שלושה ימים לפני פקיעת המועד עליו הכריז הנשיא טראמפ למכירתה של הרשת החברתית הסינית טיקטוק לחברות אמריקניות, הגישה הערב (ד׳) ענקית הקמעונאות האלקטרונית אמזון הצעה של הרגע האחרון לרכישתה. מניות אמזון עלו ב-2% לאחר הפרסום.
3 צפייה בגלריה
מנכ"ל טיקטוק שו זי צ'ו. הסינים ימכרו את החברה לבעלות אמריקאית?
(צילום: Kevin Lamarque, AP)
על פי הדיווח, שאושר על-ידי הבית הלבן, אמזון הגישה את הצעתה במכתב מפורט שהופנה לסגן הנשיא, ג'יי די ואנס, ולשר המסחר, הווארד לוטניק. עם זאת, על-פי ה"ניו יורק טיימס", נראה ש"גורמים מרכזיים" המעורבים במשא-ומתן על המכירה האפשרית "לא לוקחים את ההצעה ברצינות".
אמזון רוצה רשת חברתית משלה
לאמזון יש כבר זמן רב שאיפות לרשת מדיה חברתית שתוכל לסייע לה במכירות, בעיקר לקהל צעיר. ב-2014 היא רכשה לשם כך את אתר הווידיאו החי Twitch (טוויץ׳) תמורת כמעט מיליארד דולר. מוקדם יותר השנה היא סגרה פיד וידאו ותמונות קצר, דמוי טיקטוק, בשם Inspire, שפיתחה בעצמה.
מאז העמיד טראמפ בפני חברת האם הסינית של טיקטוק, בייטדאנס (ByteDance), את הברירה למכור אותה עד ה-5 באפריל, שבת הקרובה, או שתוחרם בארה"ב – מתנהל מירוץ קדחתני, רובו מאחורי הקלעים, בין גורמים שונים המעוניינים ברכישה. הלילה אמור היה הנשיא להיפגש עם יועציו כדי לשמוע פרטים על ההצעות השונות. על פי הדיווחים, ואנס ולוטניק אמורים להשתתף בפגישה לצד היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ וראש המודיעין הלאומי טולסי גבארד.
מדובר למעשה בצו נשיאותי שהוציא טראמפ, המעכב את אכיפת החוק הפדרלי שהתקבל על-ידי ממשל ביידן, שאוסר על המשך פעילותה של האפליקציה. לטיקטוק יותר מ-170 מיליון משתמשים בארה"ב – והקונגרס האמריקאי קבע כי בשל מעורבות הממשל הסיני בחברת האם שלה היא מהווה איום על הביטחון הלאומי. השיחות בהובלת הבית הלבן מנסות לדלל את הבעלות הסינית בחברה אל מתחת ל-20%.
טראמפ יכול, עקרונית, להאריך את המועד האחרון אם מהלך המכירה לא הושלם, אך סביר שיעשה זאת רק אם ברור יהיה שהעסקה המוצעת אכן תפסיק לחלוטין את השליטה הסינית בטיקטוק. גם ממשלת סין תידרש לתת את הסכמתה, לאחר שהתחייבה בעבר להילחם בכל מכירה בכפייה.
ככל שמתקרב המועד האחרון שהוקצב לטיקטוק למצוא קונה, מספר הצעות הרכישה הולך וגדל. לפי פרסומים קודמים, חלק מהמשקיעים האמריקאים בבייטדאנס הציעו לרכוש נתחים גדולים יותר ממנה במסגרת עיסקה אפשרית. אורקל, למשל, שמספקת לטיקטוק את עיקר שירותי מחשוב הענן שהיא נזקקת להם בארה"ב, הציעה לנהל את נתוני המשתמשים של האפליקציה בארה"ב ולהבטיח שהאלגוריתם של טיקטוק בטוח מפני מניפולציות.
משקיעים כמו חברת ההון סיכון אנדריסן הורוביץ וקבוצת בלקסטון הציעו בימים האחרונים לתרום לעסקה ולרכוש חלקים מן החברה ממשקיעים סינים. קבוצה אחרת, בראשות מייסד הרשת החברתית למבוגרים OnlyFans טים סטוקלי בשיתוף עם קרן מטבעות קריפטוגרפיים, הגישה גם היא הצעה של הרגע האחרון. מכירת טיקטוק צפויה להניב לפחות 40 מיליארד דולר לבעליה.
