מיד אחרי פרסום צו המעצר של בית הדין בהאג נגד בנימין נתניהו מיהר ויקטור אורבן, ראש ממשלת הונגריה, להזמין אותו לביקור בבודפשט. הונגריה של אורבן אמנם חברה בבית הדין הפלילי הבינלאומי, שייכת לאיחוד האירופי ואמורה לכבד את צו המעצר, אך אורבן הבהיר שמדובר בחקירה ממניעים פוליטיים – ולכן נתניהו לא ייעצר לכשיגיע להונגריה. היום, אחרי נחיתת נתניהו בבודפשט, הודיעה הונגריה כי היא החליטה לפרוש מבית הדין בהאג.
הונגריה, שבה חיים כ-100 אלף יהודים, היא מדינה שאוהדת את ישראל ומאפשרת לישראלים חוויית מסע אחרת בהשוואה לביקורים במדינות אחרות באיחוד. היא אירחה את משחקי נבחרת ישראל בכדורגל, מספר המהגרים המוסלמים נמוך וישראלים ויהודים יכולים להסתובב ברחבי בודפשט כאוות נפשם מבלי להסתיר את זהותם או את שפתם.
הרובע היהודי, בניגוד לרובעים יהודיים ברחבי היבשת שהנוכחות המשטרתית בהם מסיבית, נחשב למקום השוקק ביותר בבודפשט. ''הונגריה היא הארץ הבטוחה ביותר ליהודים באירופה'', התבטא אורבן לא מזמן. אורבן גם מדגיש בהזדמנויות רבות את הטמעת והדגשת לימודי השואה בבתי הספר בהונגריה, את ייסוד יום השואה במדינה ואת העובדה שממשלתו השקיעה עשרות מיליונים בשיפוץ ושימור מבנים יהודיים. ביקור נתניהו, ומערכת היחסים בין המנהיגים, גם מאפשרים לראש הממשלה הלאומני להכחיש שסביבתו נגועה באנטישמיות.
הונגריה רואה בישראל בת ברית במאבק נגד האיסלאם הקיצוני, חלק מחזית נוצרית-יהודית. אורבן מיהר לתמוך בתוכניתו של דונלד טראמפ להגלות את העזתים מהרצועה (בתנאי כמובן שלא יוגלו להונגריה). ההזמנה לנתניהו, והאירוח שלו בבירה בסוף השבוע, הם איתות ברור: אורבן מכשיר את ביקוריו של נתניהו ביבשת. מבחינתו נתניהו הוא בן ברית, ושבית הדין בהאג ילך לעזאזל. גם כאן מתייצב אורבן לצד טראמפ ביחסו לבית הדין הבינלאומי.
ההצהרה של פרידריך מרץ, הקנצלר העתידי של גרמניה, שהוא ימצא דרך לתת לנתניהו לבקר בארצו מבלי שייעצר, בוודאי נתנה דחיפה לאורבן בהחלטה שלו. הונגריה נמצאת, גם כאן, בבדידות כמעט מוחלטת בפרלמנט האירופי בגלל העמדה הפרו-רוסית שלה, בגלל הפגיעה שלה בחופש העיתונות ובמוסדות בתי המשפט והחוק בהונגריה, ההתערבות באקדמיה וההידרדרות הממושכת של יסודות הדמוקרטיה במדינה.
מבחינות רבות נתניהו ואורבן נמצאים באותה סירה. שניהם מואשמים על ידי מבקריהם כי הם מנסים לחתור תחת היסודות הליברל-דמוקרטיים בארצותיהם, ושניהם מואשמים כי הם מנסים לפגוע במערכת האיזונים והבלמים שכל דמוקרטיה דינמית זקוקה לה. לשניהם מצפה מערכת בחירות מאתגרת בשנה הבאה ולמרות שאורבן לא עסוק במלחמה רב זירתית, בהפגנות ענק או במשפט נגדו, הוא צפוי למאבק קשה כדי לשמור על תפקידו, בעיקר בגלל חוסר שביעות רצון ציבורי בהונגריה ממערכות החינוך והבריאות. נתניהו ואורבן (בעיקר בקמפיין שלו נגד המיליארדר היהודי ג'ורג' סורוס) גם רואים עין בעין בטענות שלהם כלפי "דיפ-סטייט" בארצותיהם, המנסה לטענתם להפיל את משטרם. ''תמיד מרדנו במה שראינו כאקטיביזם שיפוטי'', אמר אורבן בנובמבר בפסגה של מנהיגים אירופאים בבודפשט.
הביקור של נתניהו הוא גם כלי תעמולה עבור אורבן. אחרי שבמאי 2024 הוא הזמין לביקור את נשיא סין שי ג'ינפינג, ואחרי שמוקדם השנה נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הגיע לבקר בבודפשט, הביקור הנוכחי - למרות צו המעצר - מתקבל בקורטוב של כבוד עבור ההונגרים. אורבן מביע בוז כלפי האיחוד האירופי והחוק הבינלאומי ומוכיח להונגרים שיש להם יכולת קיום עצמאית.
הביקור, אם כן, הוא סוג של הפריה דו צדדית: אורבן מקבל יחסי ציבור בינלאומיים על אירוח נתניהו וכמה נקודות זכות ביומן של טראמפ ובכיריו, בעוד שנתניהו מקבל לגיטימציה בינלאומית על ידי ביקור באחת ממדינות האיחוד, וגם משדר, לפחות לבייס שלו בישראל, שהעסקים כרגיל.
הביקור, יש לזכור, הוא לא רק ביקור לעומתי בעקבות המלחמה והצו מהאג. נתניהו ואורבן הם ידידי אמת (בעיתונות ההונגרית כינו את מערכת היחסים ביניהם כ"אחים רוחניים''). הם נפגשו לראשונה ב-2005, שניהם איבדו את תפקידם וחזרו אליו, נתניהו ב-2009 ואורבן ב-2010, ושניהם עשו זאת בעזרתו של הקמפיינר ארתור פינקלשטיין, שנתניהו המליץ לאורבן עליו.
ב-2017 נתניהו הוזמן לביקור רשמי בהונגריה. זו הייתה הפעם הראשונה אחרי שלושים שנה שבה מנהיג ישראלי הוזמן לביקור שכזה. שנה לאחר מכן הוזמן אורבן לביקור רשמי בירושלים. שניהם נתפסים בעיני אוהדיהם ובעיני עצמם כפטריוטים לאומיים, המגינים על ארצותיהם מפני האובר-ליברליזם המערבי ששואף למחוק את הזהות הלאומית-דתית של שתי הארצות.
