חברת אשבל מקיבוץ מענית (לשעבר "גלעם"), הונפקה לראשונה בבורסה הקנדית באמצעות מיזוג לתוך שלד בורסאי קנדי, לפי שווי של 17 מיליון דולר קנדי. מדובר בחברה ותיקה מאוד שהקים הקיבוץ, ונרכשה בינואר 2014 על ידי יובל לוי ומשקיעים נוספים.
גלעם הייתה מותג מוכר בישראל, תחתיו יוצרו ושווקו בחצר הקיבוץ מוצרים בסיסיים כמו קורנפלור (המפורסם באריזה עם פני התינוק), אבקת סוכר ומוצרי אפייה נוספים. כעת, החברה, שמתמחה במוצרי מאפה ללא גלוטן, מתכננת לכבוש את השוק האמריקני עם פיתה ללא גלוטן שתיוצר בארה"ב.
לאחר המכירה של פעילויות האפייה של גלעם ללוי, קיבוץ מענית ביצע "אקזיט גדול" כאשר מכר לקרן פימי את "גלעם" - חברת האם העוסקת בתחליפי סוכר, בעיקר לתעשיית המשקאות הקלים בעולם - תמורת 290 מיליון שקל.
לוי, שהיה בעברו בכיר בחברת פרוטרום, התפרסם לאחר מכן כמי שרכש את רמדיה לאחר שהחברה התרסקה בעקבות פרשת "תינוקות רמדיה". הוא הכניס לאשבל שני מנועי צמיחה: תוספי תזונה שהחברה מייצרת במותג פרטי עבור חברות ויטמינים ידועות כמו אלטמן, מיקולביה (פטריות מרפא), נייבן ועוד, וכן מוצרים ללא גלוטן. כיום, אשבל היא אחת משני היצרנים הגדולים בארץ בתחום זה.
החברה עדיין מייצרת במענית ומעסיקה 70 עובדים. מחזור מכירותיה ב-2024 הסתכם ב-50 מיליון שקל והיא רווחית.
"החלטנו שאנחנו רוצים לגייס כדי להיכנס לשוק האמריקני. להנפקה בישראל אנחנו קטנים מדי," מסביר לוי. "חברה קנדית הציעה לנו, ונכנסנו לפי שווי שוק של 12 מיליון דולר קנדי. אנחנו נסחרים ב'טורונטו סטוק אקסצ'יינג' ונצ'ר, גייסנו את 2 מיליון הדולר הקנדי שהיו בקופת השלד ובקרוב נבצע גיוס הון נוסף, שמטרתו מיזוגים ורכישות של חברות בתחומינו בארה"ב וקנדה".
לוי מוסיף: "אנחנו מתכוונים להיכנס לארה"ב עם תחום המוצרים ללא גלוטן על ידי רכישת חברות ועל ידי ייצור מוצרים מוצלחים שלנו בארה"ב. נכנס לשוק האמריקני עם מוצר הדגל שלנו - פיתה ללא גלוטן. זו אמנם נישה, אבל אין לנו אף מתחרה בשוק האמריקני. בארץ המגוון שלנו כולל גם לחמים, עוגיות, לחמניות ועוד".
השוק העולמי של מוצרים ללא גלוטן הסתכם ב-8 מיליארד דולר ב-2024, מתוכם מהווה ארה"ב 40%, והוא צפוי להגיע ל-14 מיליארד דולר. זהו תחום שמראה צמיחה של 10% כל שנה, ולכן הקנדים גילו בו עניין.
"בזמן מאתגר, בתוך כל המלחמה ואי הרצון של חברות בחו"ל לעשות עסקים עם ישראל - הנפקנו וגייסנו כסף בקנדה, ואנחנו הולכים לקראת גיוס נוסף, למרות האנטישמיות הגואה בקנדה", מסכם לוי.
