, גם אותו לימדתי, אחר כך שלחתי אותו לחוג אצל המאמן מרק ברמן, וכבר בגיל 12 הוא התחיל לנצח אותי".
מרק (19) סיים לאחרונה כיתה י"ב באורט אורן בעפולה במגמת פיזיקה וביולוגיה ואמור להתגייס בחודש נובמבר. הוא כבר השתתף במספר גמרים באליפויות ישראל. "כילד התאמנתי לפחות ארבע פעמים בשבוע, כמה שעות בכל פעם", מספר מרק, "אני זוכר את המשחק הראשון שבו ניצחתי את אבא. זה היה בהכנות לאליפות ישראל עד גיל 12. מאז המשכתי לנצח אותו. כבר כמה שנים שאין לו סיכוי מולי. אני צפוי לשחק נגדו באליפות ולא מתרגש, כי אני יודע שאני עומד לנצח. אני שואף לעשות את המקסימום בתחרות".
אלכסנדר מגיב בחיוך. "אני אעשה את המקסימום מולו", הוא מודיע, "לא אעשה לו חיים קלים. הוא יצטרך מאוד להתאמץ כדי לנצח אותי".
ד"ר צביקה ברקאי, יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט, מספר כי "האליפות בעפולה היא חלק מרצף אירועים ותחרויות הממשיכים את הרנסנס של הענף. זו הזדמנות נפלאה לעוד ציבורים להיחשף לשחמט. אני מזמין את כולם להגיע, להתרשם ולהתחיל לשחק".
ראש העיר עפולה אבי אלקבץ מסר: "עפולה הופכת אט אט לבירת השחמט של ישראל. יש לנו מועדון שחמט מצוין ותוכניות לימודים בבתי הספר ובגני הילדים. מבחינתנו זה היה טבעי שאליפות ישראל בשחמט בזק תתארח מדי שנה באוהל האירועים שלנו בפארק העירוני. אנחנו רואים בשחמט כלי חשוב לפיתוח מחשבה ויצירתיות ונמשיך להשקיע בתחום".
