הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר החליט כי אלוף-משנה אפרים אבני, שאמור היה להתמנות למפקדת חטיבת הצנחנים, לא יקבל את התפקיד - מאחר שעדיין לא הסתיימה בחינת תחקירי 7 באוקטובר בעניינו, ובשל הצורך המיידי למנות מפקד לחטיבה.
אבני היה קצין האג"ם של פיקוד הדרום. הרמטכ"ל הקודם רב-אלוף הרצי הלוי החליט למנות אותו למח"ט הצנחנים, אולם בהוראת שר הביטחון ישראל כ"ץ, מינויו הוקפא, בשל הצורך לבחון את "עומק הקשר שלו לאירועי 7 באוקטובר ותפקודו במלחמה". יחד עם אבני הוקפא גם מינויו של אלוף-משנה א', אולם בסופו של דבר אישר הרמטכ"ל החדש את מינויו של א' למפקד חטיבת יהל"ם, כחלק מסבב השיבוצים הראשון והגדול שערך עם כניסת לתפקיד.
בצה"ל אמרו בצהריים כי "אבני הוא קצין מוערך ורב-זכויות, שפעל בשנה וחצי האחרונות ללא ליאות, במקצועיות והקרבה לחיזוק הביטחון בגבול הדרום. קידומו יידון בהמשך. מפקד חטיבת צנחנים חדש ימונה בדיון האיוש הקרוב, ביום שני הקרוב".
אבני הסתבך גם לאחר שהתברר שהכניס לרפיח בספטמבר שעבר את הרב צבי קוסטינר מהמכינה במצפה רמון. בצה"ל החליטו לא להזמין אותו להרצאות לאחר שהשמיע אמירות קשות נגד קהילת הלהט"ב. הכנסת אזרחים לשטחי לחימה היא אחת מבעיות המשמעת הרבות בצה"ל ב-13 החודשים האחרונים, לצד התנהלות שמנוגדת לפקודות בקרב הלוחמים ואירועים שמעלים חשד לעבירות על דיני הלחימה. אירוע נוסף שקשור בהכנסת אזרחים ללחימה הוא הכנסתו של חוקר ארץ ישראל זאב (ז'אבו) ארליך למבצר בדרום לבנון. באותה תקרית נפל הלוחם גור קהתי.
מיד לאחר כניסתו לתפקיד, בתחילת החודש, שחרר כאמור הרמטכ"ל אייל זמיר את ה"פקק" במינויי הקצינים הבכירים בצה"ל. באישור שר הביטחון ישראל כ"ץ, סוכם על עשרות מינויי אלופי משנה וסגני אלופים.
