שבבי ה-H20 של חברת אנבידיה (Nvidia) - שבבי הבינה המלאכותית שאושרו לשיווק בסין על-ידי הממשל האמריקאי, מעוררים חששות בבייג'ינג: בממשל חוששים כי הושתלה בהם "דלת אחורית" המאפשרת לארה"ב גישה אליהם.
מלחמת השבבים הסינית-אמריקאית
בפוסט, שפורסם היום (א') בחשבון "יויואן טנטיאן" ב-WeChat, המזוהה עם רשת השידור הממלכתית הסינית CCTV, נטען כי בשבבים נכללה "דלת אחורית" המאפשרת השתלטות עליהם ואף כיבוי מרחוק.
עוד נטען, כי שבבי ה-H20 אינם מתקדמים מבחינה טכנולוגית וגם אינם ידידותיים לסביבה. "כאשר סוג מסוים של שבב אינו ידידותי לסביבה, לא מתקדם ולא בטוח - כצרכנים, בהחלט אפשר שלא לקנות אותו", סיכם המאמר.
הפוסט הוא כבר הפרסום השני באותה רוח, המופיע בכלי תקשורת ממלכתי בסין. מוקדם יותר החודש פורסם מאמר פרשנות ב-People's Daily, כלי תקשורת ממלכתי סיני נוסף, לפיו אנבידיה חייבת להציג "הוכחות אבטחה משכנעות" כדי לבטל את חששות המשתמשים הסינים לגבי סיכוני אבטחה בשבבים שלה, וכדי להחזיר לעצמה את אמון השוק.
בפוסט, שפורסם בחשבון המזוהה עם רשת השידור הממלכתית הסינית CCTV, נטען כי בשבבים נכללה "דלת אחורית" המאפשרת השתלטות עליהם ואף כיבוי מרחוק
שני הפרסומים אינם מבשרים טובות לאנבידיה, והם מוסיפים אי ודאות למערכת היחסים המורכבת ממילא של החברה עם השוק השני בגודלו שלה: רק לפני כעשרה ימים, ב-31 ביולי, הודיע גוף הפיקוח הסיני על הסייבר כי זימן את נציגי החברה לפגישה, וביקש מיצרנית השבבים האמריקאית להסביר האם בשבבים קיימים סיכוני אבטחה או "דלת אחורית".
החשש נובע כנראה מצעדי חקיקה בארה"ב המציעים לשלב מערכות אימות מיקום על שבבים המיועדים לייצוא, אך יש גם אנליסטים הטוענים כי המהלך הסיני עשוי להיות מעין תגובת נגד לחששות החוזרים שהעלתה ארה"ב לגבי הטכנולוגיה הסינית בשנים האחרונות. אנבידיה מצידה טוענת כי למוצריה אין "דלתות אחוריות" שיאפשרו גישה או שליטה מרחוק.
בפוסט שפירסמה החברה בתגובה היא שללה בנחרצות את הטענה שבמעבדיה הותקנו "דלתות אחוריות" או "מתגי השבתה". החברה יצאה גם נגד היוזמות בארה"ב להטמעת רכיבים כאלה בשבבים האמריקאיים, שלדבריה תהיה "מתנה להאקרים ולשחקנים עוינים. הדבר יערער את התשתית הדיגיטלית העולמית וישבור את האמון בטכנולוגיה האמריקאית". "החוק", קובעת החברה, "דורש בחוכמה מחברות לתקן נקודות תורפה - לא ליצור אותן. זוהי תגובת-יתר שתפגע באופן בלתי הפיך באינטרסים הכלכליים והביטחוניים של ארה"ב".
הלחץ של ג'נסן
שבבי הבינה המלאכותית מסוג H20 הם גרסה ייעודית של מעבדי H100 המתקדמים יותר, שאישר הממשל האמריקאי לאנבידיה לשווק בשוק הסיני לאחר מספר מהפכים. בסוף 2023 הטילה ארה"ב הגבלות ייצוא מסוימות על שבבי בינה מלאכותית מתקדמים לסין, אך באפריל האחרון אסר הנשיא טראמפ על מכירתם כליל, על רקע ההסלמה ביחסי הסחר בין שתי המדינות.
מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, ניהל מסע לחצים נגד ההחלטה, וטען כי ההגבלות רק ישיגו את המטרה ההפוכה – ימריצו את המפתחות הסיניות להתקדם במהירות בתחום, יכריחו את הסינים להשתמש בחלופות מקומיות, יפקירו את השוק לוואווי (Huawei) וליריבות סיניות אחרות, וישחקו את ההובלה הטכנולוגית של ארה"ב.
בעקבות הלחצים מיתן טראמפ את האיסור הגורף בחודש יולי ואישר לאנבידיה למכור את שבבי ה-H20 - שבבי בינה מלאכותית חלשים יחסית, אבל כאלה שמספיקים כדי לתחזק פיתוחים משמעותיים. כך, למשל, במשימות מסוימות של הסקת מסקנות (inference) עבור מודלי שפה גדולים הם עשויים להיות מהירים יותר אפילו ממעבדי H100 ו- H200 של החברה.
עבור אנבידיה, לביטול האיסור יש משמעות כלכלית עצומה: לאחר שהוטל, היא נאלצה לבצע מחיקה בחשבונותיה בסך 4.5 מיליארד דולר בשל מלאי של שבבי H20 שלא נמכר והצטבר במחסניה. מעניין לציין כי בעקבות הביטול, החברה הזמינה 300 יחידות מהיצרנית TSMC - מה שמשקף את הרלוונטיות של השבב, גם במהדורתו המוחלשת, למפתחים, מכוני מחקר ואוניברסיטאות סיניות.
