מושל ארקנסו לשעבר והשגריר המיועד של ארה"ב לישראל מייק האקבי, שידוע בעמדותיו הימניות התומכות במדיניות ממשלת ישראל ובסיפוח יהודה ושומרון, השתתף היום (שלישי) בשימוע טעון במיוחד בפני ועדת החוץ של הסנאט. בין היתר, האקבי התייחס לחטופים שעדיין בשבי ברצועת עזה, לסוגייה הפלסטינית, לאיום האיראני ולאפשרות להסכם נורמליזציה בין ישראל לסעודיה. במהלך השימוע פעילים פרו-פלסטינים ניסו לקטוע את דבריו והוצאו מהאולם.
3 צפייה בגלריה
"מינוי חשוב מתמיד". מייק האקבי, בשימוע היום
(צילום: Kevin Dietsch / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בפתח הדיון יו"ר הוועדה, הסנאטור ג'ים ריש (רפובליקני), אמר כי המינוי של האקבי הוא "חשוב מתמיד" נוכח המצב הביטחוני בישראל והמתיחות במזרח התיכון. לאחר מכן, האקבי נשא דברים קצרים על מחויבותו להעמקת הקשרים בין ארצות הברית לישראל, והתייחס לחשיבות של המשך תמיכת וושינגטון בירושלים.
לאחר הצהרת הפתיחה, הגיע שלב השאלות מצד הסנאטורים, שהיה סוער במיוחד וכלל עימותים עם מחוקקים דמוקרטים שהתנגדו למינויו. חברי הסנאט הדמוקרטים ניצלו למעשה את ההזדמנות להטיל ספק במחויבותו של האקבי לייצג את מדיניות ארה"ב ולא רק את עמדותיו האישיות.
אחד הנושאים המרכזיים שעלו לדיון היה גישתו של האקבי לפתרון הסכסוך. הסנאטור כריס ואן הולן (דמוקרטי, מרילנד) ציטט את דבריו של האקבי בעבר, לפיהם "אין עם פלסטיני" ושמדינה פלסטינית "לא צריכה לקום". ואן הולן דרש לדעת כיצד יוכל האקבי לייצג את מדיניות ארה"ב, שעדיין תומכת עקרונית בפתרון שתי המדינות. האקבי ניסה למתן את עמדתו והשיב: "אני אייצג את מדיניות הממשל, לא את דעותיי האישיות". עם זאת, הוא הוסיף כי לדעתו פתרון שתי המדינות "אינו ישים" וכי יש לבחון "דרכים יצירתיות" לפתרון הסכסוך.
הסנאטור ברני סנדרס (עצמאי, ורמונט) היה תקיף יותר ושאל את האקבי אם הוא מאמין שלפלסטינים בגדה המערבית מגיעות זכויות שוות. האקבי השיב כי "הם כבר נהנים מזכויות מסוימות", אך לא השיב ישירות על זכויות פוליטיות כגון הצבעה.
3 צפייה בגלריה
האקבי: החטופים, בהם האזרח האמריקני עידן אלכסנדר, "משימה עליונה"
(צילום: אלכס קולומויסקי)
יו"ר הוועדה ריש העלה את נושא המשא ומתן עם סעודיה בנוגע להסכמי הנורמליזציה, והאקבי ציין כי מדובר "במהלך היסטורי" שיכול לשנות את המזרח התיכון. לצד זאת, הוא הכיר בכך שהפלסטינים משתמשים בנושא כדי להציב תנאים שאינם מקובלים על ישראל. הסנאטורית ג'קי רוזן (דמוקרטית, נבדה) ציינה כי סעודיה דורשת התקדמות לקראת פתרון שתי המדינות כתנאי לנורמליזציה, ושאלה אם ארה"ב צריכה ללחוץ על ישראל בנושא. האקבי התחמק והשיב כי "ישראל לא צריכה לקבל תנאים שלא עולים בקנה אחד עם ביטחונה".
הסנאטור ריק סקוט (רפובליקני, פלורידה) שאל על האיום האיראני, והאקבי אמר כי "איראן רוצה להשמיד את ישראל למנה ראשונה ואחר כך אותנו למנה עיקרית". לדבריו, "אם נעזוב את ישראל הם יפלו לבד - ואנחנו ניפול אחריהם". הוא הציע להחריף את הסנקציות על איראן ולתמוך בישראל בכל צעד שיידרש - כדי למנוע ממנה נשק גרעיני. עוד הדגיש האקבי כי יש לראות את איראן לא רק כאיום על ישראל אלא כאיום גלובלי, וקרא לחזית משותפת עם מדינות ערב המתונות כדי לבלום את השפעתה באזור.
הסנאטור קורי בוקר (דמוקרט, ניו ג'רזי) העלה את נושא החטופים שנותרו בעזה, בהם עידן אלכסנדר, אזרח אמריקני שחמאס מחזיק בו, ודרש מהאקבי להתחייב לכך שיפעיל כל לחץ אפשרי להחזרת אלכסנדר. האקבי השיב כי מדובר ב"משימה עליונה", ציין כי ממשל טראמפ מחויב לשחרורו, והדגיש כי חמאס הוא המכשול העיקרי לכך.
