המרכז המקוון של הממשל הפדרלי covid.gov שסיפק חדשות ומידע על הקורונה, המחלה שהרגה יותר ממיליון אמריקנים, מפנה כעת לאתר חדש בבית הלבן שמאשים את סין במגפה. האתר, שהציג בעבר הלא-רחוק מידע על בדיקות ועל חיסונים, שינה בסוף השבוע את פניו לחלוטין. האתר המחודש מותח ביקורת חקיפה נגד סין, ארגון הבריאות העולמי, הנשיא לשעבר ג'ו ביידן ו"כוכב" ימי המגפה, ד"ר אנתוני פאוצ'י.
באתר, שבכותרתו מככב הנשיא טראמפ תחת הכותרת "דליפת מעבדה - המקור האמיתי של קוביד-19", הנשיא שב ומפנה אצבע מאשימה לדליפה ממעבדה בווהאן שבסין. טראמפ תומך מתחילת ימי המגפה בתיאוריה שנגיף הקורונה נוצר במעבדה סינית, שלימים זכתה לתמיכה מסויגת מצד סוכנויות המודיעין. באתר החדש, נמתחת ביקורת קשה על הנשיא לשעבר ביידן. האתר תקף בין השאר צעדים שננקטו כמו ריחוק חברתי, חובת עטיית מסכות וסגרים.
עם היבחרו פעל טראמפ להוציא את ארה"ב מארגון הבריאות העולמי ולעצירת התמיכה הכספית בארגון. ארה"ב הייתה התורמת הגדולה ביותר לארגון הבריאות העולמי. "אנחנו נפטרים מכל הסרטן של ביידן. אני מגדיר את זה סרטן, סרטן שנגרם בידי ממשל ביידן", אמר טראמפ עם חתימתו על הצו הנשיאותי לפרישה מארגון הבריאות העולמי לפני כארבעה חודשים.
ד"ר אנתוני פאוצ'י, המנהל לשעבר של המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות ששימש כיועץ הרפואי הראשי של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, מואשם בראש האתר המחודש בכך שלא תמך בתיאוריית דליפת המעבדה ובמקום זאת קידם "נרטיב מועדף" שמקור הקורונה בטבע.
יחסיו של ד"ר פאוצ'י עם טראמפ ידעו עליות ומורדות, בעיקר מורדות. לפני הבחירות ב-2020, תקף טראמפ את פאוצ'י שאותו הגדיר "אסון". "לאנשים נמאס מהקורונה", אמר טראמפ בשיחה עם צוות הקמפיין שלו, "הם אומרים 'תעזבו אותנו בשקט'. לאנשים נמאס לשמוע את פאוצ'י ואת כל האידיוטים האלה". עם היבחרו לנשיא הפסיק טראמפ את האבטחה הפדרלית לד"ר פאוצ'י, שעמד בפני איומים מאז שהוביל את המענה לקורונה. הוא אמר שפאוצ'י צריך לשכור מעתה אבטחה משלו.
לפני ארבעה חודשים, כניסתו של ג'ון רטקליף לתפקיד ראש ה-CIA, פרסמה סוכנות הביון האמריקנית הערכה מעודכנת שקובעת שקיימת סבירות גבוהה לכך שנגיף הקורונה דלף ממעבדה בעיר ווהאן שבסין. מדובר בשינוי בעמדתה הרשמית של הסוכנות, שבמשך שנים לא הכריעה בין התיאוריה של מקור טבעי לנגיף לבין האפשרות שמדובר בתקלה במכון הווירולוגי בווהאן.
ממשלת סין טוענת שהיא תומכת במאמץ ולקחה חלק במחקר לקביעת מקור הקורונה. היא האשימה את וושינגטון בהפיכת העניין לפוליטי, במיוחד בשל מאמצים של סוכנויות המודיעין האמריקניות לחקור את מקור המגפה. באתר המחודש של הבית הלבן מציינים שוואהן בסין, שבה הקורונה החלה להתפשט לראשונה, הייתה משכנה של מעבדת מחקר עם היסטוריה של עריכת מחקר נגיפים עם "רמות בטיחות ביולוגית בלתי הולמות".
זה דבר שכיח שאתרי אינטרנט ממשלתיים עוברים מתיחת פנים כאשר הממשל מתחלף, אך השינוי הפעם מקיף מהרגיל. נתוני בריאות הציבור נמחקו, במיוחד כל מידע שקשור לטרנסג'נדרים. הפנטגון גם הסיר תמונות שנחשבו לחגיגת גיוון, שוויון והכללה.
האתר covid.gov הציג בעבר מידע על הזמנת בדיקות לקורונה בחינם ותיאר כיצד לוודא שקיבלת חיסון מעודכן, "זו הדרך הטובה ביותר שבה אתה יכול להגן עליך ועל אהוביך", נאמר באתר המקורי. כמו כן באתר המקורי הסבירו לאנשים כיצד לקבל טיפול מיידי אם הם חולים והוסיף קישורים ללמוד עוד מידע על תופעות קורונה מתמשכת ("לונג קוביד"), שמהן סובלים מיליוני אנשים שנדבקו בעבר בנגיף. התופעה מתאפיינת בעשרות תסמינים מגוונים, כולל עייפות וערפול מוחי.
כ-325 אמריקנים מתו מקוביד בממוצע לשבוע במהלך ארבעת השבועות האחרונים. כך על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארה"ב (CDC). נכון ל-5 באפריל, פחות מרבע מהמבוגרים בארה"ב קיבלו חיסון מעודכן נגד קורונה.
