שלישיית הראפ האירית ניקאפ, שהציגה מסרים אנטי-ישראליים במהלך הופעתה האחרונה בפסטיבל קואצ'לה בקליפורניה, הגנה היום (חמישי) על עמדותיה - על אף הסערה הציבורית שהחלה להתעורר.
בהופעותיה בפסטיבל, מול קהל נלהב, הקרינה הלהקה על מסך ענק את המסרים: "ישראל מבצעת רצח עם נגד העם הפלסטיני", ו"פאק ישראל, לשחרר את פלסטין". בנוסף, חברי הלהקה הובילו את הקהל בקריאות "לשחרר את פלסטין".
"האמירות שלנו אינן תוקפניות", כתבו חברי הלהקה בהצהרה שנשלחה לסוכנות הידיעות AFP, "לעומת זאת, הרג של 20 אלף ילדים הוא כן. או הוצאה להורג של 15 רופאים וקבורתם יחד עם האמבולנסים שלהם", טענו, כשהם מתייחסים לתקרית "הרג הפרמדיקים" ברפיח לפני כחודש.
בעקבות תחקיר המקרה בצה"ל, אישר הרמטכ"ל באופן חריג את הדחת סמג"ד סיירת גולני, והערה פיקודית למח"ט שהורה על מעיכת האמבולנסים. יחד עם זאת, התחקיר קבע: "אין ראיות להוצאה להורג ולכפיתת הרוגים, זו עלילת דם. 6 מ-15 ההרוגים התבררו כפעילי חמאס".
דבריהם של חברי ניקאפ עוררו תגובות ברשתות החברתיות. בין המבקרות הבולטות הייתה שרון אוסבורן, אשתו של הזמר אוזי אוסבורן ואושיית טלוויזיה בריטית, שטענה כי דברי הלהקה מהווים "הסתה לשנאה". אוסבורן קראה לרשויות בארצות הברית לשלול את אשרת העבודה של הלהקה, והאשימה: "הם הופכים את קואצ'לה למועדון מעריצים של חמאס". גם פרשנים ברשת פוקס ניוז האמריקנית גינו את הלהקה, והאשימו אותה בהבאת רעיונות של "גרמניה הנאצית" לאמריקה.
חברי ניקאפ יצאו נגד האמירות בפוקס ניוז, ופרסמו הודעות תמיכה שהגיעו אליהם ממעריצים, וציינו שקיבלו אלפי תגובות כאלה - לצד "מאות איומים ציוניים אלימים". עוד הוסיפו כי כמעט כל הכרטיסים להופעותיהם בארצות הברית במסגרת סיבוב ההופעות המתוכנן לחודש אוקטובר - כבר אזלו מראש.