הסנאטור ג'ף מרקלי (דמוקרט, אורגון) העלה את סוגיית השימוש בפצצות גדולות בעזה, ושאל האם הוא תומך במדיניות זו. האקבי הסביר כי מדובר במלחמה בטרור, אך מרקלי טען כי יש "אחריות מוסרית" להגן על אזרחים.
במהלך השימוע ציין האקבי כי יהיה קשה מאוד להגיע לפתרון של שלום שכולל עתיד לפלסטינים "כשהם מכבים כל תקווה לדמוקרטיה אמיתית עבור העם הפלסטיני". לדבריו, "עבאס בשנה ה-20 של הכהונה בת 4 השנים שלו. צריך לשאול כמה שנים אדם מקבל כהונה של 4 שנים בלי בחירות, בלי העברת כוח ובלי להסמיך את העם לדבר בעד עצמם. זה חלק מהאתגר האמיתי שעומד בפני המזרח התיכון עם הדוקטרינה המתמשכת שבה ניתן לתת פיצוי למי שרצח יהודים, פארקים ורחובות נקראים על שם רוצחים, קצבאות ניתנות למשפחות של מי שהרגו יהודים. זה דרך קשה לשלום.
"אם אכן יהיה כיוון שליו, עלינו לקבל שמשהו לא עובד. ופתרון שתי המדינות, התפיסה שכולם הולכים לחיות ביחד, לאכול מרשמלו מסביב למדורה, לשיר קומבייה – ושזה יקרה בימי חיינו, לא יקרה אם אחד הצדדים לא מאמין שלצד השני אין זכות לחיות וממשיך לומר מ'הנהר לים'", הוסיף.
עוד אמר האקבי כי רכישת קרקעות של פלסטינים בגדה על ידי מתנחלים זו עסקה לגיטימית. הוא הסביר את האמירה שלו מהעבר שלישראל יש שטר בעלות על השטחים, וציין: "התייחסתי למנדט המקראי של ישראל על יהודה ושומרון מימי אברהם לפני 3500 שנה". על סיפוח הגדה בידי ישראל אמר כי סיפוח אין פירושו עקירת אנשים. עוד אמר שהוא אינו מאמין בענישה קולקטיבית נגד פלסטינים, אבל אם הם השתתפו בהחזקת חטופים או בעינויים שלהם – אז הם אשמים.
הוא סיכם, ואמר: "העם היהודי צריך לדעת שיש להם חברים. יש שורה ארוכה של אויבים שהעם היהודי חווה ברחבי העולם וגם בחלק מהקמפוסים שלנו. זו תהיה זכות להיות אחד מהאנשים האלה, נוצרי, ולומר לחברים היהודים – לעולם לא תעברו את מה שעברתם לבד. אנחנו לא נעמוד מאחוריכם אלא איתכם".
במהלך השימוע, מספר פעילים מארגון IfNotNow ניסו לקטוע את דבריו של האקבי בקריאות גנאי והתפרעו באולם. אחד המפגינים קרא "דם הילדים הפלסטינים על הידיים שלך!" לפני שהוצא מהאולם. אחרים צעקו שהאקבי משתמש בנצרות כדי להצדיק טיהור אתני של הפלסטינים בידי ישראל. האקבי הגיב בחיוך ואמר כי הוא מעריך שהצועקים טרם קיבלו החלטה אם לתמוך במינוי שלו. ריש דרש להוציא את המפגינים, וטען כי מדובר ב"חוסר כבוד להליך הדמוקרטי".
ואן הולן וסנדרס הודיעו כי יצביעו נגד המינוי, בטענה שהוא "אינו מסוגל לייצג את מדיניות ארה"ב באופן מאוזן"; הסנאטור טד קרוז (רפובליקני, טקסס) הביע תמיכה מלאה בהאקבי, כינה אותו "המועמד המתאים ביותר אי פעם לתפקיד" ושיבח את עמדותיו הפרו-ישראליות; הסנאטור מרקו רוביו (רפובליקני, פלורידה) אמר כי "אנו זקוקים לשגריר שמבין את הסכנות שישראל מתמודדת איתן".
לפי ההערכות, המינוי של האקבי יאושר ברוב רפובליקני, כאשר ייתכן שסנאטור דמוקרטי אחד או שניים יתמכו בו (כנראה ג'ו מנצ'ין או ג'ון פטרמן). עם אישורו, צפוי האקבי להיות אחד השגרירים השנויים במחלוקת בתולדות יחסי ארה"ב-ישראל, עם גישה נחרצת נגד פתרון שתי המדינות. המינוי אף עשוי להחריף מתחים עם הרשות הפלסטינית ומדינות ערביות התומכות בנורמליזציה.
לאחר השימוע הגיע האקבי לבית הלבן, שם שיתף כי הוא מקווה להתחיל בתפקיד בפסח. בשיחה עם הנשיא האמריקני דונלד טראמפ, אמר לו האקבי: "עשית יותר לישראל מכל נשיא אחר אי-פעם". טראמפ השיב: "מייק הוא אדם יוצא דופן. הוא יעשה נפלאות לישראל. הוא כנראה מתסדר עם שני הצדדים וזה יהיה מעניין לראות מה יהיה, אבל העולם צופה בך מייק, אז בהצלחה. אתה תצליח".
השתתף בהכנת הכתבה: דניאל אדלסון, ניו יורק
