הערכות הולכות וגוברות בוושינגטון מכתירות את מנכ"ל ענקית הטכנולוגיה אנבידיה (Nvidia), ג'נסן הואנג, 62, כחביבו החדש של הנשיא טראמפ בתחום הטכנולוגי, וכמי שתופס בבית הלבן את מקומם של אילון מאסק (טסלה, SpaceX, xAI) וטים קוק (אפל), בעיקר בזכות ההובלה של אנבידיה את מהפכת הבינה המלאכותית בתחום השבבים. ה"אקונומיסט" אפילו קבע בשבוע שעבר שהואנג הוא "השגריר החדש של אמריקה בסין".
עלייתו של הענק הירוק
בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ הקפיד מנכ"ל אפל, טים קוק, לשמור על מערכת יחסים הדוקה עם הנשיא, מה שאפשר לאפל להמשיך לייצר ולמכור מכשירים בסין גם בתקופת מלחמת הסחר שהכריז עליה הממשל, מבלי שיוטלו על מוצריה מכסים מיוחדים.
האסטרטגיה הניבה תוצאות פיננסיות מדהימות: רווחיה של אפל בסין גדלו ביותר מפי שלושה, וקוק נהנה ממוניטין של שליח עסקי אמריקאי בולט בבייג'ינג. כאשר קוק ישב במקום של כבוד בטקס ההשבעה של טראמפ – הואנג היה במרחק אלפי קילומטרים משם, מסייר במשרדי אנבידיה באסיה.
עם זאת, טראמפ של 2025 הבחין בכך שאפל איבדה את תואר החברה בעלת הערך הגבוה ביותר באמריקה לטובת אנבידיה, המוערכת כיום ביותר מ-4 טריליון דולר, וכי הואנג הכריזמטי משאיר אבק לקוק בהשפעה הפוליטית שהוא הולך וצובר בעולם, גם בסין.
הביטוי הבולט ביותר למעמדו החדש של הואנג ולתבונתו הפוליטית הוא ההכרזה המפתיעה האחרונה שלו בשבוע שעבר, במהלך ביקור בבייג'ינג, בה הודיע כי אנבידיה תחדש בקרוב את מכירות שבבי ה-H20 שלה לסין, באישור הממשל האמריקאי כמובן. מדובר בשבבי בינה מלאכותית מדור קודם אמנם, אבל כאלה שמספיקים כדי לתחזק פיתוחי בינה מלאכותית בסין, כולל כאלה שוושינגטון חוששת כי ישמשו לשימושים צבאיים.
בשביל אנבידיה זו בשורה נהדרת: לא מכבר הודיעה החברה כי ביצעה מחיקה בחשבונותיה בסך 4.5 מיליארד דולר, בעקבות מלאי של שבבי H20 שלא נמכר בחודש מאי האחרון בעקבות האיסור שהטיל הממשל והצטבר במחסניה.
בין סין לארה"ב
הואנג, ייאמר לזכותו, מדבר כבר חודשים בגלוי נגד האיסור הגורף של הממשל על מכירת שבבים לסינים; לטענתו, ההגבלות רק ישיגו את המטרה ההפוכה – ימריצו את המפתחות הסיניות להתקדם במהירות בתחום, יכריחו את הסינים להשתמש בחלופות מקומיות, יפקירו את השוק לוואווי (Huawei) וליריבות סיניות אחרות, וישחקו את ההובלה הטכנולוגית של ארה"ב. כל מודל AI אזרחי, אמר בשבוע שעבר, צריך לרוץ על טכנולוגיה אמריקאית, "כדי לעודד מדינות ברחבי העולם לבחור באמריקה".
