פלרמו מוצפת - לא רק בתיירים, אלא גם בארנצ'יני, קנולי ואפרול שפריץ. הרחובות העתיקים של בירת סיציליה נהפכו בשנים האחרונות למעין מסעדה אחת גדולה, תופעה שמסמלת שינוי עמוק בערים רבות באיטליה: המטבח הלאומי הופך למוצר תיירותי, והזהות המקומית נבלעת בתוך ים של מטעמים איטלקיים. עכשיו, ערים רבות בארץ המגף החליטו לנסות לבלום את התופעה.
ראש העיר של פלרמו, למשל, אסר השנה על פתיחת מסעדות חדשות בוויה מקואדה וברחובות הסמוכים - כך פורסם בניו יורק טיימס. "יותר מדי סוכר הורס את הקפה", אמר בציניות ראש העיר, רוברטו לאגלה, בראיון שנערך במרכז ההיסטורי של העיר. "המרכז של פלרמו לא צריך להפוך למוקד קולינרי בלבד", ציין.
למרות שאיטלקים מעריצים את המטבח הלאומי שלהם, רבים חוששים שהוא משתלט על מרכזי הערים, דוחק עסקים מקומיים וחיי יומיום לטובת תעשיית התיירות. בבולוניה, פירנצה, רומא וטורינו, רחובות הפכו למה שמבקרים רואים כמרחבים אינסופיים של מסעדות המגישות קרבונרה במחבתות שמצטלמות טוב לאינסטגרם, לצד נשים לשות בצק פסטה בחלונות ראווה – כמו גני חיות של סבתות איטלקיות.
הרשויות בפירנצה אסרו גם הן על פתיחת מסעדות חדשות ביותר מ-50 רחובות. אף שמזון הוא חלק מרכזי בזהות ובכלכלה האיטלקית, יש מי שחוששים שהתופעה פוגעת באותנטיות והופכת את איטליה לקריקטורה של עצמה. "זה פארק שעשועים, לא עיר", אמרה קארן בזילה, עובדת סוציאלית ותושבת פלרמו.
התושבים עוזבים
בעשור האחרון התיירות שינתה את פניהן של ערים איטלקיות רבות. חלקן נעשו תוססות ורב תרבותיות יותר, אחרות התרוקנו מבפנים. מרכז רומא איבד יותר מרבע מתושביו ב-15 השנים האחרונות, ובוונציה ובפירנצה המגמה אף חדה יותר. התיירות מהווה כ-13% מהכלכלה האיטלקית, ותיירות האוכל והיין כמעט שילשה את עצמה בעשור האחרון.
אחד הביטויים הבולטים של עידן התיירות הוא הצפת הרחובות בחנויות לימונצ'לו, ברי טירמיסו וקערות ספגטי בכל פינה. בפלרמו נפתחו מאות מסעדות חדשות בעשור האחרון, ומספר המסעדות במרכז העיר הוכפל. לאחר ההכרה של אונסק"ו בארכיטקטורה של פלרמו ב-2015, התיירות בעיר זינקה: בשנה שעברה הגיעו יותר ממיליון מבקרים — עלייה של 50% מחמש שנים קודם לכן. מומחים מכנים את התופעה "פודיפיקציה" — ג'נטריפיקציה המבוססת על אוכל. הממשלה האיטלקית אף הגישה בקשה לאונסק"ו להכיר במטבח האיטלקי כאתר מורשת.
כיום, בשוק קאפו, שבו נמכרו בעבר קישואים, דגים ובקר לתושבים מקומיים, אפשר למצוא בעיקר פסטה על מקל, עוגיות מרציפן בצורת קנולי ואוכל רחוב מטוגן לתיירים. "לא נשארו לנו לקוחות", אמר פאולו די קרלו, מוכר פירות דור שלישי. "עכשיו כולם מוכרים פה אוכל מהיר".
למרות התלונות - התיירות חשובה
לטענת מבקרים, הבעיה איננה התיירים עצמם אלא העובדה שהממשלה לא פיתחה תעשיות אחרות. לפי דירוג של חברת הייעוץ Ambrosetti, איטליה מפגרת מאחורי רוב הכלכלות האירופיות בחדשנות. "למה שלא ננסה לגדל גלילאו חדש במקום עוד חבורה של שפים מצוינים?", תהה סלבטורה סטיס, לשעבר ראש אוניברסיטת נורמלה בפיזה.
עם זאת, התיירות מספקת מקור תעסוקה חיוני לרבים. ראשת הממשלה ג'ורג'ה מלוני הגדירה אותה כ"מחולל יוצא דופן של עושר ורווחה". בעיריית פלרמו טוענים ששיפוצים שנעשו במטרה למשוך תיירים שיפרו אזורים שבעבר נחשבו מסוכנים ומוזנחים. "מרכז העיר היום טוב מבעבר", אמר אלסנדרו אנלו, האחראי על התיירות בפלרמו.
