כשאלכסנדר קרדינל מקליפורניה פתח את המייל, הוא לא הופתע מאוד כשגילה שמה שחשש ממנו התברר כנכון: "בסבירות של 99.9 אחוז, אין התאמה לאב, בסבירות של 99.9 אחוז, אין התאמה לאם". שלושה שבועות קודם לכן, לאחר שהתהלך בתחושת מועקה הולכת וגוברת, הוא ודפנה, אשתו, ביצעו בדיקת DNA. כעת, כשהתינוקת כבר בת חודשיים, הם ידעו בוודאות – זו לא הבת שלהם.
דפנה קרדינל ניסתה במשך שלוש שנים להיכנס להיריון. בסופו של דבר החליטה עם בעלה, אלכסנדר, לנסות את הפתרון של הפריה חוץ-גופית כדי להביא לעולם ילד שני. בספטמבר 2019 ילדה דפנה תינוקת, אחות לבתם הראשונה, אז בת 5. דפנה הייתה מאושרת, התינוקת הייתה מושלמת, ישנה היטב, אכלה, עשתה להורים שלה מינימום צרות. אבל אלכסנדר התקשה לחלוק את האושר הזה וחשש לומר לאשתו שהוא מרגיש שמשהו לא בסדר.
התינוקת, בעלת שיער שחור ועור כהה, לא נראתה לו כמו בת משפחתם. הוא ממוצא איטלקי עם שיער בהיר ועיניים חומות בהירות, ודפנה היא יהודייה ג'ינג'ית. אמו של אלכסנדר אמרה לו, בלי שדפנה תשמע, כי אם לא הייתה יודעת, הייתה מניחה שלפחות אחד מהורי התינוקת הוא ממוצא אסייתי. אלכסנדר אמר לה, כבדיחה, שהמרפאה עשתה טעות עם ה-IVF. כמה שבועות לאחר מכן, ביצעו בני הזוג את בדיקת ה-DNA שחשפה את הזהות האמיתית של התינוקת.
3 צפייה בגלריה
בינואר 2020 הזוגות הסכימו להחליף את התינוקות, ומשפחת קרדינל תבעה את המרפאה על רשלנות. אילוסטרציה
(צילום: shutterstock)
מכאן יצאה לדרך דרמה ארוכה בשיאה. התברר כי ההורים הביולוגיים של התינוקת מגדלים את התינוקת הביולוגית של הזוג קרדינל. בינואר 2020 הסכימו הזוגות להחליף את התינוקות, והקרדינלים תבעו את המרפאה על רשלנות. שני הזוגות החליטו לשמור על קשר ולהישאר בחיי שתי הילדות, אבל זה מקרה נדיר מאוד שבו טעות חמורה של החלפת עוברים במהלך תהליך הפריה חוץ גופית מסתיימת בהבנה משותפת ובאופן שממזער את הטראומה. ברוב המקרים, זה לא המצב.
המקרה מזכיר באופן מצמרר את סיפורה שובר הלב של התינוקת סופיה, שכעובר הוחזרה לבטן של אישה שלא הייתה אמה הביולוגית, בטעות חמורה של המרכז הרפואי אסותא בראשון לציון. בית המשפט לענייני משפחה קבע בנובמבר שעבר כי סופיה תוחזר להוריה הביולוגיים, וכעבור כמה ימים הגישו ההורים שגידלו את סופיה במשך שנתיים ערעור. אתמול הפך בית המשפט המחוזי את ההחלטה הקודמת והכריע שהתינוקת תישאר אצל האם היולדת ובן זוגה. ההורים הביולוגיים הודיעו שיערערו לבית המשפט העליון, והכרעתו עשויה לקבוע תקדים משמעותי בתחום.