הואנג מדבר בגלוי נגד האיסור של הממשל על מכירת שבבים לסינים; לטענתו, ההגבלות רק ישיגו את המטרה ההפוכה – ימריצו את המפתחות הסיניות להתקדם במהירות ויכריחו את הסינים להשתמש בחלופות מקומיות
הואנג, שלאורך כל השנים שמר על ריחוק מהעולם הפוליטי, יודע שאנבידיה, השולטת כיום ביותר מ-90% משוק שבבי ה-AI המתקדמים, הפכה לשחקן קריטי לא רק בכלכלת הטכנולוגיה העולמית, אלא בשיקולי ביטחון לאומי בינלאומיים.
יש לה מה להרוויח מן המעמד הזה - אבל גם הרבה מה להפסיד. לכן הואנג הפשיל שרוולים, העיד בפני הקונגרס, חיזר אחר בכירים בבית הלבן, ונפגש שוב ושוב עם טראמפ. לפי ה"ניו יורק טיימס", הואנג טען במפגשיו, כי איסור על מכירות השבבים של אנבידיה בסין רק מערער את ההובלה האמריקאית בתחום הבינה המלאכותית.
ואכן, הוא הצליח לשכנע את שר המסחר, הווארד לוטניק, שאמר כי הממשל רוצה שמפתחים סינים יהיו "מכורים לטכנולוגיה אמריקאית", גם אם זה אומר לאפשר להם לקנות שבבים ישנים מתוצרת אמריקנית.
פרשנים בוושינגטון טוענים כי טיעוניו של הואנג, למזלו, עולים בקנה אחד עם דעתו של הממונה מטעם הבית הלבן על נושא הבינה המלאכותית והקריפטו, דיוויד סאקס, מה שסלל עבורו שטיח אדום בדרך לאוזנו של הנשיא עצמו ולתפקיד מעין מתווך מול הסינים.
"אני לא חושב שאני הייתי זה ששינה את דעתו של הנשיא טראמפ", אמר הואנג. "התפקיד שלי הוא ליידע את הנשיא על מה שאני מכיר היטב - תעשיית הטכנולוגיה, הבינה המלאכותית, וההתפתחויות של הטכנולוגיה ברחבי העולם".
חביבו החדש של טראמפ
כך, למרות הביקורת, ואולי בזכותה, זכה הואנג להערכת הנשיא, ואף נפגש עמן בוושינגטון ממש לפני ביקורו בסין – עוד מפגש אחד מני רבים שקיים אתו השנה. בחודש מאי אף הצטרף אליו, יחד עם בכירי הייטק נוספים, למסעו במזרח התיכון, שם סגרה אנבידיה עסקת ענק עם איחוד האמירויות למכירת מאות אלפי שבבי AI מתקדמים לצורך בניית חוות שרתים.
4 צפייה בגלריה
מימין: מוחמד בן סלמאן, הנשיא טראמפ ומנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, בעת הביקור בערב הסעודית
(רויטרס)
עלייתו של הואנג בולטת על רקע הקרע שנתגלע בין טראמפ למאסק בתקופה האחרונה, וכעסו של הנשיא על קוק, שהאיץ העברת קווי ייצור נוספים של האייפון להודו כדי להפחית את הסיכון לשרשראות האספקה מסין, למרות התחייבותו בפברואר האחרון להשקעה של 500 מיליארד דולר בארה"ב.
אפל ממשיכה להסתמך מאוד על ספקים סיניים, ארבעה מתוך 20 הספקים המובילים שלה, בעוד שבין 20 הספקים המובילים של אנבידיה אין אף אחד מסין. "יש לי בעיה קטנה עם טים קוק", אמר הנשיא בהקשר הזה.
עם זאת, האנליסטים בארה"ב למודי ניסיון במצבי הרוח המשתנים של טראמפ, ומזהירים כי גם ירח הדבש עם הואנג, כמו במקרה של מאסק, עשוי להיות קצר. הממשל, למשל, מצוי בעיצומה של חקירה על תעשיית המוליכים למחצה כולה, שעלולה להוביל למכסים נוספים ולפגוע גם בעסקיה של אנבידיה. למרות שזו העבירה כבר חלק מן הייצור שלה לארה"ב, רובו נשאר עדיין בטייוואן.
