הפלסטינים מדווחים כי בתקיפה חריגה של צה"ל הבוקר (רביעי) בשכונת שג'אעיה שבצפון רצועת עזה נהרגו עשרות בני אדם, בהם גם ילדים ונשים. מצה"ל נמסר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי התקיפה הייתה מכוונת לבכיר בחמאס שהיה אחראי על תכנון וביצוע פיגועים. רשת "אל-ערביה" הסעודית דיווחה כי המחבל שחוסל הוא מג"ד שג'אעיה, הית'ם א-שיח'. הפלסטינים דיווחו כי בתקיפה נוספת בשכונה בשעות הצהריים נהרגו חמישה בני אדם.
תיעוד ממקום התקיפה בשכונת שג'אעיה
הדיווח הראשון על המתקפה החריגה פורסם אצל הפלסטינים סמוך לשעה 11:00. תושב השכונה העיד כי "כמה טילים" כוונו לבניין בן ארבע קומות שסמוך אליו הוקמו אוהלים של עקורים. הוא סיפר עוד: "רסיסים עפו לכל הכיוונים, יכולנו לשמוע את הצרחות של אנשים מבוהלים. זו הייתה סצנה מפחידה".
חמאס פרסם הודעה רשמית שבה הוא גינה את המתקפה של צה"ל, הגדיר את האירוע "טבח", וציין כי יותר מ-50 בני אדם נפצעו במהלכו. גם הג'יהאד האיסלאמי הצטרף לגינוי. מחמוד באסל, דובר סוכנות ההגנה האזרחית בעזה, אמר: "בין ההרוגים יש שמונה ילדים ושמונה נשים".
איברהים אבו אל-ריש, איש כוחות ההצלה בעזה, אמר: "יש עדיין אנשים שנקברו מתחת להריסות. בבניין היו אנשים שחשבו שהם בטוחים, היו כמה ילדים ששיחקו שם. התקיפה גרמה להרס רב בכל האזור".
מצה"ל נמסר כאמור לסוכנות הידיעות הצרפתית כי התקיפה כוונה לבכיר בחמאס. עוד אמרו בצבא כי ננקטו מספר צעדים כדי להגביל את הפגיעה באזרחים. בצה"ל לא מסרו את זהותו של האיש, וטענו כי חמאס עושה שוב שימוש באזרחים כ"מגינים אנושיים".
על רקע הקיפאון בסוגיית המשא ומתן להשבת 59 החטופים שעדיין נמצאים בשבי חמאס, כוחות צה"ל החלו לפעול בסוף השבוע שעבר בפאתי מרחב שכונת שג'אעיה. דובר צה"ל ציין אז כי "המטרה היא להעמיק את השליטה ולהרחיב את מרחב האבטחה".
שלושה מג"דים מחוסלים במלחמה
הית'ם א-שיח' הוא מג"ד שג'אעיה השלישי שמחוסל מאז תחילת המלחמה ב-7 באוקטובר 2023. ב-23 במרץ נמסר בהודעה משותפת לדוברות צה"ל ודוברות שב"כ כי חוסל המג"ד הקודם של חמאס בשכונה - ג'מיל עמר ואדיה. עוד נמסר אז כי ואדיה פיקד על הגדוד במשך רוב תקופת המלחמה.
ואדיה החליף את המג"ד שלפניו - ויסאם פרחאת - שחוסל גם הוא בדצמבר 2023. בצה"ל ובשב"כ ציינו אז כי ואדיה היה אחראי על הפעלת כוח הגדוד נגד כוחות צה”ל, ופעל לשיקום והתארגנות מחודשת של הגדוד. בנוסף, ואדיה היה מעורב בירי נ"ט לעבר אוטובוס תלמידים באפריל 2011 שבו נרצח דן ויפליך.