סיוט משפטי
אדם וולף הוא עורך דין מהמובילים בארה"ב בענייני הפריות חוץ גופיות וגנטיקה. הוא עסק במאות תיקים בנושאים המאוד רגישים האלה, כשהמקרה האחרון שייך לקריסטינה מאריי בת ה-38 מג'ורג'יה. זו תובעת באמצעות וולף מרפאת פוריות בדרום קרוליינה, בגלל טעות טרגית של החלפת עוברים והחזרת עובר שגוי לרחמה לאחר שילדה תינוק של זוג אחר. בלבד כבד, מאריי ויתרה על התינוק חמישה חודשים אחרי הלידה והחזירה אותו להוריו הביולוגיים.
אדם וולףמאריי מספרת ש"ידעה מיד שמשהו מאוד לא בסדר", משום שהתינוק שילדה היה "אפרו-אמריקני בעל עור כהה" אף שבחרה תורם זרע שדומה לה: גבר לבן עם שיער בלונדיני ועיניים כחולות.
וולף ייעץ לה לא לצאת למאבק משפטי בנושא ובמקום זה להתמקד בתביעה אזרחית נגד המרפאה. "יש מעט מאוד מקרים בארצות הברית שהגיעו לבית המשפט", אומר וולף ממשרדו בסן פרנסיסקו. "אבל כשזה קורה, בדרך כלל ההורים הביולוגיים מקבלים עדיפות. ברגע שקריסטינה ידעה את זה, היא החליטה לוותר על החסות כדי לא לגרור את הסיפור במשך שנים, מה שהיה פוגע בילד".
כל מקרה כזה הוא כמובן קשה מאוד, אבל אתה אומר שיש מעט מדי אפילו בכדי להגיע לתקדים מוסכם.
"אני חושב שאף אחד לא באמת יודע כמה מקרים כאלה יש, אבל אין ספק שזה קורה הרבה יותר מכפי שאנחנו מודעים", אומר וולף. "המקרים שהופכים מפורסמים בדרך כלל מגיעים כשהילד נולד לגזע אחר, כמו במקרה של קריסטינה, שהתורם שלה היה גבר לבן עם עיניים כחולות ונולד לה תינוק שחור. בהרבה מקרים הורים בכלל לא יודעים שקרתה טעות. הדברים מתגלים או ממש אחרי הלידה, או כשהילד מגיע לגיל 20 ומחליט לעשות בדיקת DNA באינטרנט".
3 צפייה בגלריה
וולף: "אם הטעות מתגלה בשבועות הראשונים, ההתמודדות קלה יותר. אבל ככל שהזמן עובר, זה יכול להפוך לטראומה לילד לכל החיים"
(צילום: shutterstock)
שדה פרוץ ללא רגולציה
בסופו של דבר, הבעיה המרכזית היא היעדר הפיקוח על תחום ההפריה החוץ גופית בארה"ב. "אין שום רגולציות", אומר וולף. "אין רצון פוליטי להחיל תקנות על התחום הזה. הממשלה פשוט מפקירה אותו, וכך קורות טעויות שאסור שיקרו – ואסור לקבל אותן כמובן מאליו".
בשנת 2011, לדוגמה, התפרסם בארה"ב מקרה נוסף שבו קרולין סבאג' ופול מורל מאוהיו עברו טיפולי הפריה חוץ גופית במרפאה מקומית. בעקבות טעות, הוחזר לרחמה של קרולין עובר של זוג אחר – שון ושרה מורטון. הטעות התגלתה שבוע לאחר ההחזרה בבדיקת דם, והמרפאה הודתה באחריותה. סבאג' ומורל החליטו להמשיך את ההריון ובסיומו מסרו את התינוק להוריו הביולוגיים, ללא מאבק משפטי. עם זאת, הם תבעו את המרפאה על רשלנות, והתיק הסתיים בפשרה חסויה.
"בסופו של דבר, הדבר החשוב ביותר הוא טובת הילד", מסכם וולף. "אם הטעות מתגלה בשבועות הראשונים, ההתמודדות קלה יותר. אבל ככל שהזמן עובר, זה יכול להפוך לטראומה לילד לכל החיים".
כשוולף נשאל אם שמע על המקרה של סופיה בישראל, הוא משיב מיד: "כן. לבי יוצא לכל המעורבים. דברים כאלה פשוט אסור שיקרו. אין שום תירוצים".
