לעולם בעקבות השמש: צוות שמורת האלמוגים במפרץ אילת זכה למפגש מיוחד עם דג שמש (Mola mola), אחד מדגי הגרם הגדולים והמיוחדים בעולם.
דג שמש במפרץ אילת
(צילום: אטילה סקאני, פקח שמורת האלמוגים באילת)
פקח רשות הטבע והגנים אטילה סאקני נכנס למים לשנרקל והבחין בדג הענק. סאקני סיפר בהתרגשות: "נכנסתי לשנירקול ליד הגשר הדרומי ופתאום ראיתי את ה'מולה מולה' המהממת, בגודל מרשים של 1.70 מטר, התרגשתי מהעוצמה והנוכחות של הדג המיוחד הזה".
קשה להתבלבל בזיהוי של דג השמש. יש לו גוף גדול, גבוה ופחוס מאוד, סנפירי גב ושת בולטים, ומבנה גוף ייחודי שמבדיל אותו כמעט מכל דג אחר. למרות המראה המסורבל, דגי שמש הם שחיינים פעילים, המסוגלים לעבור מרחקים גדולים ולצלול לעומק רב.
(צילום: אטילה סקאני, פקח שמורת האלמוגים באילת)
ד״ר אסף זבולוני, אקולוג מפרץ אילת ברשות הטבע והגנים, הסביר כי "דג השמש הוא מין של הים הפתוח, בעל תפוצה רחבה באזורים טרופיים וממוזגים ברחבי העולם. למרות תפוצתו הרחבה, הוא אינו אורח שכיח במפרץ אילת, ולכן תצפית כזו סמוך לשונית היא אירוע יוצא דופן ומרגש במיוחד".
ברשות הטבע והגנים מוסיפים כי דג השמש ניזון ממגוון יצורים ימיים, בהם בעלי חיים ג’לטיניים, סרטנים, רכיכות ודגים קטנים, ולכן הוא חלק חשוב ממארג המזון של המערכת האקולוגית בים הפתוח. מעבר להיותו מין מרשים ומעורר סקרנות, חשוב לזכור שדג השמש מוגדר כיום כמין פגיע (Vulnerable) ברשימה האדומה של IUCN, בין היתר בשל לכידת לוואי בדיג ואיומים נוספים שמקורם בפעילות האדם.
אורכו של הדג הוא כ-170 ס"מ
(צילום: אטילה סקאני, פקח שמורת האלמוגים באילת)
"המפגש הזה הוא תזכורת לכך שגם בעלי חיים נדירים ומופלאים כמו דג השמש תלויים בים בריא ובמערכת אקולוגית שמורה. שמירה על הים היא גם שמירה על האורחים המיוחדים שממשיכים להפתיע אותנו", אמר ד"ר זבולוני.
