מגדלי הירקות נאלצים להשמיד כעת עשרות אלפי טונות של ירקות או לתרום חלק מהם בשל עודפים בכל סוגי הירקות. לא מדובר רק בעגבניות, אלא גם חצילים, כרוב, כרובית וקולרבי, שהניבו עודפים גדולים בגידולי החורף השנה. באופן אבסורדי, העודפים גורמים להפסדים לחקלאים ובנוסף גם הצרכן לא נהנה ממחיר נמוך למרות ההיצע הגדול. כל זה מתרחש שנה בלבד לאחר שהשוק חווה חוסרי ענק של עגבניות וירקות אחרים בעקבות המלחמה ובריחת העובדים הזרים, וזינוק של מחיר עגבניות ל-15 שקל לק"ג.
בגלל המחסור שהיה במלחמה והרצון לחזק את ביטחון המזון, המדינה עודדה את החקלאים במתן תמריצים: הגדלת שטחי הגידול והגדלת מכסת העובדים הזרים ל-70 אלף – כיום מועסקים 40 אלף. אלו, בתוספת החורף החם שתרם יבולי שיא, הביאו לתוצאה שלילית מבחינת החקלאי – היצע שעולה על הביקוש ועודפים להשמדה.
ערן בק, מגדל ירקות מצופית ובעלי חוות "משוך בגזר", אמר ל-ynet ו"ממון": "יש לי כעת עודף תוצרת חקלאית בהיקף 40 טונות של קולרבי, כרוב וכרובית. במחיר שאקבל לא אכסה את הוצאת הקטיף והשינוע. במקום להשמיד אותם ולחרוש את השדה עם הירק, אני מעדיף לתרום ללקט ישראל למען ציבור שידו אינו משגת וקורא גם לשאר החקלאים לעשות כך. אני רוצה להזכיר שהחקלאי הטורקי בטח לא יתרום לטובת אזרחי ישראל, אנחנו תורמים".
נקודת האור היחידה בנושא העודפים היא שהיבוא פסק לחלוטין, למעט מלפפונים מירדן. ישראל הוכיחה שהיא יכולה לגדל בעצמה את תצרוכת התוצרת הטרייה שלה. הצרכן אמנם נהנה מירידה במחיר הירקות, אבל לטענת החקלאים, המחיר לצרכן שגובות הרשתות לא תואם כלל את הירידה הדרסטית במחיר לחקלאי.
אתמול שלח עומר קניון, מנכ"ל "יופי של ירקות", חברת שיווק הירקות של עין יהב, הודעה למגדלים: מי שיכול - שיעכב את קטיף העגבניות והחצילים בגלל המחיר הנמוך שלא מכסה את העלויות. לדברי קניון, "אתמול שילמו בשוק הסיטונאי לחקלאי 1.40 עד 1.50 שקל לעגבניות באיכות טובה – בעוד שעלות הגידול כפולה. על חצילים שילמו אתמול 2 שקל לק"ג בלבד. מפריע לי שבגלל פערי התיווך המטורפים הצרכן לא נהנה ממחיר טוב. השנה הייתה טובה מבחינת יבולים, אבל החקלאי מפסיד. השוק מלא באלפי טונות עגבניות, חצילים וכרוב שאפילו התעשייה כבר לא קולטת".
אברהם ארליך, מנהל ענף ירקות במועצת הצמחים, אמר כי שטחי הגידול של העגבניות זינקו ב-25% מאז המלחמה. לדבריו, יש עודפים בכל סוגי ירקות החורף: "המצב הוא שמחירון השוק הסיטונאי לחקלאי הוא בגדר המלצה בלבד. בפועל החקלאי מקבל עד 30% פחות. לדוגמה, עגבניות בקושי מקבלים שקל לק"ג. מטריד אותי שהצרכן לא נהנה מהירידה במחיר הירקות, בוודאי לא ביחס תואם לירידה במחיר הירקות למגדל".
מאיר צור, ראש המועצה האזורית ערבה תיכונה: "העודפים נוצרים בגלל פער תיווך גדול מדי בין המחיר שהחקלאי מקבל לבין המחיר שהצרכן קונה. אם היה מסחר הוגן, הצרכנים היו קונים הרבה יותר ירקות איכותיים במחירים סבירים ואנחנו היינו מתפרנסים בכבוד. חייבת להיות כאן התערבות של המדינה".
מאיר יפרח, ראש ארגון מגדלי הירקות: "בעגבניות לבד נוצר עודף של כ-25% מכלל הגידול שמסתכם ב-20 אלף טונות. פניתי למשרד החקלאות שייתנו סבסוד לתעשיית הרכזים והחמוצים כדי שיקלטו את העודפים".
פורסם לראשונה: 00:00, 02.04.25
